Desmatamento, secas, surtos virais e infraestrutura impactarão as florestas globais

Desmatamento, secas, surtos virais e infraestrutura são tendências que impactarão as florestas globais.

Um novo estudo UCPH reuniu uma série de especialistas para destacar as principais tendências que afetarão as florestas do mundo e as pessoas que vivem ao redor delas na próxima década.

Essas tendências incluem secas, surtos virais e vastas expansões de infraestrutura em todo o mundo. Segundo os pesquisadores, uma estratégia global de interação homem-natureza deve ser desenvolvida se pretendemos garantir a sobrevivência de ambos.

Faculty of Science*, University of Copenhagen

As florestas da Terra são indispensáveis tanto para os humanos quanto para a vida selvagem: elas absorvem CO₂, fornecem alimento para grande parte da população mundial e abrigam todos os tipos de animais. Em um novo acordo, o governo dinamarquês reservou 888 milhões de coroas suecas para proteger a natureza e a biodiversidade.

No entanto, as medidas de conservação florestal estão atrasadas em outros países, diz Laura Vang Rasmussen, professora assistente do Departamento de Geociências e Gestão da Natureza da Universidade de Copenhagen.

“É fundamental que países como a Dinamarca, e especialmente países com condições econômicas mais fracas, priorizem as florestas e tenham planos de conservação florestal. Sem a adoção de estratégias de conservação, secas e epidemias virais podem ter consequências graves para as florestas e humanos”, diz ela.

Rasmussen, junto com outros pesquisadores da Universidade de Manchester, está por trás de um novo estudo no qual 24 especialistas de todo o mundo classificaram as tendências mais significativas que afetarão as florestas do mundo na próxima década.

Seca e novos surtos virais

Na Dinamarca, vimos um aumento no número de verões com chuvas escassas e no resto do mundo – especialmente na costa oeste dos Estados Unidos – as secas foram responsáveis por incêndios florestais massivos e devastadores. O novo estudo argumenta que essa tendência vai continuar:

“Quando perdemos floresta, devido à seca, por exemplo, o risco de propagação de vírus como o coronavírus aumenta. Quando os incêndios florestais perturbam os ecossistemas naturais, animais portadores de doenças, como morcegos ou ratos, fogem de seus ecossistemas carbonizados para cidades e vilas. E, como nós como vimos com a pandemia de coronavírus, os surtos virais têm enormes consequências na saúde e economia globais”, explica Rasmussen.

Os humanos estão migrando do campo para as cidades, com mais pessoas a caminho.

Pessoas que desejam se mudar das áreas rurais para as cidades podem ter consequências positivas e negativas para as florestas do mundo.

“Pode ser que a quantidade de floresta aumente à medida que mais e mais agricultores abandonam seus meios de subsistência em favor de empregos urbanos com salários mais altos. Isso permitiria que as florestas crescessem. Por outro lado, corremos o risco de que as populações urbanas em expansão aumentem a demanda por safras comercializáveis, o que resultará em mais florestas sendo desmatadas para a agricultura”, diz Laura Vang Rasmussen.

Além disso, a população humana do planeta está projetada para aumentar para cerca de 8,5 bilhões até 2030. Isso resultará em um aumento da demanda por carne, cereais, vegetais, etc, o que significa que mais florestas precisarão ser derrubadas para acomodar os campos e a produção de carne fazendas e instalações.

25 milhões de quilômetros de novas redes rodoviárias em todo o mundo

Em 2050, as redes rodoviárias globais deverão se expandir em cerca de 25 milhões de quilômetros. É provável que isso tenha um efeito positivo na mobilidade humana, permitindo que as pessoas se desloquem entre as cidades com facilidade e se movimentem e vendam mercadorias com mais facilidade. No entanto, a desvantagem da construção de estradas é inevitavelmente ter que limpar a floresta para o leito da estrada.

Além de ter que cuidar das florestas em prol do meio ambiente e da vida selvagem, a conservação da floresta também está relacionada à pobreza, conclui Laura Vang Rasmussen:

“É problemático que a conservação florestal, a agricultura e a pobreza sejam vistas como distintas uma da outra. De fato, os três fatores influenciam-se mutuamente, pois estratégias para aumentar a produção agrícola podem impactar negativamente as florestas.

Por outro lado, o aumento das áreas florestais faz é mais difícil para a agricultura produzir alimentos suficientes. “Como tal, esperamos que nossa pesquisa seja capaz de contribuir para evidenciar a complexa dinâmica entre a produção agrícola, o desmatamento, a pobreza e a segurança alimentar”.

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