A Dra. Clare Ostle,
pesquisadora do Gravador Contínuo de Plankton (CPR) e coordenadora do Pacífico
da Marine Biological Association (MBA) conduziu um estudo que revela os níveis
de transformação do plâncton no oceano.
À medida que o Atlântico Norte
está esquentando, os cientistas estão vendo mudanças na abundância de plâncton,
o que pode ser prejudicial à saúde do oceano.
Uma equipe internacional de
pesquisadores, incluindo parceiros da Marine Research Plymouth (MRP), MBA,
University of Plymouth e Plymouth Marine Laboratory, colaborou neste extenso
estudo.
Os dados, incluindo medições químicas in situ e observações biológicas do CPR Survey, foram coletados de 1982 a 2020. Os dados concordam com as previsões de que, nas regiões subpolares do Atlântico Norte, a abundância de diatomáceas (um tipo de plâncton) está aumentando, enquanto há é uma diminuição observada nos subtrópicos.
Os cientistas descobriram um aumento na abundância de diatomáceas no Atlântico Norte subpolar e uma diminuição no subtrópico. O esquema acima demonstra essa mudança na abundância (plâncton representado por pequenas formas oblongas).
Os pesquisadores mostraram que
essas mudanças previstas já estão ocorrendo e o sumidouro de carbono do oceano
(a absorção de mais carbono do que libera) está sendo impactado. Isso poderia
ter um efeito indireto no ciclo global do carbono e na regulação do clima da
Terra.
O plâncton é uma coleção
diversificada de pequenos organismos encontrados na água. O plâncton é uma
fonte vital de alimento para muitos organismos e sua atividade no oceano ajuda
a regular a absorção de carbono da atmosfera para o oceano.
Os dados sugerem que, se as
temperaturas oceânicas continuarem a subir e as mudanças na mistura e
abundância do plâncton continuarem, declínios globais da produtividade do
plâncton podem ocorrer e ter um impacto de longo prazo em todo o ecossistema
oceânico.
Clare Ostle disse: “Aqui mostramos a importância da composição planctônica e como as mudanças na abundância estão influenciando a troca de carbono. Conseguimos mostrar que as previsões modeladas para mudanças na produtividade dos oceanos com o aquecimento global contínuo já estão ocorrendo e que isso provavelmente terá mais implicações para a troca de carbono e o clima da Terra no futuro”.
Esquema básico do ciclo do carbono.
De mal a pior: Mudança climática
está reduzindo a absorção do carbono pelos oceanos.
A professora Carol Robinson,
uma das autoras do estudo baseada no Centro de Ciências Oceânicas e
Atmosféricas (COAS) da Universidade de East Anglia (UEA), disse: “Este estudo
único reuniu dados de plâncton coletados com os dados de CPR e CO2
coletados por colegas da UEA como parte do SOCAT, para mostrar como o papel do
plâncton no sumidouro de carbono do oceano é afetado pelo aumento das
temperaturas globais. Esses resultados mostram como é vital coletar dados
científicos ao longo de muitas décadas por meio de parcerias internacionais em
todo o mundo. Sem esse tipo de colaboração, não poderíamos ter discernido os
impactos graduais, mas altamente significativos, das mudanças climáticas
observados neste estudo”.
O CPR Survey operado pelo MBA é
o levantamento marinho mais longo e geograficamente extenso do mundo.
Esta pesquisa atingiu seu marco de 90 anos em 2021 e ajudou a moldar a compreensão científica sobre a saúde do nosso oceano e como a vida marinha está mudando em resposta a pressões como as mudanças climáticas.
Mudança climática pode afetar os fitoplânctons dos oceanos mundiais e isto deveria nos importar e preocupar muito.
O Atlas de CO2 da superfície oceânica (SOCAT, www.socat.info) é um conjunto de dados disponível publicamente que inclui mais de 33,7 milhões de observações coletadas desde 1957. O SOCAT, que comemorou seu 10º aniversário em 2017, sustenta pesquisas biogeoquímicas e climáticas para informar políticas. (ecodebate)
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