Pesquisadores
liderados por cientistas do Instituto Leibniz de Ecologia de Água Doce e Pesca
Interior (IGB) quantificaram as mudanças de temperatura de longo prazo em 139
lagos em todo o mundo. Esses lagos representam cerca de 69% dos habitats de
água doce da Terra em volume. Os pesquisadores analisaram as mudanças nos
habitats térmicos – as condições de temperatura necessárias para a
sobrevivência das espécies.
Descobriram
que, à medida que os lagos aquecem, as espécies precisam mudar para
profundidades ou estações diferentes para encontrar um habitat térmico
adequado. Nem todas as espécies serão capazes de mudar. Estudo publicado na
revista Nature Climate Change.
A
maioria das espécies aquáticas é ectotérmica – ou seja, a temperatura de seus
corpos se ajusta à temperatura ambiente da água. Nesse contexto, cada espécie
tem sua própria faixa de temperatura individual, na qual seu corpo funciona. A
temperatura, portanto, determina em grande parte onde e quando as espécies
podem viver nos lagos.
Pesquisadores estudaram como os habitats térmicos nos lagos mudam – encolhem ou expandem – em resposta às mudanças climáticas. Para fazer isso, eles analisaram mais de 32 milhões de medições de temperatura em diferentes profundidades de água – os chamados perfis de profundidade – de 139 lagos em todo o mundo. Eles definiram as mudanças de temperatura do habitat como a diferença entre as temperaturas atuais do lago em comparação com um período de linha de base anterior. A mudança do habitat térmico foi quantificada como a porcentagem de habitats térmicos que foram perdidos ou ganhos ao comparar esses dois períodos de tempo.
Para espécies menos adaptáveis, os habitats são reduzidos em quase 20%.
A
mudança de temperatura de longo prazo resultou em uma diferença média de 6,2%
entre os habitats térmicos na linha de base (1978-1995) e nos períodos atuais
(1996-2013) e a diferença térmica aumentou para uma média de 19,4% para
espécies hipotéticas que foram restringidas por estação e profundidade.
“As
espécies terão que mudar sua profundidade ou sazonalidade para atender às suas
necessidades térmicas à medida que os lagos se aquecem. Isso pode não ser
problema para as espécies generalistas com uma tolerância de temperatura mais
ampla, mas nem todas as espécies são tão adaptáveis” explicou o Dr. Benjamin
Kraemer, primeiro autor de o estudo do IGB.
Os
lagos são como ilhas ou picos de montanhas – muitas vezes é difícil escapar das
mudanças nas condições ambientais
As
espécies podem lidar com aumentos de temperatura mudando sua sazonalidade ou
profundidade para buscar habitats térmicos adequados, mas essas respostas podem
ser restringidas por interações ecológicas, histórias de vida ou recursos
limitados. Por exemplo, algumas espécies de algas crescem melhor em ambientes
bem iluminados perto da superfície dos lagos, enquanto alguns peixes podem não
ser capazes de ocupar partes mais profundas dos lagos onde não há oxigênio suficiente.
Daphnia, um gênero herbívoro comum do zooplâncton, depende parcialmente do
fotoperíodo como uma pista para o desenvolvimento de ovos de diapausa na
primavera, limitando assim sua capacidade de rastrear florações de fitoplâncton
anteriores à medida que a temperatura do lago muda.
Assim,
habitats térmicos adequados podem encolher ou expandir a ponto de algumas
espécies nativas se tornarem ameaçadas, outras se tornarem mais proeminentes e
espécies invasivas não nativas se espalharem. Por exemplo, o góbio redondo é
uma espécie invasora que se dá muito bem com uma variedade de temperaturas.
“Mudanças
no habitat térmico podem ter um forte impacto em lagos porque, como espécies em
ilhas e topos de montanhas, alguns organismos lacustres têm sua dispersão restrita
pelos limites do lago”, disse a professora Rita Adrian do IGB, que conduziu o
estudo, explicando a problema.
Lagos
nos trópicos são particularmente afetados.
Os
pesquisadores mostraram que os lagos nos trópicos são particularmente afetados
pela mudança na temperatura dos habitats: “Esperávamos que os lagos temperados
e árticos tivessem uma diferença térmica relevante porque as taxas de
aquecimento da superfície tendem a ser altas. Esse é o caso. Mas o que
surpreendeu O fato é que os lagos tropicais apresentam variações térmicas ainda
maiores. Isso pode ter um impacto relevante nas espécies, já que as tolerâncias
de temperatura dos organismos tendem a ser menores nos trópicos, onde a
variação natural da temperatura ambiental é baixa ”, concluiu Benjamin Kraemer.
A redução e expansão dos habitats de temperatura destaca como as mudanças climáticas em andamento podem afetar dramaticamente as comunidades lacustres e a biodiversidade.
Imagens de satélite mostram a regressão do lago Poopó, na Bolívia, nos últimos três anos.
Lagos
vitais desaparecem pelo mundo.
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