Derretimento do permafrost aumenta emissão de gases
de efeito estufa, acelerando o aquecimento global.
Um estudo internacional, liderado pela Universidade
de Queensland, poderia levar a previsões mais precisas da taxa de aquecimento
global, resultante das emissões de gases de efeito estufa produzidas pelo
derretimento do permafrost nos próximos 100 anos.
O
estudo dos microrganismos envolvidos na degradação do carbono do permafrost liga as comunidades
microbianas e a biogeoquímica ao aumento das emissões de gases de efeito
estufa.
Ele
foi liderado pelo Centro Australiano de Pesquisadores de Ecogenômica na Escola
de Química e Biociências Moleculares da UQ, Ben Woodcroft , na estudante de
doutorado Caitlin Singleton , no professor Gene Tyson e em colegas
internacionais.
“À
medida que as temperaturas globais sobem, grandes quantidades de carbono
sequestrado em permafrost congelados perenemente estão se tornando disponíveis
para a degradação microbiana”, disse Woodcroft.
“Até
agora, a previsão precisa das emissões de gases de efeito estufa produzidas
pelo derretimento do permafrost foi limitada por nossa compreensão das
comunidades microbianas do permafrost e seu metabolismo de carbono.”
Utilizando
técnicas de sequenciamento pioneiras do Professor Tyson, foram examinadas mais
de 200 amostras de locais intactos, descongelados e descongelados no norte da
Suécia.
Sequências
de DNA de mais de 1500 genomas microbianos, todos novos para a ciência e
envolvidos em redes bioquímicas complexas, foram recuperados.
A
pesquisa, que incluiu novos softwares metanogênicos executados em
supercomputadores da UQ, também envolveu várias dessas novas linhagens na
produção de gases de efeito estufa.
Singleton
disse que o permafrost armazena cerca de 50% do total mundial de carbono no
solo (ou 1580 bilhões de toneladas).
“O
relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas estimou que
entre 30 e 99 por cento do permafrost próximo à superfície pode desaparecer até
2100”, disse ela.
“As
zonas úmidas do permafrost do norte contribuem com uma parcela significativa
das emissões globais de metano, particularmente porque o permafrost em colapso
pode criar as condições anaeróbicas perfeitas para que os microrganismos
produtores de metano (metanogênicos) e seus parceiros metabólicos prosperem.
“Isso
é importante porque o metano é um potente gás de efeito estufa – 25 vezes mais
eficiente em capturar a radiação solar em nossa atmosfera do que o dióxido de
carbono”.
Ela
disse que, à medida que o permafrost descongela, as emissões de metano
aumentam, causando um ciclo de feedback positivo, em que o aumento do
aquecimento atmosférico causou mais degelo.
No
Alasca, é comum ver-se áreas de permafrost como a da foto que se partem e
derretem por causa do aquecimento global.
O
estudo foi publicado na Nature (DOI: 10.1038 / s41586-018-0338-1), em
coautoria de pesquisadores da Ohio State University, do Rochester Institute of
Technology, da Florida State University, do Pacific Northwest National
Laboratory, da University of New Hampshire, Universidade de Estocolmo e a
Universidade do Arizona. (ecodebate)
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