Trânsito caótico e poluição do ar matam milhões por ano nas
metrópoles mundiais
A vida nas grandes cidades lentamente transforma pessoas
saudáveis em doentes crônicos. Um dos maiores vilões da saúde nas metrópoles
mundiais é a poluição, gerada em grande parte pela frota de veículos exagerada
e pelo transporte público deficiente. Segundo a Organização Mundial da Saúde
(OMS), todos os anos, cerca de 6 milhões de pessoas no mundo perdem suas vidas
por causa da poluição do ar.
A entidade estuda os efeitos da falta de mobilidade urbana
sobre a saúde há pelo menos 15 anos. Neste período, constatou que outras
milhares de pessoas desenvolvem doenças crônicas degenerativas causadas pelo
estilo de vida nas metrópoles: elas matam em longo prazo ou debilitam a saúde,
deixando uma multidão de indivíduos produtivos incapazes de desenvolverem suas
atividades.
Até 2050, a poluição do ar será a principal causa das mortes
prematuras por câncer de pulmão em nível global. Esta é a afirmação de uma
equipe de especialistas da Universidade de São Paulo (USP) em recente artigo
publicado pela revista Nature. Países em desenvolvimento são apontados como os
mais vulneráveis a este mal.
“Cidades da China, Índia, Indonésia e Brasil possuem níveis
de poluição muito altos, mas há outras que não medem e não informam a poluição
do ar, que pode ser maior. O fato de estarem se comparando é sinal de que
querem melhorar”, afirma Carlos Dora, coordenador do departamento de saúde
pública e meio ambiente da OMS.
“Vários estudos mostram que os corredores de trânsito são as
chaminés das cidades modernas”, afirma Paulo Saldiva, patologista e professor
da USP. Segundo ele, entre 70% e 90% dos poluentes do ar são produzidos pelos
veículos. “A poluição ambiental é de duas a três vezes maior na cidade. Você
fica muito tempo imerso no pior cenário”, analisa.
O pesquisador é categórico ao confirmar a relação entre o
tráfego urbano e o adoecimento da população. Segundo ele, apesar de nas grandes
cidades a expectativa de vida ser maior do que em áreas rurais, onde há menor
acesso a tratamentos de saúde, nos centros maiores o índice de doenças crônicas
degenerativas e enfermidades psíquicas é muito superior.
Com a falta de mobilidade afeta a saúde
Em todo o mundo, 8% dos casos fatais de câncer de pulmão
estão relacionados à poluição do ar. O efeito cumulativo da inalação contínua
de nanopartículas e gases tóxicos como chumbo e cádmio podem causar outra série
de problemas de saúde, que vão desde o aparecimento ou agravamento de doenças
respiratórias, até problemas cardíacos, aumento da pressão arterial, diminuição
da produção de lágrima, maior coagulação sanguínea, depressão, esquizofrenia e
problemas reprodutivos.
“A poluição do ar gera em pequena escala os mesmos efeitos
que o cigarro causa de forma mais individual e rápida. Em São Paulo, 15% das
pessoas fumam, mas a poluição do ar afeta 100% da população, por isso, o risco
atribuído da poluição é significativa”, indica Saldiva. Só na região
metropolitana paulista, cerca de 4 mil pessoas morrem todos os anos por
problemas atribuídos à poluição do ar.
O tráfego urbano também geram outros problemas já
comprovados por estudos científicos. Em muitos lugares, é difícil dormir por
causa do barulho e, mesmo quando os moradores pegam no sono, ele é de má
qualidade. Isso afeta o sistema nervoso, a produção hormonal, além de gerar
dificuldade de concentração e perda de memória.
Isolamento e depressão
Em cidades como São Paulo, as pessoas gastam quase um quarto
do dia para se deslocar de casa para o trabalho. Situação que gera isolamento
social e compromete o desenvolvimento. “Por causa da má qualidade do transporte
público, as pessoas buscam os carros. A população está cada vez mais confinada,
seja em casa ou no modelo particular de locomoção”, alerta Marília Flores
Seixas de Oliveira, doutora em desenvolvimento sustentável e professora da
Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia, Uesb.
Para a pesquisadora, a falta de convivência da comunidade no
espaço urbano deixa a pessoa suscetível ao desenvolvimento de problemas como
depressão e ansiedade, causados pela ausência de sociabilidade. “Hoje, a
depressão pode levar à morte. As doenças não violentas estão matando muito”,
comenta Oliveira. “Se você tem mais de 60 anos, uma das coisas que mais impactam
na expectativa de vida é a falta de atividade social”, reforça Saldiva.
Contexto que também gera o sedentarismo. Cada vez mais as
pessoas vivem em escritórios e dentro de veículos. A falta de locais para se
exercitar e a insegurança acabam servindo como justificativas para não praticar
exercícios físicos, o que acarreta em inúmeras doenças potencializadas pelo
stress mental e a poluição.
Carlos Dora garante que este cenário pode ser mudado se os
gestores públicos pensarem as cidades relacionando a mobilidade urbana com a
saúde pública. “Uma estratégia para aumentar a média de exercício na população
é aumentar a mobilidade. Fazer com que ela seja integrada à rotina diária”,
garante. Conforme a OMS, o exercício físico reduz em 50% o risco de desenvolver
câncer de cólon, doenças coronarianas, diabetes e obesidade.
Quando as cidades oferecem um sistema de transporte público
adequado e espaços para caminhadas de pequenas distâncias, as pessoas são
incentivadas a se movimentarem mais. “Uma grande parte dos deslocamentos é
feita em curtas distâncias e quando se faz isso com o automóvel o problema da
poluição é agravado, pois o pico de emissões poluentes ocorre quando o veículo
é ligado”.
Cidades europeias já conseguiram fazer isso, afirma Dora.
Estes países primam pela aproximação do uso do solo, diferente do que ocorre em
locais como Estados Unidos e Austrália, onde a dispersão do espaço urbano exige
o uso de veículos automotores. “Nos últimos dez anos, vimos o início de um
movimento que privilegia a bicicleta, o pedestre e o transporte público. Você
faz das ruas algo prazeroso. Na década de 1990, era dificilíssimo falar na
Europa em uso da bicicleta, mas isso mudou. Hoje, isso é sinônimo de cidade com
boa qualidade de vida”, conclui o representante da OMS. (EcoDebate)
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