A camada de gelo da Antártida
perdeu cerca de três bilhões de toneladas entre 1992 e 2017, de acordo com uma
análise da revista Nature, publicou um total de cinco estudos esta semana sobre
a evolução, estado atual e futuro deste continente. Este derretimento resulta
em uma elevação média do nível do mar de cerca de oito milímetros. O processo
acelerou nos últimos cinco anos.
Particionamento de uma plataforma
de gelo na Antártida, Divisão Antártica Australiana.
O comportamento do gelo
antártico, que contém água suficiente para elevar o nível do mar em 58 metros
em todo o mundo, é um indicador-chave da mudança climática. O monitoramento
atual, assim como o balanço de suas perdas e ganhos de massa, permitirão
estimar as possíveis mudanças futuras deste continente.
Desde 1989, mais de 150
cálculos da perda de massa de gelo da Antártida foram feitos. Um estudo
conduzido pela Universidade de Leeds (Reino Unido), com a participação de 84
cientistas de 44 organizações internacionais, combinou 24 avaliações de
satélite para concluir que a perda de gelo na Antártida subiram os níveis
globais do mar 7 6 mm desde 1992. Dois quintos deste aumento (3 mm) ocorreram
nos últimos cinco anos. O trabalho é publicado na revista Nature.
“Há muito que suspeitávamos
que as alterações no clima da Terra afetassem as camadas de gelo polar e,
graças aos satélites, podemos agora controlar com confiança as suas perdas e a
contribuição global para o nível do mar”, explica Andrew Shepherd, professor a
Universidade de Leeds.
As conclusões são o resultado
de avaliação climática conhecida como exercício de comparação do balanço de
massa da calota de gelo (Imbie, por sua sigla em Inglês) e fornecer o quadro
mais completo da mudança no gelo da Antártida.
Antes de 2012, a Antarctica
teria perdido uma taxa constante de 76 bilhões de toneladas por ano, uma
contribuição de 0,2 mm por ano para o aumento do nível do mar. No entanto,
desde então, houve um aumento acentuado. Entre 2012 e 2017, o continente perdeu
219 bilhões de toneladas por ano, uma contribuição anual de 0,6 mm no nível do
mar.
“De acordo com nossa análise,
tem havido um aumento gradual em perdas de gelo na Antártida na última década,
e o continente está causando níveis do mar a subir mais rapidamente hoje do que
em qualquer momento nos últimos 25 Isso tem que ser motivo de preocupação para
os governos em que confiamos para proteger nossas cidades e comunidades
costeiras”, destacam os autores.
Antártida derrete e
nível do mar sobe 3 vezes mais entre 2012 e 2017.
Um continente que
pode afundar o resto
A Antártida armazena água
congelada suficiente para elevar o nível do mar global em 58 metros. Saber
quanto gelo está perdendo é fundamental para entender os impactos da mudança
climática agora e no futuro.
“Este é o estudo mais forte
sobre o balanço de massa do gelo da Antártida até à data,” diz Erik Ivins, um
pesquisador do Jet Propulsion Laboratory da NASA, na Califórnia.
A perda de gelo acelerada no
continente como um aumento inteiro é uma combinação do estado de geleiras no
oeste da Antártida e da Península Antártica, e reduziu o crescimento da camada
de gelo na Antártida Oriental.
Antártica Ocidental
experimentou a maior mudança, com perdas de gelo de 53 bilhões de toneladas por
ano na década de 1990 a 159 bilhões de toneladas por ano desde 2012. A maioria
vem das imensas geleiras em Pine Island e Thwaites, Eles estão derretendo
rapidamente devido ao derretimento dos oceanos.
No extremo norte do
continente, o colapso da plataforma de gelo na Península Antártica provocou um
aumento de 25 bilhões de toneladas por ano. A camada de gelo da Antártida
Oriental permaneceu em estado de equilíbrio nos últimos 25 anos, com uma média
de 5 bilhões de toneladas de gelo por ano.
Josef Aschbacher, Diretor do
Programa de Observação da Terra da ESA, disse: “CryoSat e Sentinel-1 estão
fazendo um elemento essencial para a compreensão de como as camadas de gelo
contribuição responder à mudança climática e afetar o nível do mar, que é um
grande preocupe-se.
“Os satélites nos deram uma imagem surpreendente
do que está mudando Antarctica. Os satélites comprimento de registro agora nos
permite identificar as regiões que sofreram perdas sofridas gelo há mais de uma
década”, disse Pippa Whitehouse, pesquisadora da Universidade de Durham.
Placas de gelo soltas flutuam
no oceano próximo à Antártica: quase 3 trilhões de toneladas da calota polar
Sul já derreteram desde o início dos anos 1990 em resposta ao aquecimento
global.
A próxima peça do
quebra-cabeça é entender os processos que impulsionam essa mudança. “Para fazer
isso, devemos continuar a observar de perto a camada de gelo, mas também
devemos olhar para trás no tempo e tentar entender como ela respondeu às
mudanças climáticas passadas”, acrescenta Whitehouse. Quatro outros estudos
publicados na mesma edição da revista Nature analisaram diferentes períodos do
continente congelado. (ecodebate)
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