O aumento das temperaturas
pode reduzir a eficiência das cadeias alimentares e ameaçar a sobrevivência de
animais maiores, mostra uma nova pesquisa.
Os cientistas mediram a
transferência de energia de algas unicelulares (fitoplâncton) para pequenos
animais que as comem (zooplâncton).
O estudo da University of
Exeter e Queen Mary University de Londres, e publicado na revista Nature,
descobriu que 4°C de aquecimento reduziu a transferência de energia nas cadeias
alimentares do plâncton em até 56%.
Condições mais quentes
aumentam o custo metabólico do crescimento, levando a um fluxo de energia menos
eficiente através da cadeia alimentar e, finalmente, a uma redução na biomassa
geral.
“Essas descobertas iluminam
uma consequência subestimada do aquecimento global”, disse o professor Gabriel
Yvon-Durocher , do Instituto de Meio Ambiente e Sustentabilidade do Campus
Penryn de Exeter, na Cornualha.
“O fitoplâncton e o zooplâncton são a base das cadeias alimentares que sustentam os ecossistemas de água doce e marinhos dos quais os humanos dependem.
Caos climático ameaça cadeia alimentar marinha, diz estudo.
“Nosso estudo é a primeira
evidência direta de que o custo do crescimento aumenta em temperaturas mais
altas, limitando a transferência de energia para cima na cadeia alimentar.”
O professor Mark Trimmer, da
Queen Mary University of London, disse: “Se os efeitos que encontramos neste
experimento forem evidentes em ecossistemas naturais, as consequências podem
ser profundas”.
“O impacto em animais maiores
no topo das cadeias alimentares – que dependem da energia transmitida de baixo
para cima na cadeia alimentar – pode ser severo. Mais pesquisas são
necessárias”.
“Em geral, cerca de 10% da energia
produzida em um nível de uma teia alimentar passa para o próximo nível”, disse
o Dr. Diego Barneche, do Instituto Australiano de Ciência Marinha e do
Instituto de Oceanos da University of Western Australia.
“Isso acontece porque os
organismos gastam muita energia em uma variedade de funções ao longo da vida, e
apenas uma pequena fração da energia que consomem é retida na biomassa que
acaba sendo comida por predadores”.
“As temperaturas mais altas podem fazer com que as taxas metabólicas acelerem mais rapidamente do que as taxas de crescimento, o que reduz a energia disponível para os predadores no próximo nível da teia alimentar”.
Chave para sobrevivência está na capacidade das espécies para se adaptar rapidamente às mudanças climáticas.
Aquecimento global confunde
relógio biológico de plantas e animais.
O estudo mediu a eficiência
da transferência de nitrogênio (um substituto para a transferência geral de
energia) no plâncton de água doce que foi exposto a um experimento de
aquecimento externo de sete anos no Reino Unido. (ecodebate)
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