Lago na Antártida desaparece abruptamente

Lago na Antártida desaparece abruptamente, mostram imagens de satélite.

Estudo aponta que o fenômeno registrado na plataforma de gelo Amery, no leste do continente, foi causado por uma fissura e resultou no surgimento de uma dolina.

Lago na Antártida desaparece de repente, revelam imagens de satélite. À esquerda, o lago coberto de gelo antes da drenagem. À direita, a dolina resultante do processo.

Um lago grande, profundo e coberto por gelo desapareceu abruptamente na Antártida, conforme mostra um estudo publicado no periódico Geophysical Research Letters em 25/06/21. Considerado raro, o evento aconteceu na plataforma de gelo Amery, localizada na região leste do continente.

De acordo com a pesquisa, o fenômeno ocorreu em junho/2019, no inverno antártico, e resultou na perda de 600 a 750 milhões m³ de água, que foram despejados no oceano.

A quantidade de líquido corresponde ao dobro do volume da Baía de San Diego, nos Estados Unidos, e fez com que o entorno do lago subisse 36 metros. Imagens de radar revelam que o episódio durou uma semana ou menos.

“Acreditamos que o peso da água acumulada nesse lago abriu uma fissura na plataforma de gelo abaixo dele, em um processo conhecido como hidrofraturamento”, explica, em nota, o glaciologista Roland Warner, da Universidade da Tasmânia, na Austrália.

O hidrofraturamento já havia sido observado no colapso de plataformas de gelo menores na Península Antártica, mas não costuma ser visto em gelos com 1.400 metros de espessura, como é o caso da Amery.

Após a drenagem, uma depressão parecida com uma cratera surgiu na superfície da plataforma, onde antes ficava o lago. A cavidade, que foi classificada como uma dolina de gelo, ocupa 11 km² e contém restos fraturados da cobertura glacial.

Imagem de satélite mostra a dolina com água de degelo no verão.

Por meio do satélite ICESat-2, da NASA, os pesquisadores descobriram que, apesar da perda de água ter deixado a plataforma mais leve, a superfície de gelo caiu 80 metros na dolina. Além disso, os cientistas constataram que a disrupção modificou 60 km² da paisagem local.

Segundo os autores do artigo, ainda é cedo para afirmar que a drenagem do lago está relacionada a tendências maiores, como o aquecimento do clima.

Imagens de satélite da NASA revelam derretimento na Antártica.

“Esse evento abrupto foi, aparentemente, o ponto mais alto do acúmulo e do armazenamento de água derretida que vinha ocorrendo há décadas”, finaliza o pesquisador Jonathan Kingslake, da Universidade de Columbia, nos Estados Unidos. (revistagalileu.globo)