Onda de calor na América do Norte se tornou possível pelas mudanças climáticas

As altas temperaturas diurnas no oeste dos Estados Unidos em 13–19 * de junho de 2021, de acordo com dados da Análise de Mesoescala em Tempo Real (RTMA) da NOAA. As temperaturas atingiram mais de 115 ° F em partes do sudoeste. Animação Climate.gov baseada em dados NOAA RTMA

A onda de calor recorde da semana passada em partes dos Estados Unidos e Canadá teria sido virtualmente impossível sem a influência das mudanças climáticas causadas pelo homem, de acordo com uma rápida análise de atribuição feita por uma equipe internacional de cientistas climáticos renomados.

As mudanças climáticas, causadas pelas emissões de gases de efeito estufa, tornaram a onda de calor pelo menos 150 vezes mais provável de acontecer, descobriram os cientistas.

As áreas do noroeste do Pacífico dos EUA e Canadá registraram temperaturas que quebraram recordes em vários graus, incluindo um novo recorde de temperatura canadense de todos os tempos de 49,6ºC (121,3ºF) na vila de Lytton – bem acima do recorde nacional anterior de 45ºC (113ºF). Pouco depois de estabelecer o recorde, Lytton foi amplamente destruída em um incêndio.

Cada onda de calor que ocorre hoje torna-se mais provável e mais intensa devido às mudanças climáticas. Para quantificar o efeito das mudanças climáticas sobre essas altas temperaturas, os cientistas analisaram as observações e simulações de computador para comparar o clima como é hoje, após cerca de 1,2°C (2,2ºF) de aquecimento global desde o final do século 19, com o clima de passado, seguindo métodos revisados por pares.

Mudança climática agravou onda de calor na América do Norte. Novidades da ciência para melhorar a qualidade de vida.

As temperaturas extremas experimentadas estavam muito fora da faixa de temperaturas observadas no passado, tornando difícil quantificar exatamente o quão raro o evento é no clima atual e teria sido sem mudanças climáticas causadas pelo homem – mas os pesquisadores concluíram que teria sido “virtualmente impossível” sem influência humana.

Os pesquisadores encontraram duas explicações alternativas para como as mudanças climáticas tornaram o calor extraordinário mais provável. Uma possibilidade é que, embora a mudança climática tenha tornado essa onda de calor extrema mais provável de acontecer, ela continua sendo um evento muito incomum no clima atual. A seca preexistente e as condições incomuns de circulação atmosférica, conhecidas como “cúpula de calor”, combinadas com as mudanças climáticas para criar temperaturas muito altas. Nesta explicação, sem a influência das mudanças climáticas, as temperaturas de pico teriam sido cerca de 2°C (3,6°F) mais baixas.

Até que as emissões gerais de gases de efeito estufa sejam interrompidas, as temperaturas globais continuarão a aumentar e eventos como esses se tornarão mais frequentes. Por exemplo, mesmo que o aumento da temperatura global seja limitado a 2°C (3,6°F), o que pode ocorrer já em 2050, uma onda de calor como esta ocorreria uma vez a cada 5 a 10 anos, descobriram os cientistas.

Uma possível explicação alternativa é que o sistema climático cruzou um limiar não linear onde uma pequena quantidade de aquecimento global geral está causando um aumento mais rápido nas temperaturas extremas do que foi observado até agora – uma possibilidade a ser explorada em estudos futuros. Isso significaria que ondas de calor recordes como o evento da semana passada já são mais prováveis de acontecer do que os modelos climáticos preveem. Isso levanta questões sobre o quão bem a ciência atual pode capturar o comportamento das ondas de calor sob as mudanças climáticas.

Evento envia um forte aviso de que temperaturas extremas, muito fora da faixa de temperatura atualmente esperada, podem ocorrer em latitudes tão altas quanto 50°N, uma faixa que inclui todos os EUA contíguos, França, partes da Alemanha, China e Japão. Os cientistas alertam que os planos de adaptação devem ser elaborados para temperaturas bem acima da faixa já observada no passado recente.

O estudo foi conduzido por 27 pesquisadores como parte do grupo World Weather Attribution, incluindo cientistas de universidades e agências meteorológicas do Canadá, Estados Unidos, Alemanha, Holanda, Suíça, França e Reino Unido.

Citações

“O que estamos vendo é sem precedentes. Você não deve quebrar recordes em 4° ou 5°C (7° a 9°F). Este é um evento tão excepcional que não podemos descartar a possibilidade de estarmos vivenciando extremos de calor hoje que esperávamos chegar a níveis mais elevados de aquecimento global”. Friederike Otto, Instituto de Mudança Ambiental, Universidade de Oxford.

“Embora esperemos que as ondas de calor se tornem mais frequentes e intensas, foi inesperado ver tais níveis de calor nesta região. Isso levanta sérias questões se realmente entendemos como as mudanças climáticas estão tornando as ondas de calor mais quentes e mortais”. Geert Jan van Oldenborgh, Instituto Real de Meteorologia da Holanda.

“A mudança climática está tornando eventos extremamente raros como estes mais frequentes. Estamos entrando em um território desconhecido. As temperaturas experimentadas no Canadá na semana passada teriam quebrado recordes em Las Vegas ou na Espanha. No entanto, recordes de temperatura muito mais altos serão alcançados não consiga parar as emissões de gases de efeito estufa e o aquecimento global”. Sonia Seneviratne, Instituto de Ciências Atmosféricas e Climáticas, ETH Zurique.

“Ondas de calor lideraram as paradas globais de desastres mais mortais em 2019 e 2020. Aqui temos outro exemplo terrível – infelizmente não é mais uma surpresa, mas parte de uma tendência global muito preocupante. Muitas dessas mortes podem ser evitadas pela adaptação ao calor mais quente ondas que estamos enfrentando nesta região e em todo o mundo”. Maarten van Aalst, Centro Climático da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho e Universidade de Twente.

“Nos Estados Unidos, a mortalidade relacionada ao calor é a principal causa de morte relacionada ao clima, mas quase todas essas mortes são evitáveis. Planos de ação de calor podem reduzir a morbidade e mortalidade atuais e futuras relacionadas ao calor, aumentando a preparação para emergências de calor, incluindo sistemas de alerta e resposta de ondas de calor, e priorizando modificações em nosso ambiente construído para que um futuro mais quente não tenha que ser mortal”. Kristie L. Ebi, Centro de Saúde e Meio Ambiente Global, Universidade de Washington.

“Este evento deve ser um grande aviso. Atualmente, não entendemos bem os mecanismos que levaram a essas temperaturas excepcionalmente altas. Podemos ter cruzado um limiar no sistema climático onde uma pequena quantidade adicional de aquecimento global causa um aumento mais rápido em temperaturas extremas”. Dim Coumou, Instituto de Estudos Ambientais (VU Amsterdam), Instituto Real de Meteorologia da Holanda (KNMI)

“É incrível ver o que alcançamos em pouco mais de uma semana, com 27 cientistas e especialistas locais envolvidos nesta atribuição rápida de institutos de pesquisa e agências meteorológicas. Combinar conhecimento e dados de modelo de todo o mundo aumenta a confiança nos resultados extensos do estudo”. Sjoukje Philip & Sarah Kew, líderes de estudo, Instituto Real de Meteorologia da Holanda (KNMI). (ecodebate)