Cientistas
liderados pela Universidade de Leeds descobriram que a taxa de perda de gelo da
Terra aumentou acentuadamente nas últimas três décadas, de 0,8 trilhões de
toneladas por ano na década de 1990 para 1,3 trilhões de toneladas por ano em
2017.
A
pesquisa é a primeira do tipo a fazer um levantamento da perda global de gelo
usando dados de satélite.
O
derretimento do gelo em todo o mundo eleva o nível do mar, aumenta o risco de
inundações para as comunidades costeiras e ameaça destruir os habitats naturais
dos quais a vida selvagem depende.
As
descobertas da equipe de pesquisa, que inclui a Universidade de Edimburgo, a
University College London e os especialistas em ciência de dados Earthwave,
foram publicadas na revista The Cryosphere da European Geosciences Union.
Financiada
pelo Conselho de Pesquisa do Meio Ambiente do Reino Unido, a pesquisa mostra
que, em geral, houve um aumento de 65% na taxa de perda de gelo durante os 23
anos de pesquisa. Isso foi causado principalmente por aumentos acentuados nas
perdas dos mantos de gelo polares na Antártica e na Groenlândia.
O
autor principal, Dr. Thomas Slater, pesquisador do Centro de Observação e
Modelagem Polar de Leeds, disse: “Embora todas as
regiões que estudamos tenham perdido gelo, as perdas nas camadas de gelo da
Antártica e da Groenlândia foram as que mais se aceleraram”.
“Os
mantos de gelo estão agora seguindo os piores cenários de aquecimento climáticos definidos pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças
Climáticas. O aumento do nível do mar nesta escala terá impactos muito
sérios nas comunidades costeiras neste século”.
O
Dr. Slater disse que o estudo foi o primeiro desse tipo a examinar todo o gelo
que está desaparecendo na Terra, usando observações de satélite.
Ele
acrescentou: “Nas últimas três décadas, tem havido um grande esforço
internacional para entender o que está acontecendo com os componentes
individuais do sistema de gelo da Terra revolucionados por satélites que nos
permitem monitorar rotineiramente as vastas e inóspitas regiões onde o gelo
pode ser encontrado”.
O
aumento da temperatura atmosférica tem sido o principal fator para o declínio
do gelo marinho do Ártico e das geleiras das montanhas em todo o mundo,
enquanto o aumento da temperatura do oceano aumentou o derretimento da camada
de gelo da Antártica. Para o manto de gelo da Groenlândia e as plataformas de
gelo da Antártica, as perdas de gelo foram desencadeadas por uma combinação da
elevação do oceano e das temperaturas atmosféricas.
Durante
o período da pesquisa, todas as categorias perderam gelo, mas as maiores perdas
foram do gelo do Mar Ártico (7,6 trilhões de toneladas) e das plataformas de
gelo da Antártica (6,5 trilhões de toneladas), ambos os quais flutuam nos
oceanos polares.
A
Dra. Isobel Lawrence, pesquisadora do Centro de Observação e Modelagem Polar de
Leeds, disse: “A perda de gelo marinho não contribui diretamente para o aumento
do nível do mar, mas tem uma influência indireta”. Uma das principais funções
do gelo marinho do Ártico é refletir a radiação solar de volta para o espaço, o
que ajuda a manter a temperatura do Ártico.
“À
medida que o gelo marinho encolhe, mais energia solar é absorvida pelos oceanos
e pela atmosfera, fazendo com que o Ártico aqueça mais rápido do que em
qualquer outro lugar do planeta.
“Isso
não apenas está acelerando o derretimento do gelo marinho, mas também
exacerbando o derretimento das geleiras e mantos de gelo, que fazem com que o
nível do mar suba.”
Metade
de todas as perdas foram causadas pelo gelo em terra – incluindo 6,1 trilhões
de toneladas de geleiras de montanha, 3,8 trilhões de toneladas da camada de
gelo da Groenlândia e 2,5 trilhões de toneladas da camada de gelo da Antártica.
Essas perdas elevaram o nível global do mar em 35 milímetros.
Estima-se
que, para cada centímetro de elevação do nível do mar, cerca de um milhão de
pessoas correm o risco de ser deslocadas de suas terras natais baixas.
Apesar
de armazenar apenas 1% do volume total de gelo da Terra, as geleiras
contribuíram para quase um quarto das perdas globais de gelo durante o período
de estudo, com todas as regiões glaciais ao redor do mundo perdendo gelo.
O
coautor do relatório e pesquisador PhD Inès Otosaka, também do Centro de
Observação Polar e Modelagem de Leeds, disse: “Além de contribuir para o
aumento do nível do mar global, as geleiras das montanhas também são essenciais
como recurso de água doce para as comunidades locais”.
Nenhum comentário:
Postar um comentário