Essa descoberta surpreendente e
reveladora é o tema de um artigo de pesquisa publicado em 08/08/22 na Nature
Climate Change por uma equipe de pesquisadores da Universidade do Havaí em
Manoa.
Os pesquisadores realizaram uma
busca sistêmica de exemplos empíricos sobre os impactos de 10 riscos climáticos
sensíveis às emissões de gases de efeito estufa (GEE) em cada doença patogênica
humana conhecida. Esses perigos incluíam aquecimento, seca, ondas de calor,
incêndios florestais, precipitação extrema, inundações, tempestades, aumento do
nível do mar, mudanças biogeoquímicas oceânicas e mudanças na cobertura da
terra.
Combinando duas listas oficiais
de todas as infecções e doenças patogênicas conhecidas que afetaram a
humanidade na história registrada, os pesquisadores revisaram mais de 70.000
artigos científicos para exemplos empíricos sobre cada combinação possível de
um risco climático que afeta cada uma das doenças conhecidas.
A pesquisa revelou que
aquecimento, precipitação, inundações, secas, tempestades, mudanças na
cobertura da terra, mudanças climáticas oceânicas, incêndios, ondas de calor e
mudanças no nível do mar influenciaram doenças desencadeadas por vírus,
bactérias, animais, fungos, protozoários, plantas e cromistas.
As doenças patogênicas foram transmitidas
principalmente por vetores, embora exemplos de casos também tenham sido
encontrados para vias de transmissão envolvendo a água, o ar, o contato direto
e os alimentos. Em última análise, a pesquisa descobriu que mais de 58%, ou 218
de 375, das doenças patogênicas humanas conhecidas foram afetadas em algum
momento por pelo menos um risco climático por meio de 1.006 vias únicas.
“Dadas as consequências
extensas e generalizadas da pandemia de COVID 19, foi realmente assustador
descobrir a enorme vulnerabilidade à saúde resultante das emissões de gases de
efeito estufa”, disse Camilo Mora, professor de geografia da Faculdade de
Ciências Sociais (CSS) e líder autor do estudo. “Existem muitas doenças e vias
de transmissão para pensarmos que podemos realmente nos adaptar às mudanças
climáticas. Isso destaca a necessidade urgente de reduzir as emissões de gases
de efeito estufa globalmente”.
Uma página da web interativa [https://camilo-mora.github.io/Diseases/] mostrando
cada conexão entre um perigo climático e um caso de doença foi desenvolvida
pela equipe de pesquisa. A ferramenta permite que os usuários consultem
perigos, vias e grupos de doenças específicos e vejam as evidências
disponíveis.
A equipe de pesquisa do UH Manoa incluiu especialistas do CSS, Departamento de Ciências da Terra da Escola de Ciências e Tecnologia do Oceano e da Terra (SOEST), Programa de Pós-Graduação em Biologia Marinha da Escola de Ciências da Vida, Departamento de Recursos Naturais e Gestão Ambiental da Faculdade de Agricultura Tropical e Recursos Humanos (CTAHR) e Instituto Hawai’i de Biologia Marinha no SOEST.
Mudanças climáticas agravam quase 2/3 das doenças em humanos.
As principais descobertas
incluem:
• Os riscos climáticos estão
aproximando os patógenos das pessoas. Inúmeros riscos climáticos estão
aumentando a área e a duração da adequação ambiental facilitando a expansão de
vetores e patógenos. Mudanças de aquecimento e precipitação, por exemplo, foram
associadas à expansão do alcance de vetores como mosquitos, carrapatos, pulgas,
aves e vários mamíferos implicados em surtos de vírus, bactérias, animais e
protozoários, incluindo dengue, chikungunya, peste, doença de Lyme, West Vírus
do Nilo, Zika, tripanossomíase, equinococose e malária.
• Os riscos climáticos estão
aproximando as pessoas de patógenos. Os riscos climáticos foram implicados com
o deslocamento forçado e migração de pessoas, causando ou aumentando novos
contatos com patógenos. Tempestades, inundações e elevação do nível do mar, por
exemplo, causaram deslocamentos humanos implicados em casos de leptospirose,
criptosporidiose, febre de Lassa, giardíase, gastroenterites, doenças dos
legionários, cólera, salmonelose, shigelose, pneumonia, febre tifóide,
hepatite, doenças respiratórias e doenças de pele.
• Os perigos climáticos
melhoraram aspectos específicos dos patógenos, incluindo melhor adequação
climática para reprodução, aceleração do ciclo de vida, aumento das
estações/duração da provável exposição, aumento das interações com vetores
patogênicos (por exemplo, encurtando as incubações) e aumento da virulência. O
aquecimento, por exemplo, teve efeitos positivos no desenvolvimento da
população de mosquitos, sobrevivência, taxas de picadas e replicação viral,
aumentando a eficiência de transmissão do vírus do Nilo Ocidental.
• Os riscos climáticos também
diminuíram a capacidade humana de lidar com patógenos, alterando a condição
corporal; adicionando estresse de exposição a condições perigosas; forçando as
pessoas a condições inseguras; e danificando a infraestrutura, forçando a
exposição a patógenos e/ou reduzindo o acesso a cuidados médicos. Por exemplo,
a seca foi propícia à falta de saneamento responsável por casos de tracoma,
clamídia, cólera, conjuntivite, Cryptosporidium, doenças diarreicas, disenteria,
Escherichia coli, Giardia, Salmonella, sarna e febre tifoide.
Os pesquisadores também
descobriram que, enquanto a grande maioria das doenças foi agravada por riscos
climáticos, algumas foram diminuídas (63 de 286 doenças). O aquecimento, por
exemplo, parece ter reduzido a propagação de doenças virais provavelmente
relacionadas a condições inadequadas para o vírus ou por causa de um sistema
imunológico mais forte em condições mais quentes. No entanto, a maioria das
doenças que foram diminuídas por pelo menos um perigo foram às vezes agravadas
por outro e às vezes até o mesmo perigo.
“Sabíamos que as mudanças
climáticas podem afetar doenças patogênicas humanas”, disse a coautora Kira
Webster, Ph.D em geografia. “No entanto, à medida que nosso banco de dados
cresceu, ficamos fascinados e angustiados com o grande número de estudos de
caso disponíveis que já mostram o quão vulneráveis estamos nos tornando às
nossas crescentes emissões de gases de efeito estufa”.
Riscos climáticos do sistema terrestre afetados pela emissão contínua de GEEs
Consideramos os dez riscos climáticos a seguir. Os GEEs mediam o equilíbrio entre a radiação solar que entra e a radiação infravermelha que sai; assim:
(1) seu excesso na atmosfera
causa aquecimento. Combinado com uma maior capacidade do ar de reter água, o
aquecimento acelera a evaporação da água do solo, levando a (2) seca em locais
normalmente secos; o excesso de seca pode levar a (3) ondas de calor quando a
transferência de calor da evaporação da água cessa. Secas e ondas de calor
amadurecem as condições para (4) incêndios florestais. Em locais úmidos, o
rápido reabastecimento da evaporação fortalece (5) a precipitação, que é
propensa a causar (6) inundações quando a chuva cai em locais úmidos/solos saturados.
O aquecimento dos oceanos aumenta a evaporação e a velocidade do vento,
intensificando as chuvas e a força das (7) tempestades, cujas ondas podem ser
agravadas pela (8) elevação do nível do mar, que, por sua vez, podem agravar os
impactos das inundações. Captação de CO2 nos oceanos causa a
acidificação dos oceanos, enquanto as mudanças na circulação oceânica e o
aquecimento reduzem a concentração de oxigênio na água do mar; essas mudanças
físico-químicas oceânicas combinadas são referidas como (9) mudanças climáticas
oceânicas neste artigo. Incluímos (10) mudanças na cobertura natural da terra
como um dos perigos porque pode ser um emissor direto de GEE via desmatamento e
respiração, modificar a temperatura via albedo e evapotranspiração e porque
pode ser um modificador direto na transmissão de doenças patogênicas 59 , 84.
Esta figura pretende ser uma justificativa para os perigos usados e não um conjunto completo de interações entre GEEs e perigos e ciclos de feedback entre perigos.
Mais de 58% das doenças provocadas por bactérias e vírus são agravadas pelas condições climáticas sensíveis às emissões de gases com efeito de estufa. (ecodebate)
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