Das 6.700 mortes prematuras
atribuídas a altas temperaturas nas cidades em 2015, ⅓ delas (2.644) poderia
ter sido evitada aumentando a cobertura arborizada urbana em até 30%.
Os autores observam que essas
descobertas destacam a necessidade de estratégias mais sustentáveis e resilientes
ao clima a serem integradas às decisões políticas locais para ajudar na
adaptação às mudanças climáticas e melhorar a saúde da população.
⅓ das mortes
prematuras atribuíveis a temperaturas mais altas nas cidades europeias durante
o verão de 2015 poderia ter sido evitada aumentando a cobertura arborizada
urbana para 30%, revela um estudo de modelagem publicado na The Lancet. O
estudo também descobriu que a cobertura de árvores reduziu as temperaturas
urbanas em uma média de 0,4°C durante o verão.
“Já sabemos que as altas
temperaturas em ambientes urbanos estão associadas a resultados negativos para
a saúde, como insuficiência cardiorrespiratória, internação hospitalar e morte
prematura. Este estudo é o maior de seu tipo e o primeiro a olhar especificamente
para a mortalidade prematura causada por temperaturas mais altas nas cidades e
o número de mortes que poderiam ser evitadas com o aumento da cobertura de
árvores”, diz o principal autor, Tamar Iungman, Barcelona Institute for Global
Saúde.
“Nosso objetivo final é informar as políticas locais e os tomadores de decisão sobre os benefícios de integrar estrategicamente a infraestrutura verde ao planejamento urbano, a fim de promover ambientes urbanos mais sustentáveis, resilientes e saudáveis e contribuir para a adaptação e mitigação das mudanças climáticas. Isso está se tornando cada vez mais urgente à medida que a Europa experimenta flutuações de temperatura mais extremas causadas pelas mudanças climáticas; apesar das condições de frio que atualmente causam mais mortes na Europa, as previsões baseadas nas emissões atuais revelam que doenças e mortes relacionadas ao calor representarão um fardo maior para nossos serviços de saúde na próxima década”.
Plantar mais árvores nas cidades reduziria em um terço as mortes no verão.
Os ambientes urbanos
registram temperaturas mais altas do que as áreas rurais circundantes,
geralmente chamadas de “ilhas de calor urbanas”. Essa diferença de temperatura
é causada pela modificação humana das paisagens, como a remoção da vegetação, a
presença de asfalto e o uso de materiais de construção que absorvem e retêm o
calor. À medida que as emissões continuam a exacerbar as mudanças climáticas e
o aquecimento global, prevê-se que o aumento das temperaturas nas cidades se
torne mais intenso, resultando em uma necessidade cada vez mais urgente de as
cidades se adaptarem para melhorar os resultados de saúde.
Os pesquisadores estimaram as
taxas de mortalidade de residentes com mais de 20 anos em 93 cidades europeias
(listadas no apêndice) entre junho e agosto de 2015, representando 57 milhões
de habitantes no total. Os dados de mortalidade desse período foram analisados
com temperaturas médias diárias da cidade em dois cenários de modelagem: o
primeiro comparando a temperatura da cidade sem ilhas de calor urbanas com a
temperatura da cidade com ilhas de calor urbanas, e o segundo simulando a
redução da temperatura como consequência do aumento da cobertura arbórea a 30%.
As funções de resposta à exposição foram usadas para estimar o número de mortes
atribuíveis ao calor urbano, bem como o número de mortes que poderiam ser
evitadas através do aumento da cobertura arbórea.
A diferença de temperatura média diária da cidade ponderada pela população entre as cidades e o campo de junho a agosto/2015 foi 1,5°C mais quente que a zona rural circundante, com a diferença máxima de temperatura medida em 4,1°C mais quente em Cluj-Napoca, na Romênia. Em todas as cidades, 75% da população total vivia em áreas com uma diferença média de temperatura na cidade no verão superior a 1°C e 20% com uma diferença média na temperatura no verão superior a 2°C, em comparação com o campo circundante.
Árvores podem reduzir em até 12°C a temperatura das cidades, diz estudo.
Pesquisa que analisou dados
de satélite de 293 cidades na Europa mostra que municípios arborizados são de 2
a 4 vezes mais frios que espaços urbanos sem árvores.
No total, 6.700 mortes
prematuras podem ser atribuídas a temperaturas urbanas mais quentes durante os
meses de verão, representando 4,3% da mortalidade no verão e 1,8% da
mortalidade durante todo o ano. Uma em cada três dessas mortes (2.644 no total)
poderia ter sido evitada aumentando a cobertura de árvores em até 30% e,
portanto, reduzindo as temperaturas. Isso corresponde a 39,5% de todas as
mortes atribuíveis a temperaturas urbanas mais quentes, 1,8% de todas as mortes
no verão e 0,4% das mortes durante todo o ano.
Houve uma grande
variabilidade nas taxas de mortalidade relacionadas à temperatura entre as
cidades, desde nenhuma morte prematura atribuível a temperaturas urbanas mais
altas em Goteborg, Suécia, até 32 mortes prematuras por 100.000 pessoas em
Cluj-Napoca, Romênia. No geral, as cidades com as maiores taxas de mortalidade
por temperatura estavam no sul e leste da Europa, onde as temperaturas mais
altas foram atingidas, com essas cidades se beneficiando ao máximo de um
aumento na cobertura de árvores.
Os resultados deste estudo
apoiam a ideia de que as árvores urbanas fornecem benefícios substanciais à
saúde pública e ao meio ambiente, no entanto, os autores reconhecem que o
aumento da cobertura arbórea deve ser combinado com outras intervenções para
maximizar a redução da temperatura urbana (por exemplo, mudar os materiais da
superfície do solo para reduzir a noite temperaturas do tempo, como a
substituição do asfalto por árvores). Atingir a meta de 30% de cobertura
arbórea pode ser muito desafiador para algumas cidades devido ao desenho
urbano, com a cobertura média de árvores na Europa atualmente em 14,9%.
“Nossos resultados sugerem grandes impactos na mortalidade devido às temperaturas mais altas nas cidades, e que esses impactos podem ser parcialmente reduzidos com o aumento da cobertura arbórea para ajudar a resfriar os ambientes urbanos. Incentivamos os planejadores e tomadores de decisão da cidade a incorporar a infraestrutura verde urbana adaptada a cada ambiente local, combinando-a com outras intervenções para maximizar os benefícios à saúde, promovendo cidades mais sustentáveis e resilientes, especialmente porque já sabemos que os espaços verdes podem trazer benefícios adicionais à saúde como reduzir doenças cardiovasculares, demência e problemas de saúde mental, melhorar o funcionamento cognitivo de crianças e idosos e melhorar a saúde dos bebês”, diz o coautor do estudo, Mark Nieuwenhuijsen, diretor de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Saúde do Instituto de Barcelona para Saúde global.
Os autores reconhecem algumas limitações deste estudo. O estudo não pôde ser realizado para um ano mais recente que 2015, devido à indisponibilidade de dados populacionais. Além disso, um conjunto de dados dos EUA foi usado para construir o modelo de resfriamento no estudo, em oposição a um conjunto de dados europeu. Por fim, este estudo se concentrou nos impactos das altas temperaturas na saúde, mas não analisou a temperatura fria. Embora as temperaturas frias tenham atualmente maiores impactos na saúde na Europa, projeta-se que os impactos na saúde devido ao calor superem os causados pelo frio nos atuais cenários de emissões, destacando a importância de adaptar nossas cidades agora.
Escrevendo em um comentário
vinculado, Kristie Ebi, da Universidade de Washington, EUA, que não esteve
envolvida na pesquisa, disse: “Essencialmente, todas as mortes relacionadas a
ondas de calor são evitáveis; ninguém precisa morrer de calor. Com a mudança
climática projetada para aumentar a frequência, intensidade e duração dos
eventos de calor extremo, as comunidades precisam entender as intervenções mais
eficazes, especialmente desenvolvendo e implantando sistemas de alerta e
resposta antecipada a ondas de calor. Igualmente importantes são os Planos de
Ação contra o Calor, que explicitamente incorporam as consequências de uma
mudança climática no planejamento urbano de longo prazo. Os Planos de Ação para
o Calor detalham como modificar a forma urbana e a infraestrutura para aumentar
a resiliência e a sustentabilidade de nossas comunidades à medida que
enfrentamos um futuro ainda mais quente… resiliência climática à medida que as
temperaturas elevadas continuam a ser sentidas globalmente. As ferramentas e
diretrizes estão disponíveis; as lacunas estão nos recursos humanos e
financeiros para a implementação. A hora de começar é agora”.
Citação direta do autor e não encontrada no texto do artigo.
Efeito de ilha de calor urbana média ponderada pela população (A) e cobertura de árvores (B), capacidade potencial de resfriamento de 30% de cobertura de árvores (C) e índice de esforços de resfriamento (D) em cidades europeias. (ecodebate)
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