Um novo estudo mostra que, no
condado de LA, os bairros de baixa renda têm temperaturas de superfície mais
quentes do que os bairros de alta renda. Essas diferenças podem chegar a 2,2°C
ao meio-dia em um dia de verão.
As disparidades, mostra o
estudo, devem-se principalmente aos níveis mais altos de vegetação, que ajuda a
dissipar o calor, em áreas de maior renda. Enquanto isso, plantar mais árvores
e usar práticas sustentáveis de manutenção e irrigação em áreas de baixa renda
pode ajudar a reduzir as temperaturas da superfície. Em áreas urbanas densas
onde plantar árvores é menos viável, os autores sugerem que aumentar a
refletividade das superfícies – telhados, ruas e assim por diante – pode ajudar
a baixar as temperaturas.
O estudo, descrito em um
artigo publicado na revista Science Advances, foi conduzido nos laboratórios de
Christian Frankenberg, professor de ciência e engenharia ambiental e cientista
pesquisador do JPL, que a Caltech administra para a NASA; e Paul Wennberg, R.
Stanton Avery Professor de Química Atmosférica e Ciência e Engenharia
Ambiental.
“É cada vez mais importante
aumentar a conscientização sobre os riscos das ondas de calor e reconhecer a
exposição desigual entre diferentes grupos socioeconômicos”, diz Frankenberg.
“Estudos como o nosso podem informar escolhas de planejamento urbano para
promover a justiça ambiental e aumentar a resiliência de nossas cidades à
medida que os verões ficam mais quentes”.
Liderada pelo cientista pesquisador da Caltech, Yi Yin, a equipe analisou medições de temperatura de superfície de alta resolução coletadas durante os últimos quatro anos. Esses dados foram obtidos pelo ECOSTRESS, um instrumento de satélite desenvolvido no JPL e instalado na Estação Espacial Internacional que mede a temperatura da superfície da Terra com uma resolução de quarteirões individuais, permitindo que os pesquisadores examinem os padrões espaciais intraurbanos. Os pesquisadores descobriram que a renda familiar mediana tinha uma forte correlação negativa com a temperatura da superfície. Em outras palavras, ter uma renda familiar mediana mais alta provavelmente indicaria temperaturas de superfície mais baixas.
“Inicialmente, isso começou como um interesse pessoal – eu estava procurando por moradia e observei que as áreas verdes exuberantes eram mais caras para se viver”, diz Yin. “Isso me inspirou a realizar o estudo com os dados detalhados de temperatura do instrumento ECOSTRESS e compará-los com os dados médios de renda familiar. A correlação foi surpreendentemente forte.”
O que está causando essas
disparidades? Afinal, o sol brilha uniformemente em toda a região de Los
Angeles, então por que as superfícies em algumas áreas ficam mais quentes do
que em outras?
Embora a geografia, como a
distância do oceano frio, desempenhe um papel, os pesquisadores descobriram que
o fator dominante nas disparidades de temperatura da superfície é a quantidade
de água evaporada na atmosfera. Quando a água evapora – passando de um líquido
para um gás – ela carrega o calor para longe da superfície. Isso é análogo a
uma pessoa que fica com frio ao sair de uma piscina – a água que evapora de sua
pele está levando o calor para longe de você. O estudo descobriu que mais água
está evaporando em bairros ricos como resultados de copas de árvores mais
densas, levando a um efeito de resfriamento.
No clima semiárido de LA, a
vegetação é sustentada principalmente pela irrigação em vez da chuva durante as
estações secas. No estudo, os pesquisadores recomendam para plantar mais árvore
em bairros de baixa renda e priorizar a cobertura arbórea enquanto se afasta da
grama. Embora a relva aumente a quantidade de evaporação da água, ela não
fornece sombra. “Embora possa ser difícil plantar e manter árvores em ambientes
urbanos densos, especialmente aqueles com espaço aberto limitado e
disponibilidade de água, as árvores produzem sombra e melhoram a qualidade de
vida dos moradores”, diz Yin.
“Embora a irrigação em
ambientes urbanos secos seja frequentemente caracterizada como um desperdício,
este estudo ilustra os enormes benefícios advindos desse uso de água na redução
da exposição ao calor”, acrescenta Wennberg.
Outro fator físico que pode modificar as temperaturas é a quantidade de luz solar absorvida pelas superfícies. Os estacionamentos asfálticos, por exemplo, absorvem a luz do sol de forma eficiente e, consequentemente, esquentam rapidamente. Em contraste, é possível usar tintas e outros materiais que refletem mais a luz do sol e, assim, reduzem o aquecimento. As políticas atuais da cidade e do condado de Los Angeles, por exemplo, exigem “telhados frios” refletivos.
Padrões espaciais e correlações de LST, renda familiar mediana e cobertura da vegetação em todo o condado de LA.
Os dados LST são do ECOSTRESS capturados às 13h de 04/06/2021; Os dados de renda familiar mediana de 2019 são do banco de dados do Censo dos EUA; índice de vegetação de diferença normalizada (NDVI) é de Landsat 8 com média de junho de 2021. (A) Correlações entre renda familiar mediana e LST. (B) Correlações entre renda familiar mediana e ET instantânea. Cada ponto em (A) e (B) representa uma Área de Tabulação de CEP (ZCTA). Distribuições espaciais correspondentes de (C) ECOSTRESS LST, (D) renda familiar mediana do censo e (E) Landsat NDVI no nível do código postal. Observe que apenas os bairros com observações válidas passando por todos os processos de filtragem, conforme documentado em Materiais e Métodos, são mostrados nos gráficos de distribuição NDVI e LST. (ecodebate)
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