Mudanças climáticas: ainda é possível evitar cenários
catastróficos.
O aquecimento global pode se tornar “catastrófico” para a
humanidade se os aumentos de temperatura forem piores do que muitos preveem ou
causarem cascatas de eventos que ainda temos que considerar, ou mesmo ambos.
O mundo precisa começar a se preparar para a possibilidade de um
“fim de jogo climático”.
Isso é de acordo com uma equipe internacional de pesquisadores
liderada pela Universidade de Cambridge, que propõe uma agenda de pesquisa para
enfrentar cenários do pior ao pior. Estes incluem resultados que vão desde uma
perda de 10% da população global até a eventual extinção humana.
Em um artigo publicado hoje na revista Proceedings of the National
Academy of Sciences, os pesquisadores pedem ao Painel Intergovernamental sobre
Mudanças Climáticas (IPCC) que dedique um relatório futuro às mudanças
climáticas catastróficas para estimular a pesquisa e informar o público.
“Há muitas razões para acreditar que a mudança climática pode se
tornar catastrófica, mesmo em níveis modestos de aquecimento”, disse o
principal autor Dr. Luke Kemp, do Centro para o Estudo do Risco Existencial de
Cambridge.
“A mudança climática desempenhou um papel em todos os eventos de
extinção em massa. Ajudou a derrubar impérios e moldou a história. Até o mundo
moderno parece adaptado a um nicho climático específico”, disse ele.
“Os caminhos para o desastre não se limitam aos impactos diretos
de altas temperaturas, como eventos climáticos extremos. Efeitos indiretos,
como crises financeiras, conflitos e novos surtos de doenças podem desencadear
outras calamidades e impedir a recuperação de desastres potenciais, como
nuclear guerra”.
Pesquisadores alertam para o risco de mudanças climáticas
catastróficas.
Kemp e colegas argumentam que as consequências do aquecimento de
3ºC e além, e os riscos extremos relacionados, foram sub examinados.
A modelagem feita pela equipe mostra áreas de calor extremo (uma
temperatura média anual superior a 29ºC, podendo cobrir dois bilhões de pessoas
até 2070. Essas áreas não são apenas algumas das mais densamente povoadas, mas
também algumas das mais politicamente frágeis.
“Temperaturas médias anuais de 29ºC afetam atualmente cerca de 30
milhões de pessoas no Saara e na Costa do Golfo”, disse o coautor Chi Xu, da
Universidade de Nanjing.
“Até 2070, essas temperaturas e as consequências sociais e
políticas afetarão diretamente duas potências nucleares e sete laboratórios de
contenção máxima que abrigam os patógenos mais perigosos. Há um sério potencial
para efeitos desastrosos”, disse ele.
O relatório do IPCC do ano passado sugeriu que, se o CO2
atmosférico dobrar em relação aos níveis pré-industriais – algo que o planeta
está na metade do caminho –, há uma chance de aproximadamente 18% de as
temperaturas subirem além de 4,5ºC.
No entanto, Kemp é coautor de um estudo de “mineração de texto” de
relatórios do IPCC, publicado no início deste ano, que descobriu que as
avaliações do IPCC mudaram do aquecimento de alto nível para se concentrar cada
vez mais em aumentos de temperatura mais baixos.
Isso se baseia em trabalhos anteriores que ele contribuiu para
mostrar que os cenários de temperaturas extremas são “subexplorados em relação
à sua probabilidade”. “Nós sabemos menos sobre os cenários que mais importam”,
disse Kemp.
Incêndios florestais são consequência catastrófica da mudança
climática.
A equipe por trás do artigo da PNAS propõe uma agenda de pesquisa
que inclui o que eles chamam de “quatro cavaleiros” do jogo climático: fome e
desnutrição, clima extremo, conflito e doenças transmitidas por vetores.
O aumento das temperaturas representa uma grande ameaça ao
suprimento global de alimentos, dizem eles, com crescentes probabilidades de
“falhas no celeiro”, à medida que as áreas mais produtivas do mundo sofrem
colapsos coletivos.
O clima mais quente e extremo também pode criar condições para
novos surtos de doenças, à medida que os habitats das pessoas e da vida
selvagem mudam e diminuem.
Os autores alertam que o colapso climático provavelmente
exacerbaria outras “ameaças de interação”: desde o aumento da desigualdade e
desinformação até colapsos democráticos e até novas formas de armas destrutivas
de IA.
Um possível futuro destacado no artigo envolve “guerras quentes”
nas quais superpotências tecnologicamente aprimoradas lutam pelo espaço cada
vez menor de carbono e experimentos gigantes para desviar a luz solar e reduzir
as temperaturas globais.
Mais foco deve continuar na identificação de todos os possíveis
pontos de inflexão dentro da “Hothouse Earth”, dizem os pesquisadores: desde o
metano liberado pelo derretimento do permafrost até a perda de florestas que
atuam como “sumidouros de carbono” e até o potencial para o desaparecimento da
cobertura de nuvens.
“Quanto mais aprendemos sobre como nosso planeta funciona, maior o
motivo de preocupação”, disse o coautor Prof Johan Rockström, diretor do
Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático.
“Entendemos cada vez mais que nosso planeta é um organismo mais
sofisticado e frágil. Devemos fazer a matemática do desastre para evitá-lo”,
disse.
A coautora Prof Kristie Ebi, da Universidade de Washington, disse:
“Precisamos de um esforço interdisciplinar para entender como as mudanças
climáticas podem desencadear morbidade e mortalidade em massa humana”.
Kemp acrescentou: “Sabemos que o aumento da temperatura tem uma
‘cauda gorda’, o que significa uma ampla gama de probabilidades mais baixas,
mas resultados potencialmente extremos. Enfrentar um futuro de aceleração das
mudanças climáticas, permanecendo cego para os piores cenários, é uma gestão de
risco ingênua na melhor das hipóteses e fatalmente tola na pior”.
Falha climática global em cascata. Este é um diagrama de loop
causal, no qual uma linha completa representa uma polaridade positiva (por
exemplo, feedback de amplificação; não necessariamente positivo no sentido
normativo) e uma linha pontilhada denota uma polaridade negativa (significando
um feedback de amortecimento). (ecodebate)
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