Plantio de novas florestas é parte da solução para
as mudanças climáticas, mas não é tudo.
O plantio em larga escala de
novas florestas em áreas anteriormente livres de árvores, uma prática conhecida
como florestamento, é aclamada como uma maneira eficiente de remover o excesso
de dióxido de carbono da atmosfera – a chamada solução climática natural.
Mas um novo estudo liderado
por um pesquisador de biologia da Universidade Estadual do Colorado descobriu
que o potencial de captura de carbono da florestação pode estar superestimado.
O estudo, publicado on-line em 22/06/20 na Nature Sustainability, afirma que as
proporções de carbono orgânico do solo sob as áreas florestadas variam muito
entre diferentes ecossistemas e climas, e essas variações dependem de fatores
como espécies de árvores, histórico de uso da terra e tipo de solo.
Esses resultados, com base em
mais de 11.000 amostras de solo coletadas em parcelas de controle e florestadas
no norte da China, indicam que soluções climáticas naturais por si só não são
suficientes para atender às metas globais de mitigação climática.
“Esperamos que as pessoas
entendam que as práticas de florestamento não são uma coisa”, disse Anping
Chen, cientista do Departamento de Biologia da CSU e principal autor do estudo.
“O reflorestamento envolve muitos detalhes técnicos e balanços de diferentes
partes, e não pode resolver todos os nossos problemas climáticos”. Chen ajudou
a lançar o ambicioso estudo enquanto estudante de pós-graduação na Universidade
de Princeton há cerca de uma década.
Inspirado para encontrar
melhores dados
A pesquisa foi inspirada em um workshop de 2010 em Princeton, que levou a uma publicação de alto nível sobre o sumidouro de carbono florestal global em Science pelo cientista do Serviço Florestal dos EUA Yude Pan. Na ausência de melhores fontes de dados, os cientistas usaram uma proporção fixa entre a biomassa das árvores e o carbono do solo para estimar o estoque total de carbono orgânico do solo – uma medida que suspeitava que Chen e o colaborador da Universidade de Pequim, Shilong Piao, não eram precisos. Esse método pode ser ainda mais problemático, disse Chen, para estimar o potencial de sequestro de carbono da florestação, porque as mudanças no uso da terra geralmente estão associadas a distúrbios do solo.
A pesquisa foi inspirada em um workshop de 2010 em Princeton, que levou a uma publicação de alto nível sobre o sumidouro de carbono florestal global em Science pelo cientista do Serviço Florestal dos EUA Yude Pan. Na ausência de melhores fontes de dados, os cientistas usaram uma proporção fixa entre a biomassa das árvores e o carbono do solo para estimar o estoque total de carbono orgânico do solo – uma medida que suspeitava que Chen e o colaborador da Universidade de Pequim, Shilong Piao, não eram precisos. Esse método pode ser ainda mais problemático, disse Chen, para estimar o potencial de sequestro de carbono da florestação, porque as mudanças no uso da terra geralmente estão associadas a distúrbios do solo.
Mundo precisa de 1,2 trilhões
de novas árvores para conter o aquecimento global, diz estudo.
Enquanto Chen e Piao estavam
sentados na oficina, eles decidiram tentar encontrar uma nova maneira de
estimar as mudanças de carbono no solo abaixo do solo e projetaram um estudo de
campo para investigar suas hipóteses.
Em 2012-13, pesquisadores dos
EUA e da China liderados por Chen e Piao coletaram amostras comparativas de
solo em várias profundidades de 619 pares de parcelas florestadas e parcelas de
controle no norte da China. O governo chinês realizou extensas campanhas de
florestação, tanto como estratégias de mitigação do clima quanto como uma
tentativa de reduzir a poeira do deserto de Gobi.
Os pesquisadores descobriram
que em solos pobres em carbono, a florestação aumentou a densidade de carbono
orgânico do solo. Mas em solos já ricos em carbono, eles descobriram que a
densidade de carbono diminuía. Suas descobertas concluíram que as taxas fixas
de carbono orgânico da biomassa para o solo assumidas em estudos anteriores
podem estar superestimando as características gerais de aprimoramento do
carbono orgânico do solo das práticas de florestação em geral.
Os resultados têm implicações para os gerentes e formuladores de políticas florestais. Por exemplo, um local que já está acima de certo limiar de carbono orgânico do solo subterrâneo pode ser deixado sozinho para a regeneração natural da floresta, em vez de plantado com árvores, disse Chen.
Os resultados têm implicações para os gerentes e formuladores de políticas florestais. Por exemplo, um local que já está acima de certo limiar de carbono orgânico do solo subterrâneo pode ser deixado sozinho para a regeneração natural da floresta, em vez de plantado com árvores, disse Chen.
Restaurar florestas e
ecossistemas pode ser solução para combater mudanças climáticas.
“Nossos resultados sugerem
fortemente que os potenciais estimados de sumidouro de carbono da florestação
que não representam os estoques de carbono no solo de fundo ou os efeitos
potencialmente negativos da florestação são excessivamente otimistas”,
escreveram os autores. “Essas descobertas também indicam que a suposição de uma
proporção fixa entre o solo e o carbono da biomassa, que tem sido amplamente
utilizada em estudos anteriores para estimar os estoques de carbono no solo,
não é confiável”. (ecodebate)
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