Aquecimento enfraquece atividade global de tempestade de poeira

Tempestades de poeira são frequentemente definidas como eventos climáticos catastróficos onde grandes quantidades de partículas de poeira são levantadas e transportadas por ventos fortes, caracterizados por visibilidade horizontal fraca (<1 km), rapidez, curta duração e destruição severa.

Nas últimas décadas, as tempestades de poeira observadas no norte da China mostraram tendências geralmente decrescentes, o que poderia ter feito as tempestades de poeira “fora da vista” do público gradualmente.

No entanto, o evento mais recente de forte tempestade de poeira originado na Mongólia desde meados de março deste ano exerceu sérios impactos na maioria das áreas no norte da China e, assim, despertou novamente grandes preocupações sobre as ocorrências de tempestades de poeira e suas causas.

A ocorrência de tempestades de poeira é geralmente uma função de fatores climáticos naturais (temperatura, precipitação e velocidade do vento de superfície) e da atividade humana, embora ainda não esteja claro qual deles é o fator dominante no controle da frequência, magnitude e extensão da tempestade de poeira. Os registros instrumentais disponíveis são curtos demais para desvendar essas questões.

Tempestades de poeira registradas nos arquivos geológicos naturais podem estender os registros de poeira eólica além do intervalo temporal limitado de observações meteorológicas e, portanto, podem ser usadas para reconstruir a história de tempestades de poeira de longo prazo.

Registros geológicos extraídos de arquivos naturais, como sedimentos de lagos e registros de núcleos de gelo, também apoiam que as tempestades de poeira estavam intimamente relacionadas a fatores climáticos (Wang et al., 2006; Chen et al., 2013) e à atividade humana (Neff et al. , 2008; Chen et al., 2020). No entanto, há um enigma se e quando as atividades humanas ultrapassaram as forças climáticas naturais. Um exemplo é um estudo recente de Chen et al. (2020) em que os autores argumentaram que pelo menos 2.000 anos atrás, a atividade humana pode ter excedido as mudanças climáticas naturais para controlar a atividade de tempestades de poeira no leste da China. Portanto, registros confiáveis ​​de tempestades de poeira de longo prazo são necessários para aprofundar esses problemas.

Recentemente, pesquisadores da Universidade de Tianjin e seus colegas reconstruíram a história de tempestades de poeira com base em registros de tamanho de grãos de sedimentos de lagos bem datados no norte da China, a saber, Lago Karakul (Zhang et al., 2020) e Lago Daihai (Zhang et al., 2021). Eles descobriram que a fração arenosa sedimentar (> 63 μm) no norte da China era um indicador robusto das tempestades de poeira anteriores, e as tempestades de poeira reconstruídas se correlacionam bem com aquelas registradas em observações modernas, literaturas históricas e outros arquivos geológicos robustos (Fig. 3).

As tempestades de poeira reconstruídas geralmente ocorreram durante intervalos frios em escalas anuais / decadais ao longo dos últimos séculos, e esses padrões de poeira e frio também podem ser observados em arquivos geológicos em escalas de tempo ainda mais longas, por exemplo, os fluxos de poeira em centro da China loess (Sun e An, 2005),sedimentos marinhos (Rea, 1994) e núcleos de gelo da Antártica (Lambert et al., 2008) foram consideravelmente maiores durante os estágios glaciais do que interglaciais. O prof. Hai Xu e colegas argumentaram que as mudanças nas intensidades do alto da Sibéria e a modulação do oeste pelas variações de temperatura podem ser os responsáveis ​​pelos padrões de tempestade de poeira observados.

Uma característica marcante nas reconstruções são as atividades de tempestade de poeira substancialmente intensificadas após ~ 1870 DC, aproximadamente coincidindo com o início da Revolução Industrial. O aumento do suprimento de partículas de poeira induzido por atividades humanas significativamente intensificadas pode ser responsável por este aumento abrupto nas atividades de tempestades de poeira.

Outra característica interessante é que, embora as tempestades de poeira tenham sido sistematicamente ativadas durante o aquecimento recente mais um século, uma tendência obviamente decrescente pode ser vista dentro deste intervalo.

Os autores propuseram que a tendência de enfraquecimento foi provavelmente devida à diminuição na velocidade média do vento em resposta ao aquecimento global recente.

“Em contraste com o aquecimento forçado solar natural, o aquecimento provocado pelos gases de efeito estufa pode levar a uma diminuição no gradiente de temperatura zonal global e, em seguida, a um aumento geral na estabilidade atmosférica estática, o que é potencialmente propício à diminuição da velocidade do vento global e da frequência/intensidade da tempestade de poeira”, disse o Prof. Xu.

Relação causal entre o aquecimento recente e a diminuição da velocidade do vento, o Prof. Hai Xu e seus colegas inferem que “a atividade da tempestade de poeira no norte da China deverá enfraquecer ainda mais ou permanecer em seu nível atual baixo em um futuro próximo”. (ecodebate)