Mesmo com os níveis atuais de
aquecimento global, o mundo já corre o risco de passar por cinco perigosos
pontos de inflexão climáticos, e os riscos aumentam a cada décimo de grau de
aquecimento adicional.
Uma equipe de pesquisa
internacional sintetizou evidências de pontos de inflexão, seus limites de
temperatura, escalas de tempo e impactos a partir de uma revisão abrangente de
mais de 200 artigos publicados desde 2008, quando os pontos de inflexão
climáticos foram rigorosamente definidos. Eles aumentaram a lista de pontos de
inflexão em potencial de nove para dezesseis.
A pesquisa, publicada antes
de uma grande conferência “Exceeding 1.5°C global warming could trigger
multiple climate tipping points” na Universidade de Exeter (12 a 14 de
setembro), conclui que as emissões humanas já empurraram a Terra para a zona de
perigo dos pontos de inflexão. Cinco dos dezesseis podem ser desencadeados nas
temperaturas de hoje: os mantos de gelo da Groenlândia e da Antártida
Ocidental, degelo abrupto generalizado do permafrost, colapso da convecção no
Mar de Labrador e morte maciça de recifes de corais tropicais. Quatro deles se
movem de possíveis eventos para provavelmente em 1,5°C de aquecimento global,
com mais cinco se tornando possíveis em torno desse nível de aquecimento.
“O autor principal, David
Armstrong McKay, do Centro de Resiliência de Estocolmo, Universidade de Exeter,
e da Comissão da Terra diz: A circulação do Atlântico revirando também”.
“O mundo já corre o risco de
alguns pontos de inflexão. À medida que as temperaturas globais aumentam ainda
mais, mais pontos de inflexão se tornam possíveis.” ele adiciona.
“A chance de cruzar pontos de inflexão pode ser reduzida cortando rapidamente as emissões de gases de efeito estufa, começando imediatamente”.
Falha em retardar o aquecimento global terá efeitos irreversíveis, dizem cientistas.
Entre as possíveis
consequências estão o colapso das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida
Ocidental e a morte dos recifes de coral.
O Sexto Relatório de
Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC),
afirmou que os riscos de desencadear pontos de inflexão climáticos se tornam altos
em cerca de 2°C acima das temperaturas pré-industriais e muito altos em
2,5-4°C.
Esta nova análise indica que
a Terra já pode ter deixado um estado climático ‘seguro’ quando as temperaturas
excederam aproximadamente 1°C de aquecimento. Uma conclusão da pesquisa é,
portanto, que mesmo a meta do Acordo de Paris das Nações Unidas de limitar o
aquecimento a bem abaixo de 2°C e preferencialmente 1,5°C não é suficiente para
evitar totalmente as mudanças climáticas perigosas. De acordo com a avaliação,
a probabilidade do ponto de inflexão aumenta acentuadamente na ‘faixa de Paris’
de 1,5-2°C de aquecimento, com riscos ainda maiores além de 2°C.
O estudo fornece forte apoio
científico ao Acordo de Paris e aos esforços associados para limitar o
aquecimento global a 1,5°C, porque mostra que o risco de pontos de inflexão
aumenta além desse nível. Para ter 50% de chance de atingir 1,5°C e, assim,
limitar os riscos do ponto de inflexão, as emissões globais de gases de efeito
estufa devem ser reduzidas pela metade até 2030, atingindo zero líquido em
2050.
O coautor Johan Rockström,
co-presidente da Comissão da Terra e diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa
de Impacto Climático diz: “O mundo está caminhando para 2-3°C de aquecimento
global. Isso coloca a Terra no caminho para cruzar vários pontos de inflexão
perigosos que serão desastrosos para as pessoas em todo o mundo. Para manter as
condições de vida na Terra, proteger as pessoas dos extremos crescentes e
permitir sociedades estáveis, devemos fazer todo o possível para evitar cruzar
pontos de inflexão. Cada décimo de grau conta”.
O coautor Tim Lenton, diretor
do Global Systems Institute da Universidade de Exeter e membro da Comissão da
Terra, diz: “Desde que avaliei os pontos de inflexão climáticos pela primeira
vez em 2008, a lista cresceu e nossa avaliação do risco que eles representam
aumentou dramaticamente.”
“Nosso novo trabalho fornece
evidências convincentes de que o mundo deve acelerar radicalmente a
descarbonização da economia para limitar o risco de cruzar os pontos de
inflexão climáticos”.
“Para conseguir isso, agora
precisamos desencadear pontos de inflexão sociais positivos que acelerem a
transformação para um futuro de energia limpa.”
“Também podemos ter que nos
adaptar para lidar com pontos de inflexão climáticos que não conseguimos evitar
e apoiar aqueles que podem sofrer perdas e danos não seguráveis”, acrescenta
Lenton.
Vasculhando dados
paleoclimáticos, observações atuais e os resultados de modelos climáticos, a
equipe internacional concluiu que 16 grandes sistemas biofísicos envolvidos na
regulação do clima da Terra (os chamados ‘elementos de inflexão’) têm o
potencial de cruzar pontos de inflexão onde a mudança se torna
autossustentável. Isso significa que, mesmo que a temperatura pare de subir,
uma vez que a camada de gelo, oceano ou floresta tropical tenha passado de um
ponto de inflexão, ela continuará mudando para um novo estado. A duração da
transição varia de décadas a milhares de anos, dependendo do sistema. Por
exemplo, os ecossistemas e os padrões de circulação atmosférica podem mudar
rapidamente, enquanto o colapso do manto de gelo é mais lento, mas leva ao
inevitável aumento do nível do mar de vários metros.
Os pesquisadores
categorizaram os elementos de tombamento em nove sistemas que afetam todo o
sistema da Terra, como a Antártida e a floresta amazônica, e outros sete
sistemas que, se tombados, teriam profundas consequências regionais. Estes
últimos incluem a monção da África Ocidental e a morte da maioria dos recifes
de coral ao redor do equador. Vários novos elementos de tombamento, como a
convecção do Mar de Labrador e as bacias subglaciais da Antártida Oriental,
foram adicionados em comparação com a avaliação de 2008, enquanto o gelo
marinho do verão do Ártico e a Oscilação Sul do El Niño (ENSO) foram removidos
por falta de evidência de dinâmica de tombamento.
A coautora Ricarda
Winkelmann, pesquisadora do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto
Climático e membro da Comissão da Terra, diz: “É importante ressaltar que
muitos elementos de inclinação no sistema da Terra estão interligados, tornando
os pontos de inflexão em cascata uma séria preocupação adicional. Na verdade,
as interações podem diminuir os limites críticos de temperatura além dos quais
os elementos de tombamento individuais começam a se desestabilizar em longo
prazo”.
Armstrong McKay diz: “Demos o primeiro passo para atualizar o mundo sobre os riscos do ponto de inflexão. Há uma necessidade urgente de uma análise internacional mais profunda, especialmente nas interações dos elementos de inclinação, para a qual a Comissão da Terra está iniciando um Projeto de Intercomparação do Modelo de Pontos de Virada (“TIPMIP”)”.
A localização dos elementos climáticos na criosfera (azul), biosfera (verde) e oceano/atmosfera (laranja) e os níveis de aquecimento global em que seus pontos de virada provavelmente serão acionados. Os pinos são coloridos de acordo com nossa estimativa de limiar de aquecimento global central abaixo de 2°C, ou seja, dentro da faixa do Acordo de Paris (laranja claro, círculos); entre 2°C e 4°C, ou seja, acessível com as políticas atuais (laranja, diamantes); e 4°C e acima (vermelho, triângulos). (ecodebate)
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