Os riscos climáticos do aquecimento dos oceanos

Um oceano mais quente traz consequências tremendas para a Terra. Não apenas para a vida marinha, mas também para os padrões climáticos em todo o planeta e para a cadeia alimentar.

O estudo Past and Future Ocean Warming [i], publicado na Nature Reviews Earth & Environment, fornece novas informações sobre o quanto o planeta aqueceu e que aquecimento podemos esperar nas próximas décadas.

Este estudo é importante porque nos motiva a tomar ações para mitigar e responder às mudanças climáticas. Mostra o que acontecerá se não tomarmos medidas para retardar o aquecimento global. O artigo sintetiza estimativas de mudanças passadas e futuras de OHC usando observações e modelos, incluindo os do Copernicus Marine Service. Oceanógrafa da Mercator Ocean International e especialista em monitoramento do clima oceânico, a Dra. Karina von Schuckmann foi uma das autoras do artigo.

Como os humanos emitem gases de efeito estufa na atmosfera, isso faz com que a Terra aqueça. A grande maioria do calor acaba no oceano (mais de 90%). Para entender a rapidez com que o clima da Terra está mudando, devemos olhar para o oceano e acompanhar a mudança no conteúdo de calor do oceano. O oceano fornece a chave para entender nosso passado e nosso futuro. O aquecimento dos oceanos também conecta os ciclos de energia, carbono e água, pois é um componente chave do sistema terrestre (Figura 1).

Figura 1. Mudanças no sistema terrestre associadas ao aquecimento dos oceanos. Fonte: Cheng, L., von Schuckmann, K., Abraham, JP et al. Aquecimento passado e futuro dos oceanos. Nat Rev Earth Environ (2022). https://doi.org/10.1038/s43017-022-00345-1

Esta revisão abrangente envolveu cientistas de todo o mundo e incluiu instituições líderes na China, França, EUA, Austrália e Reino Unido. Os autores coletaram informações de temperatura dos oceanos do mundo usando uma variedade de sensores de temperatura. Alguns desses sensores de temperatura são colocados manualmente nos oceanos por pesquisadores, outros são implantados por navios de carga e muitos são dispositivos autônomos que flutuam no oceano ou são amarrados, como uma boia ou amarração. Ao combinar milhares de medições de temperatura espalhadas pelo mundo, os cientistas conseguiram reunir uma imagem clara da mudança global no conteúdo de calor dos oceanos desde a década de 1950.

Com essas medições, a comunidade produziu muitos conjuntos de dados para monitorar o aquecimento dos oceanos. Os autores fizeram uma avaliação completa sobre a validade de cada conjunto de dados com base no progresso no campo durante os últimos anos e, em seguida, foram capazes de calcular a rapidez com que o oceano aqueceu. Eles descobriram que o aquecimento acima dos 2.000 metros começou, inequivocamente, pelo menos na década de 1950. O aquecimento continuou desde então. Agora, o aquecimento dos oceanos superiores a 2.000m está acelerando com a taxa mais do que dobrando (de <5 para 10 ZJ por ano. Um ZJ é 1.000.000.000.000.000.000.000 Joules de energia) de 1960 a 2010. Para colocar isso em perspectiva, o consumo anual de energia nos EUA é de aproximadamente 0,1 ZJ). E com a expansão associada dos oceanos e o derretimento do gelo terrestre, o nível do mar está subindo implacavelmente.

Oceanos ficarão mais quentes e ácidos com aquecimento global, aponta ONU.

Segundo relatório do IPCC, alterações drásticas nas águas do planeta acontecerão ainda neste século se não limitarmos emissões de carbono.

Uma segunda descoberta é que podemos prever o que acontecerá com o oceano nas próximas décadas. Os cientistas usam medições do passado para ajudar a prever o que o futuro trará. A descoberta mais importante é: o futuro do oceano está em nossas mãos. Se cortes profundos nas emissões de gases de efeito estufa forem feitos (ou seja, se a meta do Acordo de Paris de limitar a temperatura da superfície global a 2°C acima do nível pré-industrial puder ser alcançada), a aceleração do aquecimento dos oceanos irá parar por volta de 2030. No entanto, se não agirmos, as previsões são terríveis. A taxa de aquecimento disparará ao longo do século 21 : na década de 2090 , a taxa de aquecimento dos oceanos deverá ser quatro vezes maior do que o nível atual.

Outra descoberta do artigo é que, embora o aquecimento do oceano em todas as bacias seja projetado para continuar aquecendo ao longo do século 21, algumas regiões oceânicas estão aquecendo mais rápido do que outras. Por exemplo, o Oceano Atlântico e os oceanos do sul estão aquecendo muito mais rápido do que o Oceano Pacífico e o Oceano Índico. Até o final deste século, o Oceano Pacífico deverá se tornar o maior reservatório de calor devido ao seu grande volume. Os autores conseguiram mostrar que, quando o calor extra chega ao oceano, as correntes de água podem levar esse calor para os confins do planeta.

Um oceano mais quente traz consequências tremendas para a Terra. Não apenas para a vida marinha, mas também para os padrões climáticos em todo o planeta e para a cadeia alimentar. Um oceano mais quente leva a tempestades mais intensas, chuvas e inundações mais mortais e tufões e furacões mais poderosos. Uma consequência do aquecimento é que partes do planeta ficarão mais secas, com mais ondas de calor e secas. Outras partes ficarão mais úmidas à medida que as chuvas acontecerem em rajadas maiores. As regiões costeiras são cada vez mais vulneráveis em associação com o aumento do nível do mar, tempestades e impactos adversos nos ecossistemas.

Em dez anos, Frente Polar deslocou para o sul duas vezes a média dos 900 anos anteriores, o que pode resultar na alteração da temperatura dos oceanos e de funções ecossistêmicas.

2022 já experimentou uma ampla gama de desastres climáticos: ondas de calor, inundações, fortes chuvas, fortes furacões etc. Se o clima atual é selvagem, espere pelas próximas décadas… ainda não vimos nada. (ecodebate)