A mudança climática está
provocando um aumento nas ondas de calor “quebrando recordes” de temperaturas
existentes por margens sem precedentes.
Os países em desenvolvimento
que evitaram calor recorde por muitas décadas são os menos preparados para
futuras ondas de calor “excepcionais”, alertam novas pesquisas.
A mudança climática está
provocando um aumento nas ondas de calor “quebrando recordes” de temperaturas
existentes por margens sem precedentes. A onda de calor do noroeste do Pacífico
em 2021 – que quebrou recordes de temperatura de longa data em grande parte dos
EUA e do Canadá em até 5°C – é um exemplo claro.
Uma nova pesquisa, publicada
na Nature Communications, descobriu que 41 regiões ao redor do mundo
experimentaram calor “estatisticamente implausível” desde 1959 – respondendo
por 31% da superfície do planeta. “Parece que tais extremos podem ocorrer em
qualquer lugar e a qualquer momento”, diz o jornal.
Algumas regiões – incluindo o
leste da Rússia, América Central, Afeganistão e Papua Nova Guiné – tiveram
“sorte” de não ter visto temperaturas tão extremas durante esse período, diz o
jornal. No entanto, há uma desvantagem nessa sorte.
Os autores explicam que as
regiões que não viram eventos de calor excepcionais recentemente “não tiveram
necessidade de se adaptar a tais eventos e, portanto, podem ser mais
suscetíveis aos [seus] impactos”. O Afeganistão e a Papua Nova Guiné estão
particularmente em risco graças às suas populações crescentes e recursos
limitados de saúde e energia, diz o jornal.
A pesquisa destaca a importância da adaptação a ondas de calor mais extremas do que as vistas até agora. “As ondas de calor são mortais – mas uma melhor preparação pode salvar vidas”, conclui o estudo.
Calor recorde
A cúpula de calor do noroeste
do Pacífico em junho de 2021 é um dos eventos de calor mais extremos já
registrados. Durante a onda de calor, a vila canadense de Lytton registrou
temperaturas de 46,1°C, 47,9°C e 49,6°C em três dias consecutivos, quebrando o
recorde anterior da região de 45°C.
Os impactos foram
generalizados e mortais. Incêndios florestais se alastraram, colheitas
murcharam e ferrovias emperraram. Escolas e empresas fecharam, enquanto prédios
com ar-condicionado, como bibliotecas, cinemas e shoppings, abriram ao público
como “abrigos de resfriamento” de emergência. Apesar dessas precauções,
centenas de pessoas morreram devido a doenças relacionadas ao calor no Canadá e
nos Estados Unidos.
A onda de calor do noroeste
do Pacífico atraiu a atenção da mídia e tem sido objeto de extensos estudos. Um
estudo de atribuição rápida diz que o evento teria sido “virtualmente
impossível” sem o aquecimento global causado pelo homem. Ele adverte que um
“clima de rápido aquecimento está nos levando a um território desconhecido com
consequências significativas para a saúde, bem-estar e meios de subsistência”.
O Dr. Erich Fischer – um
palestrante da ETH Zurich, que não esteve envolvido no estudo – publicou uma
pesquisa separada alertando que extremos “recordes”, como a onda de calor de
2021, estão se tornando mais frequentes à medida que o clima esquenta.
Ele disse ao Carbon Brief que muitas outras regiões ao redor do mundo também experimentaram extremos recordes – incluindo o calor recorde do ano novo de 2023 na Europa, o verão quente recorde de 2022 na China, a primeira ultrapassagem de 40°C no Reino Unido, recorde taxas de derretimento das geleiras nos Alpes em 2022 e a persistente onda de calor siberiana em 2020.
Extremos ‘excepcionais’
O novo estudo usa um método
chamado “teoria do valor extremo” para colocar a onda de calor do noroeste do
Pacífico em 2021 em seu contexto histórico. Os autores usam um registro de temperatura
de 62 anos para determinar a probabilidade estatística de ondas de calor de
diferentes intensidades em Alberta, Canadá.
Antes da onda de calor sem
precedentes de 2021, o ano mais quente registrado em Alberta foi em 2018. Os
autores descobriram que essa onda de calor teve um período de retorno de 166
anos, o que significa que uma onda de calor dessa magnitude seria esperada uma
vez em um período de 166 anos.
Por outro lado, a onda de
calor de 2021 excedeu o período de retorno “máximo estatístico” de 10.000 anos,
o que significa que, com base apenas no registro histórico de eventos de calor
anteriores, a onda de calor foi “estatisticamente implausível”. Os autores
chamam essa onda de calor de “excepcional”.
Para identificar outros
eventos de calor excepcionais, os autores do estudo calculam a temperatura de
um evento de calor em 10.000 anos em diferentes regiões. Eles então determinam
o período de retorno da temperatura recorde atual de cada região. Se o período
de retorno do recorde de temperatura atual de uma região for maior do que a
temperatura de seu evento de um em 10.000, eles dizem que o recorde de
temperatura foi “excepcional”.
Esses resultados são
mostrados nos mapas abaixo. O mapa superior mostra a temperatura de 1 em 10.000
anos menos a temperatura atual recorde. O sombreamento azul indica que a região
experimentou um calor “excepcional” nos últimos 62 anos, enquanto o vermelho
indica que não.
O mapa inferior mostra o
período de retorno para o registro de calor atual de cada região, onde o azul
mais escuro indica um período de retorno mais longo. O sombreado vermelho
indica um evento “excepcional”, com um período de retorno superior a 10.000
anos. Cinza indica que os dados não estavam disponíveis para esta região.
Os autores descobriram que 41
das 136 regiões analisadas experimentaram calor excepcional desde 1959. Essas
regiões estão espalhadas pelo globo sem nenhum padrão aparente, de acordo com o
estudo, que diz que “parece que tais extremos podem ocorrer em qualquer lugar e
a qualquer momento”.
No entanto, os autores acham
que eventos excepcionais têm se tornado mais frequentes com o passar do tempo.
Eles sugerem que isso se deve à maior disponibilidade de dados de satélite nos
anos mais recentes e ao aumento da temperatura ambiente impulsionado pelas
mudanças climáticas.
Fischer diz ao Carbon Brief que o estudo é “rigoroso e muito relevante” e demonstra que é “muito desafiador quantificar os extremos mais intensos possíveis”. Ele acrescenta que o artigo “revela deficiências de abordagens estatísticas amplamente utilizadas e pede um grande esforço da comunidade para refinar nossa compreensão e quantificação de histórias plausíveis de pior caso para eventos extremos das próximas décadas”.
Despreparado
Os impactos do calor extremo são
amplos e mortais, mas governos e indivíduos podem tomar medidas para limitar os
danos.
Por exemplo, o estudo diz que
“os planos de calor da cidade que incluem ações como o estabelecimento de
centros de resfriamento ou a redução de horas de trabalho para trabalhadores
externos podem reduzir os impactos do calor”.
Após uma onda de calor, as regiões
geralmente adotam medidas para aumentar sua resiliência. Isso pode reduzir os
impactos do próximo evento extremo, diz o estudo:
“Mudanças de política após a
onda de calor europeia de 2003 levaram a menos mortes após o evento de
magnitude semelhante em 2006 e os planos de resposta humanitária em Bangladesh
reduziram a mortalidade do ciclone Amphan em 2020”.
No entanto, os autores também
alertam que “os países tendem a se preparar ao nível do maior evento que
viveram na memória coletiva”.
O Dr. Thomas McDermott – um
professor da fundação da Universidade de Galway que pesquisa a economia da
mudança climática e do clima extremo, e não esteve envolvido no estudo –
concorda com este alerta. Ele explica que as avaliações de risco oficiais são
muitas vezes “olhando para trás” e “os esforços de adaptação tendem a seguir a
experiência de eventos extremos”.
Dr Luke Harrington é um
professor sênior da Universidade de Waikato e também não esteve envolvido no
estudo. Ele diz ao Carbon Brief que as medidas de adaptação voltadas para o
passado significam que “lugares que até agora tiveram ‘sorte’ estatisticamente
e ainda não experimentaram um evento significativo estarão menos preparados
quando esse evento recorde inevitavelmente chegar”.
Para avaliar a preparação de
uma região para sua próxima onda de calor recorde, os autores calculam a
temperatura de um calor extremo de um em 100 anos na região. O professor Dann
Mitchell – professor de ciência do clima na Universidade de Bristol e autor do
estudo – disse à Carbon Brief que essa magnitude do evento foi escolhida porque
é “uma boa escala de tempo para a vida de uma pessoa”.
Eles então determinam o quão
perto isso está da temperatura recorde atual da região. Eles classificam as
regiões cujo registro de temperatura atual está bem abaixo do calor extremo de
um em 100 anos como “em risco”.
As regiões estatisticamente
com maior risco de uma onda de calor recorde são mostradas na tabela abaixo.
Em ordem, as colunas indicam
a região, o período de retorno de sua onda de calor recorde atual, seu recorde
de temperatura atual, a temperatura de um evento de um em 100 anos, a diferença
entre a temperatura de registro atual e o recorde de um em 100 anos evento, a
população atual e o crescimento populacional esperado até 2050. Os países em
desenvolvimento e os números “notáveis” são mostrados em negrito.
|
Região |
Período retorno evento (anos) |
Registro atual (C) |
Evento único em 100a (C) |
Registro menos evento em 100a
(C) |
População 2020 (milhões) |
Crescimento populacional
projetado 2050 |
|
Rússia, extremo oriente |
71 |
32.4 |
32.9 |
0,5 |
1.4 |
1% |
|
América Central |
78 |
36.2 |
36,6 |
0,4 |
45,5 |
1.1% |
|
Afeganistão |
84 |
37,8 |
37,9 |
0,1 |
38,8 |
1,5% |
|
Papua Nova Guiné |
90 |
32,5 |
32.6 |
0,1 |
2.7 |
1.3% |
|
Europa Central |
91 |
36,6 |
36,9 |
0,3 |
110.3 |
1.2% |
|
Argentina, Noroeste |
92 |
33,8 |
33.9 |
0,1 |
4.1 |
1% |
|
Queensland, Austrália |
94 |
44.2 |
44.3 |
0,1 |
0,4 |
1.7% |
|
China, Pequim |
100 |
37.6 |
37,8 |
0,2 |
250,3 |
0,9% |
Tabela mostrando, da esquerda
para a direita: Região, o período de retorno de sua onda de calor recorde
atual, sua temperatura recorde atual, a temperatura de um evento de 1 em 100
anos, a diferença entre a temperatura registrada e o ano 1 em 100 evento, a
população atual e o crescimento populacional projetado até 2050 usando o SSP5 .
Crédito: Thompson et al ( 2023 ).
Os autores descobriram que o
leste da Rússia, a América Central e o Afeganistão são os que correm maior
risco devido ao calor recorde.
Mitchell esclarece que essas regiões não estão “atrasadas” para uma onda de calor recorde. Em vez disso, ele disse ao Carbon Brief que qualquer onda de calor que atinja essas regiões terá um impacto maior, porque as pessoas provavelmente estarão “menos preparadas”.
Vulnerabilidade
Três das oito regiões com
maior risco de calor recorde estão em países em desenvolvimento, segundo o
estudo.
Os autores dizem que o
Afeganistão é “a região de maior preocupação”, porque é “um dos países menos
desenvolvidos do mundo” e tem “crescimento populacional acentuado” projetado
para as próximas décadas.
O documento adverte que os
países mais pobres são menos propensos a ter planos de ação de calor adequados
e infraestrutura para lidar com o calor extremo do que seus homólogos mais
ricos. Acrescenta que o crescimento populacional pode aumentar a pressão sobre
os serviços de saúde e o abastecimento de energia.
O Prof. Mojtaba Sadegh é professor assistente na Boise State University. Ele é coautor de uma pesquisa que mostra que, globalmente, o quartil de renda mais baixa da população já foi 40% mais exposto a ondas de calor do que o quartil mais rico.
Sadegh, que não esteve envolvido no novo estudo, disse ao Carbon Brief:
“Projeta-se que essa lacuna
de desigualdade aumente em um clima mais quente e, se levarmos em conta a
capacidade de adaptação das comunidades, projeta-se que o quarto mais pobre da
população mundial sofrerá tanta exposição a ondas de calor quanto os outros
três quartos combinados até o final de o século.”
Mitchell disse ao Carbon
Brief que a onda de calor do noroeste do Pacífico em 2021 é um estudo de caso
“interessante” para o calor extremo porque a região é “extremamente rica” em
relação à média global. Embora os impactos da onda de calor tenham sido graves,
variando de incêndios a danos à biodiversidade, ele explica que os impactos na
saúde humana “não foram muito altos”.
No entanto, ele diz que esse
não seria o caso das regiões mais pobres. Ele acrescenta que a mudança
climática é “apenas uma das muitas crises que enfrentamos” e diz que “os países
em desenvolvimento realmente lutam quando há mais de uma crise”.
Lynée Turek-Hankins – uma estudante
de doutorado no Abess Center for Ecosystem Science and Policy da Universidade
de Miami, que não esteve envolvida na pesquisa – disse ao Carbon Brief que
“nações de baixa riqueza e em desenvolvimento” em particular são
“excessivamente dependentes de reativas, estratégias de enfrentamento”.
Ela diz que este estudo “aumenta a importância da adaptação proativa ao calor”, mas acrescenta que “abordar os fatores que tornam alguém mais suscetível aos impactos na saúde relacionados ao calor – como a má qualidade da habitação ou o isolamento social – vale a pena, mesmo sem uma onda de calor”.
Existem inúmeras regiões do mundo que ainda são muito mais vulneráveis às ondas de calor.
“É urgente que todos os
governos e pessoas em todo o mundo tomem medidas para reduzir os impactos de
eventos extremos”, disse Sadegh ao Carbon Brief. Acrescenta que “cabe aos ricos
ajudar as comunidades pobres a adaptarem-se ao novo clima”. (ecodebate)
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