Extremos climáticos desestabilizam sistemas socioeconômicos inteiros

Em ondas de calor onde o calor e a seca se combinam, os efeitos podem desestabilizar setores interligados, incluindo sistemas de saúde, energia e produção de alimentos.

Os efeitos em cascata do clima extremo – como ondas de calor recentes que combinam calor e seca – e a interconexão de serviços e setores críticos têm o potencial de desestabilizar sistemas socioeconômicos inteiros, de acordo com um estudo publicado no PLOS Climate, por Laura Niggli, da Universidade de Zurique, Suíça e colegas.

Nas últimas décadas, a frequência e a magnitude de extremos climáticos simultâneos, como eventos de calor e seca, aumentaram. Esses eventos podem afetar muitos ativos, setores e sistemas diferentes do ambiente humano, incluindo segurança humana, saúde e bem-estar, embora muitas avaliações de risco e planos de resiliência considerem apenas eventos individuais.

Para entender melhor como o clima extremo pode afetar os sistemas socioeconômicos interligados, os autores do presente estudo realizaram uma análise qualitativa do tipo rede, primeiro revisando estudos de oito eventos extremos históricos de calor e seca simultâneos na Europa, África e Austrália. Em seguida, eles compilaram exemplos de impactos interligados em vários serviços e setores críticos, incluindo saúde humana, transporte, agricultura e produção de alimentos e energia. Por exemplo, os eventos de seca reduziram as opções de navegação fluvial, limitando o transporte de mercadorias críticas. O transporte ferroviário foi simultaneamente frustrado quando o calor prolongado empenou os trilhos. Usando essas análises, os pesquisadores criaram visualizações dos efeitos interconectados de eventos simultâneos de calor e seca nesses serviços e setores.

Extremos climáticos simultâneos podem danificar sistemas socioeconômicos inteiros.

Os pesquisadores encontraram os mais importantes processos em cascata e interligações centradas nos setores de saúde, energia e agricultura e produção de alimentos. Em alguns casos, as medidas de resposta para um setor tiveram efeitos negativos em outros setores. Pesquisas futuras devem se concentrar em medidas de resposta em sistemas interconectados para melhorar a resiliência a eventos compostos de calor e seca.

Segundo os autores, “identificamos uma teia interconectada de setores que interagem e causam perdas e danos adicionais em diversos outros setores. Essa interconectividade multinível torna os riscos de eventos extremos compostos tão complexos e críticos. Mais esforços devem ser concentrados na análise desses riscos em cascata e em estratégias para interromper essas cadeias de impactos, em vez de compartimentar a avaliação de riscos em eventos, impactos e setores extremos únicos”.

Laura Niggli acrescenta: “Este estudo apresenta informações quantitativas sem precedentes e compreensão qualitativa sobre os impactos de eventos combinados de calor e seca nas principais regiões do mundo nos últimos 20 anos. Contribui com novos insights sobre como esses impactos se espalham por sistemas críticos (saúde, energia, produção de alimentos, etc.) e enfatiza a importância de considerar adequadamente essas cascatas de impacto nos esforços de adaptação”.

Esquema combinado de impactos em cascata e interconexão de sistemas, setores e ativos afetados por eventos extremos de calor e seca, bem como por efeitos adversos de ações de adaptação tomadas para aliviar os impactos de calor e seca.

As setas apontam do evento afetado (círculo vermelho), ação de adaptação (caixas brancas) ou setor (círculos verdes) para o setor ou ativo afetado. As cores das setas identificam o principal impulsionador do impacto e indicam o efeito das medidas de adaptação. A largura das setas de impacto é representativa da importância do impacto. Reflete o número de interconexões associadas ou menções encontradas na literatura. A largura das setas usadas para mostrar os efeitos de resposta e adaptação é uniforme e não representa sua importância. (ecodebate)