Um novo estudo
publicado na Nature Communications prevê que o sistema de correntes oceânicas
que atualmente distribui frio e calor entre a região do Atlântico Norte e os
trópicos irá parar completamente se continuarmos a emitir os mesmos níveis de
gases de efeito estufa que emitimos hoje.
Os pesquisadores do
Instituto Niels Bohr da Universidade de Copenhague e do Departamento de
Ciências Matemáticas usaram ferramentas estatísticas avançadas e dados de
temperatura oceânica dos últimos 150 anos para calcular que a corrente
oceânica, conhecida como Circulação Termohalina ou Circulação Meridional do
Atlântico (AMOC), entrará em colapso – com 95% de certeza – entre 2025 e 2095.
Os pesquisadores
analisaram as temperaturas da superfície do mar em uma área específica do
Atlântico Norte de 1870 até os dias atuais. Essas temperaturas da superfície do
mar são “impressões digitais” que atestam a força do AMOC, que só foi medido
diretamente nos últimos 15 anos.
Os cálculos
contradizem a mensagem do último relatório do IPCC, que, baseado em simulações
de modelos climáticos, considera muito improvável uma mudança abrupta na
circulação termohalina neste século.
A previsão dos pesquisadores é baseada em observações de sinais de alerta precoce que as correntes oceânicas exibem à medida que se tornam instáveis. Esses primeiros sinais de alerta para a Circulação Termohalina foram relatados anteriormente, mas somente agora o desenvolvimento de métodos estatísticos avançados tornou possível prever exatamente quando ocorrerá um colapso.
Grandes icebergs perto de Kulusuk, Groenlândia. Os cientistas dizem que uma circulação oceânica crítica no Atlântico Norte pode entrar em colapso nas próximas décadas.
Sistema de correntes
oceânicas pode entrar em colapso neste século gerando uma catástrofe mundial,
diz estudo.
Entre os efeitos
negativos apontados pela pesquisa publicada pela revista Nature estão invernos
muito mais extremos, aumento do nível do mar afetando partes da Europa e dos
Estados Unidos, e uma mudança nas monções nos trópicos.
A Circulação Meridional do Atlântico (AMOC) faz parte de um sistema global de correntes oceânicas. De longe, é responsável pela parte mais significativa da redistribuição de calor dos trópicos para as regiões mais setentrionais da região atlântica – não menos importante para a Europa Ocidental.
Nas latitudes mais setentrionais, a circulação garante que a água da superfície seja convertida em correntes oceânicas profundas e voltadas para o sul. A transformação cria espaço para que as águas superficiais adicionais sejam movidas para o norte a partir das regiões equatoriais. Como tal, a circulação termohalina é crítica para manter o clima relativamente ameno da região do Atlântico Norte.
O colapso da AMOC teria consequências catastróficas para a Europa. A região experimentaria invernos mais frios, verões mais quentes e aumento do nível do mar. As colheitas falhariam, os ecossistemas marinhos entrariam em colapso e milhões de pessoas seriam forçadas a se mudar.
O estudo é um alerta para o perigo das mudanças climáticas. Se não agirmos agora para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, a Europa está a caminho de um futuro muito mais frio e violento. (ecodebate)
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