Com isso, as florestas tropicais apresentam maior vulnerabilidade e causam preocupação no que diz respeito as mudanças climáticas, devido sua contribuição para o aquecimento global, pois a mortalidade da floresta conduz ao aumento do aquecimento por meio da liberação de gases do efeito estufa.
Índice mostra que as florestas tropicais do mundo estão respondendo de maneira diferente a ameaças como o aquecimento do clima e o desmatamento.
Cientistas
do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia e outras
instituições internacionais de pesquisa criaram um índice de vulnerabilidade da
floresta tropical. Ele detectará e avaliará a vulnerabilidade desses diversos
ecossistemas a duas categorias principais de ameaças: o aquecimento e o clima
seco e as consequências do uso da terra pelo homem, como desmatamento e
fragmentação por invasão de estradas, campos agrícolas e extração de madeira.
O
índice mostra que as três principais áreas de floresta tropical do mundo têm
diferentes graus de suscetibilidade a essas ameaças. A Bacia Amazônica na América
do Sul é extremamente vulnerável às mudanças climáticas e às mudanças no uso da
terra pelo homem. A Bacia do Congo, na África, está passando pelas mesmas
tendências de aquecimento e secagem que a Amazônia, mas é mais resistente.
Maioria das florestas tropicais asiáticas parece estar sofrendo mais com as
mudanças no uso da terra do que com as mudanças climáticas.
“As
florestas tropicais são talvez o habitat mais ameaçado da Terra – o canário na
mina de carvão da mudança climática”, disse Sassan Saatchi, cientista do JPL e
principal autor do novo estudo publicado na revista OneEarth.
Esses
diversos ecossistemas abrigam mais da metade das formas de vida do planeta e
contêm mais da metade de todo o carbono da vegetação terrestre. Eles servem
como um freio natural no aumento do dióxido de carbono na atmosfera devido à
queima de combustível fóssil, porque eles “inspiram” dióxido de carbono e
armazenam carbono à medida que crescem.
Mas, no último século, 15 a 20% das florestas tropicais foram cortadas e outros 10% foram degradados. O clima mais quente de hoje, que tem levado a incêndios florestais cada vez mais frequentes e generalizados, está limitando a capacidade das florestas de absorver dióxido de carbono à medida que crescem, ao mesmo tempo que aumenta a taxa na qual as florestas liberam carbono para a atmosfera à medida que se decompõem ou queimam.
A National Geographic Society reuniu uma equipe de cientistas e conservacionistas em 2019 para desenvolver o novo índice. O índice é baseado em múltiplas observações de satélite e dados terrestres de 1982 a 2018, como o Landsat e a missão Global Precipitation Measurement, cobrindo condições climáticas, uso da terra e características da floresta.
Quando
um ecossistema não consegue mais se recuperar do estresse tão rápida ou
completamente como antes, isso é um sinal de sua vulnerabilidade.
Os
pesquisadores correlacionaram dados sobre fatores de estresse, como
temperatura, disponibilidade de água e grau de degradação com dados sobre o
funcionamento das florestas: a quantidade de biomassa viva, a quantidade de
dióxido de carbono que as plantas estavam absorvendo, a quantidade de água que
as florestas transpirar para a atmosfera, a integridade da biodiversidade de
uma floresta e muito mais. As correlações mostram como diferentes florestas
responderam aos estressores e como as florestas estão vulneráveis agora.
A
equipe então usou modelos estatísticos para estender as tendências ao longo do
tempo, procurando áreas com vulnerabilidade crescente e possíveis pontos de
inflexão onde as florestas tropicais farão a transição para florestas secas ou
planícies gramíneas.
Os dados do índice de vulnerabilidade da floresta tropical fornecem aos cientistas a oportunidade de realizar exames mais aprofundados dos processos naturais da floresta tropical, como armazenamento e produtividade de carbono, mudanças nos ciclos de energia e água e mudanças na biodiversidade.
Impacto da perda de florestas tropicais intactas é devastador para o clima
Esses
estudos ajudarão os cientistas a entender se existem pontos de inflexão e o que
provavelmente serão. As informações também podem ajudar os formuladores de
políticas que estão planejando atividades de conservação e restauração
florestal. (ecodebate)
Nenhum comentário:
Postar um comentário