Fogo na Amazônia acrescenta 21% a mais de gases estufa do que o número oficial

Nova análise feita pelo IPAM, lançada durante a COP26, mostra o papel da degradação florestal causada pelo fogo na Amazônia no agravamento do efeito estufa.

Somente os incêndios florestais aumentariam em 21% as emissões anuais de gases estufa relacionadas ao desmatamento na Amazônia nos últimos 15 anos – isso se fossem contabilizados, o que não acontece atualmente. O número faz parte de um novo estudo lançado hoje pelo IPAM (Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia) durante a COP26, que acontece em Glasgow (Escócia).

Os incêndios geraram quase 1,3 bilhão de toneladas de CO₂ de 1990 a 2020, contando tanto a combustão quanto a decomposição. É quanto o Japão emite anualmente.

O fogo é o principal fator de degradação florestal na Amazônia. O incêndio florestal consome o material orgânico depositado no solo, como folhas, galhos e troncos mortos, e compromete as árvores – mesmo aquelas que permanecem em pé entram em um processo gradual de declínio e eventual morte. Por isso, florestas degradadas guardam 25% menos carbono do que florestas preservadas e podem ser uma fonte de gases estufa nos dez anos seguintes.

Apesar do peso do problema, nenhuma conta oficial leva em consideração essas emissões, o que faz com que o papel do Brasil no agravamento do efeito estufa seja subestimado.

“Os protocolos e as diretrizes que existem hoje consideram que todas as florestas da Amazônia estão saudáveis, como eram 500 anos atrás. A realidade é que as florestas queimadas passaram a emitir mais carbono do que absorver gases estufa, principalmente por causa do fogo e das mudanças climáticas”, afirma Ane Alencar, diretora de Ciência do IPAM e uma das autoras do estudo.

Cientista Paulo Artaxo, parte do IPCC/Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas, explica que a metodologia atual do painel não considera emissões de fogo não associadas ao desmatamento, o que impacta a forma como os inventários nacionais devem ser submetidos para a ONU. O Brasil possui uma estimativa de emissões por degradação, mas não coloca na conta final por não ser mandatório.

“Lentamente, a degradação está comendo a capacidade de a floresta cumprir sua função de absorver o carbono da atmosfera”, diz Artaxo. “Precisamos de mais estudos científicos como esse, para a Amazônia e as demais florestas do mundo, para que consigamos ter um quadro completo do problema de forma que o IPCC incorpore a degradação de fogo em sua metodologia”.

Desde 1985, pelo menos 215 mil km² de vegetação nativa na Amazônia queimou pelo menos uma vez. Mais da metade dessa área queimou múltiplas vezes. (ecodebate)