Mudanças climáticas podem
resultar na sexta extinção em massa no planeta.
O aquecimento global pode se
tornar “catastrófico” para a humanidade se os aumentos de temperatura forem
piores do que muitos preveem ou causarem cascatas de eventos que ainda temos
que considerar, ou mesmo ambos.
O mundo precisa começar a se
preparar para a possibilidade de um “fim de jogo climático”.
Isso é de acordo com uma
equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade de Cambridge,
que propõe uma agenda de pesquisa para enfrentar cenários do pior ao pior.
Estes incluem resultados que vão desde uma perda de 10% da população global até
a eventual extinção humana.
Em um artigo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, os pesquisadores
pedem ao Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) que dedique
um relatório futuro às mudanças climáticas catastróficas para estimular a
pesquisa e informar o público.
“Há muitas razões para
acreditar que a mudança climática pode se tornar catastrófica, mesmo em níveis
modestos de aquecimento”, disse o principal autor Dr. Luke Kemp, do Centro para
o Estudo do Risco Existencial de Cambridge.
“A mudança climática
desempenhou um papel em todos os eventos de extinção em massa. Ajudou a
derrubar impérios e moldou a história. Até o mundo moderno parece adaptado a um
nicho climático específico”, disse ele.
“Os caminhos para o desastre
não se limitam aos impactos diretos de altas temperaturas, como eventos
climáticos extremos. Efeitos indiretos, como crises financeiras, conflitos e
novos surtos de doenças podem desencadear outras calamidades e impedir a
recuperação de desastres potenciais, como nuclear guerra”.
Kemp e colegas argumentam que
as consequências do aquecimento de 3°C e além, e os riscos extremos
relacionados, foram sub examinados.
A modelagem feita pela equipe
mostra áreas de calor extremo (uma temperatura média anual superior a 29°C),
podendo cobrir dois bilhões de pessoas até 2070. Essas áreas não são apenas
algumas das mais densamente povoadas, mas também algumas das mais politicamente
frágeis.
“Temperaturas médias anuais
de 29°C afetam atualmente cerca de 30 milhões de pessoas no Saara e na Costa do
Golfo”, disse o coautor Chi Xu, da Universidade de Nanjing.
“Até 2070, essas temperaturas
e as consequências sociais e políticas afetarão diretamente duas potências
nucleares e sete laboratórios de contenção máxima que abrigam os patógenos mais
perigosos. Há um sério potencial para efeitos desastrosos”, disse ele.
O relatório do IPCC do ano passado sugeriu que, se o CO2 atmosférico dobrar em relação aos níveis pré-industriais – algo que o planeta está na metade do caminho –, há uma chance de aproximadamente 18% de as temperaturas subirem além de 4,5°C.
No entanto, Kemp é coautor de um estudo de “mineração de texto” de relatórios do IPCC, publicado no início deste ano, que descobriu que as avaliações do IPCC mudaram do aquecimento de alto nível para se concentrar cada vez mais em aumentos de temperatura mais baixos.
Isso se baseia em trabalhos
anteriores que ele contribuiu para mostrar que os cenários de temperaturas
extremas são “subexplorados em relação à sua probabilidade”. “Nós sabemos menos
sobre os cenários que mais importam”, disse Kemp.
A equipe por trás do artigo
da PNAS propõe uma agenda de pesquisa que inclui o que eles chamam de “quatro
cavaleiros” do jogo climático: fome e desnutrição, clima extremo, conflito e
doenças transmitidas por vetores.
O aumento das temperaturas
representa uma grande ameaça ao suprimento global de alimentos, dizem eles, com
crescentes probabilidades de “falhas no celeiro”, à medida que as áreas mais
produtivas do mundo sofrem colapsos coletivos.
O clima mais quente e extremo
também pode criar condições para novos surtos de doenças, à medida que os
habitats das pessoas e da vida selvagem mudam e diminuem.
Os autores alertam que o
colapso climático provavelmente exacerbaria outras “ameaças de interação”:
desde o aumento da desigualdade e desinformação até colapsos democráticos e até
novas formas de armas destrutivas de IA.
Um possível futuro destacado
no artigo envolve “guerras quentes” nas quais superpotências tecnologicamente
aprimoradas lutam pelo espaço cada vez menor de carbono e experimentos gigantes
para desviar a luz solar e reduzir as temperaturas globais.
Mais foco deve continuar na
identificação de todos os possíveis pontos de inflexão dentro da “Hothouse
Earth”, dizem os pesquisadores: desde o metano liberado pelo derretimento do
permafrost até a perda de florestas que atuam como “sumidouros de carbono” e
até o potencial para o desaparecimento da cobertura de nuvens.
“Quanto mais aprendemos sobre
como nosso planeta funciona, maior o motivo de preocupação”, disse o coautor
Prof Johan Rockström, diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto
Climático.
“Entendemos cada vez mais que
nosso planeta é um organismo mais sofisticado e frágil. Devemos fazer a
matemática do desastre para evitá-lo”, disse.
1ª publicação A
coautora Prof Kristie Ebi, da Universidade de Washington, disse: “Precisamos de
um esforço interdisciplinar para entender como as mudanças climáticas podem
desencadear morbidade e mortalidade em massa humana”.
Kemp acrescentou: “Sabemos que o aumento da temperatura tem uma ‘cauda gorda’, o que significa uma ampla gama de probabilidades mais baixas, mas resultados potencialmente extremos. Enfrentar um futuro de aceleração das mudanças climáticas, permanecendo cego para os piores cenários, é uma gestão de risco ingênua na melhor das hipóteses e fatalmente tola na pior”.
Falha climática global em cascata. Este é um diagrama de loop causal, no qual uma linha completa representa uma polaridade positiva (por exemplo, feedback de amplificação; não necessariamente positivo no sentido normativo) e uma linha pontilhada denota uma polaridade negativa (significando um feedback de amortecimento). (ecodebate)
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