Custos dos desastres naturais crescem em espiral

Mudança Climática – Custos dos desastres naturais crescem em espiral.

À medida que a temperatura global aumentou quase 1°C, houve um aumento constante na frequência de desastres bilionários, de apenas 3 em 1980 para 22 em 2020.

Os cientistas previram há muito tempo que a mudança climática global poderia aumentar a frequência e a gravidade dos desastres naturais, incluindo furacões, ondas de calor e ondas de frio, secas, inundações e incêndios florestais.

Em um artigo publicado no Journal of Climate Change and Health, os membros do Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) Fellowship in Disaster Medicine estimaram que os desastres naturais relacionados à mudança climática aumentaram desde 1980 e já custaram aos Estados Unidos mais de US$ 2 trilhões em custos de recuperação. A análise também sugere que, à medida que os níveis atmosféricos de dióxido de carbono e a temperatura global continuam a aumentar, a frequência e a gravidade dos desastres aumentarão, com os custos de recuperação potencialmente aumentando exponencialmente.

“Os Estados Unidos gastam uma quantia impressionante em custos secundários a desastres naturais”, disse o autor sênior Gregory Ciottone, MD, diretor do Disaster Medicine Fellowship no BIDMC. “Os níveis e as temperaturas de dióxido de carbono aumentaram nas últimas quatro décadas e estão fortemente correlacionados positivamente com o número e o custo de desastres de bilhões de dólares, sugerindo que o número anual de eventos continuará a aumentar junto com seu ônus econômico. São necessárias medidas para mitigar esses custos”.

Para avaliar a relação entre o aumento dos níveis de dióxido de carbono, as temperaturas e o número de desastres que custam um bilhão de dólares ou mais nos Estados Unidos, Ciottone e colegas analisaram dados entre 1980-2021 do Centro Nacional de Informações Ambientais (NCEI). Desde 1980, o NCEI acompanha desastres como furacões, secas, inundações, tempestades de inverno, ondas de frio e eventos de congelamento de safras que ultrapassaram um bilhão de dólares em danos. Os custos contabilizados incluem danos físicos à infraestrutura, perdas agrícolas e interrupção dos negócios.

A equipe descobriu que os aumentos nos níveis de dióxido de carbono atmosférico e na temperatura –  fortemente ligados entre si – estavam associados a um número crescente de eventos por ano, bem como a mortes. Depois de ajustar os valores do dólar pela inflação, sua análise mostrou que desastres mais frequentes e graves estão gerando custos crescentes.

Entre suas descobertas:

 À medida que a temperatura global aumentou quase um grau Celsius, houve um aumento constante na frequência de desastres bilionários, de apenas 3 em 1980 para 22 em 2020.

 De 1980 a 1989, ocorreram eventos de 3 bilhões de dólares por ano e 297 mortes por ano, custando um total de US$ 19,5 bilhões. Em 2010 -2019, o aumento nos níveis de dióxido de carbono e na temperatura foram associados a 13 eventos anuais, 523 mortes anuais e US$ 89,2 bilhões em custos de recuperação, um aumento de quatro vezes.

 Nos últimos cinco anos, o aumento dos níveis de dióxido de carbono foi associado a 18 eventos por ano, 911 mortes por ano e US$ 153 bilhões em custos de recuperação, quase o dobro do valor gasto na década anterior.

“Juntos, esses pontos de dados sugerem uma relação exponencial entre níveis de dióxido de carbono, temperatura e desastres que podem se traduzir em maior frequência, gravidade, imprevisibilidade, custos de saúde, utilização de serviços de saúde e mortes nos Estados Unidos”, disse Ciottone, que também é presidente da Associação Mundial de Medicina de Emergência e Desastres e professor associado de medicina de emergência na Harvard Medical School. “Para realmente mitigar os impactos econômicos dos desastres, são necessárias políticas de combate às emissões de CO₂ e, portanto, às mudanças de temperatura. As estratégias de redução de riscos de desastres também podem levar a reduções de custos e salvar vidas humanas”.

A Redução do Risco de Desastres enfatiza a adoção de medidas para reduzir os danos e o impacto causados pelos desastres na sociedade. Tais medidas incluem a adoção dos códigos de construção mais recentes e a adaptação de linhas de vida de infraestrutura crítica para desastres, como telecomunicações, estradas, infraestrutura de energia e água. Um estudo de 2005 estimou que, para cada dólar investido em esforços de mitigação de riscos de desastres, economizou US$ 4 em esforços de reconstrução pós-desastre. Novos dados em 2019 mostraram que US$ 1 gasto em medidas de mitigação poderia economizar US$ 11 após o desastre.

“Enquadrar os desastres sob esta luz econômica pode trazer mais atenção e motivação para mudar as decisões dos formuladores de políticas”, disse o autor correspondente Vijai Bhola, MD, graduado da Disaster Medicine Fellowship no BIDMC, que observa que a análise atual captura apenas uma fração do os custos incorridos pelas mudanças climáticas. “Esses custos representam uma combinação de estimativas de restauração imediata e de longo prazo. O que eles não refletem, no entanto, são fatores como destruição de recursos naturais ou perda de vidas e, portanto, esses números subestimam significativamente o verdadeiro custo dos desastres relacionados ao clima”.

Os coautores incluíram Attila Hertelendy, Alexander Hart e Syafwan Bin Adnan da Disaster Medicine Fellowship no BIDMC.

Este trabalho foi realizado com o apoio do Harvard Catalyst/ The Harvard Clinical and Translational Science Center, National Center for Advancing Translational Sciences, National Institutes of Health (UL1TR002541) e Harvard University.

(ecodebate)