Consumo insustentável acelera a crise global da biodiversidade

O consumo excessivo e a agricultura insustentável estão alimentando crises sobrepostas que afetam a natureza e o clima, colocando em risco alguns ecossistemas como os recifes de coral, alerta um relatório divulgado pela ONU.

Com um declínio de 73% da vida selvagem em 50 anos, o consumo de nações ricas e o desmatamento empurram ecossistemas a “pontos de não retorno”, ameaçando do ar puro à descoberta de novos medicamentos no Brasil e no mundo.

A Terra enfrenta uma catástrofe silenciosa: a perda da biodiversidade em ritmo alarmante. Este artigo revela como hábitos de consumo globais e a destruição de habitats, incluindo os biomas brasileiros como a Amazônia, comprometem a base da vida no planeta e o futuro da medicina moderna, exigindo ações imediatas para reverter essa tendência perigosa.

Descubra a crise global da biodiversidade: seus riscos de extinção em massa, impactos ambientais, sociais e na pesquisa médica. Entenda como o consumo de países ricos impulsiona o desmatamento e ameaça espécies, incluindo as do Brasil. Saiba sobre as urgentes medidas de mitigação para proteger nosso futuro.

A Terra enfrenta uma das suas maiores ameaças ambientais: a perda acelerada de biodiversidade. A variedade de vida no nosso planeta, que abrange desde a diversidade dentro das espécies até a complexidade dos ecossistemas, é a base que sustenta a vida, fornecendo serviços essenciais como purificação do ar e da água, polinização de culturas agrícolas, regulação do clima e proteção contra desastres naturais. No entanto, um estudo recente e alarmante aponta para um declínio catastrófico de 73% no tamanho médio das populações de vida selvagem monitoradas entre 1970 e 2020, sinalizando que o mundo se aproxima de perigosos “pontos de não retorno”.

O consumo dos países ricos e o impulso à destruição

Um estudo da Universidade de Princeton, publicado na revista Nature, revelou o impacto oculto do consumo de nações de alta renda na perda global de biodiversidade. Embora muitos países causem degradação ambiental dentro de suas próprias fronteiras, os países desenvolvidos desempenham um papel significativo na perda de habitats no exterior ao terceirizar a produção agrícola e importar alimentos e madeira. Essa demanda externa leva as nações exportadoras a destruir suas florestas para atender ao consumo.

A pesquisa analisou o impacto de 24 nações de alta renda sobre 7.593 espécies dependentes de florestas entre 2001 e 2015. Os resultados indicam que o desmatamento impulsionado pelo consumo desses países foi responsável por 13,3% da perda global de habitat de vertebrados dependentes de florestas, somando-se aos impactos domésticos. Em média, essas nações causaram perdas de biodiversidade internacionais 15 vezes maiores do que seus impactos domésticos, com Estados Unidos, Alemanha, França, Japão e China entre os maiores contribuintes. Como destacou David Wilcove, coautor do estudo, “Ao importar alimentos e madeira, essas nações desenvolvidas estão essencialmente exportando a extinção“.

Os rurais parecem desconhecer a gama de produtos de baixo impacto, menor custo e alta eficácia.

Principais motores da perda de biodiversidade

A destruição de habitats naturais, especialmente florestas, para a produção agrícola e extração de madeira, tem sido um dos principais motores da perda de biodiversidade nas últimas décadas. O Relatório Planeta Vivo 2024 do WWF reforça que a perda e degradação de habitat, impulsionadas principalmente pelos nossos sistemas alimentares, são as ameaças mais reportadas para as populações de vida selvagem globalmente, seguidas por superexploração, espécies invasoras e doenças. Além disso, as mudanças climáticas representam uma ameaça crescente, especialmente na América Latina e no Caribe, onde foi registrada uma queda média de 95% nas populações de vida selvagem.

Uma nova pesquisa publicada na Nature Ecology and Evolution identificou as seis principais ameaças que afetam anfíbios terrestres, pássaros e mamíferos: agricultura, caça e captura, extração madeireira, poluição, espécies invasivas e mudança climática. A agricultura é a maior ameaça para os anfíbios, afetando 44% das terras globais, e é a ameaça mais prevalente quando consideramos anfíbios, mamíferos e pássaros juntos. Para pássaros e mamíferos, a caça e captura é a ameaça mais difundida, predominando em 50% e 73% das terras, respectivamente. Regiões como o Sudeste Asiático (Sumatra e Bornéu), Madagascar, e a Europa (para anfíbios devido a agricultura, espécies invasoras e poluição) são identificadas como “pontos críticos” de perda severa de biodiversidade.

Riscos de extinção em massa e pontos de não retorno

O declínio dramático de 73% nas populações de vida selvagem monitoradas globalmente, conforme o Índice Planeta Vivo (IPV), serve como um alerta precoce do risco crescente de extinção e da possível perda de ecossistemas saudáveis. Esse cenário nos coloca à beira de “pontos de não retorno” globais, onde um ecossistema é empurrado para além de um limite crítico, resultando em mudanças substanciais e potencialmente irreversíveis. Exemplos incluem o colapso da Floresta Amazônica e a morte em massa de recifes de corais, que geram ondas de choque que afetam a segurança alimentar e os meios de subsistência em todo o mundo.

No Brasil, a situação é particularmente preocupante, pois o país abriga biomas riquíssimos como a Amazônia, o Cerrado e a Mata Atlântica, mas tem perdido sua vegetação nativa em ritmo acelerado. Segundo dados do MapBiomas, o país perdeu cerca de 20% da vegetação nativa desde 1985, e mais de 1.300 espécies estão ameaçadas de extinção, de acordo com o ICMBio.

Consumo insustentável acelera a crise global da biodiversidade

Impactos e consequências

Os impactos da perda de biodiversidade são vastos e interconectados, afetando tanto o meio ambiente quanto a sociedade.

• Impactos Ambientais:

- Degradação de habitats e diminuição da capacidade dos ecossistemas de suportar a vida, criando ciclos de feedback negativo onde a perda de uma espécie leva à perda de outras.

- Redução da resiliência dos ecossistemas a eventos extremos como incêndios, inundações e secas, comprometendo sua capacidade de se recuperar e continuar a fornecer serviços essenciais.

- Perda da capacidade de provisão de ar e água limpos, solos saudáveis para produção de alimentos, e polinização de culturas agrícolas.

• Impactos Socioeconômicos:

- Escassez de recursos naturais (alimentos, medicamentos, materiais de construção), afetando diretamente a segurança alimentar e a saúde das populações humanas, especialmente aquelas que dependem diretamente desses recursos para sua subsistência.

- Perda do valor econômico direto e indireto da biodiversidade, que contribui para o turismo ecológico, pesca sustentável e agricultura.

- As populações humanas que menos contribuem para a crise climática e de biodiversidade são as mais afetadas pelos impactos das mudanças.

- Impactos na Pesquisa Médica e Saúde Humana:

- A natureza é um “laboratório vivo”, e a perda contínua de biodiversidade compromete diretamente o desenvolvimento de novos medicamentos. Cerca de 50% dos medicamentos modernos têm origem em compostos naturais.

- A extinção de uma espécie antes que seja estudada é comparada a “queimar um livro inédito”, resultando na perda definitiva de moléculas, enzimas e genes que poderiam originar medicamentos, vacinas ou biotecnologias inovadoras.

- Exemplos incluem a aspirina (salgueiro), o taxol (Taxus brevifolia) e o captopril (veneno da jararaca).

- Microrganismos, como bactérias do gênero Streptomyces (responsáveis por mais de dois terços dos antibióticos em uso) e fungos endofíticos (com ação anticâncer), são peças-chave para a medicina, mas muitos estão desaparecendo junto com seus habitats antes mesmo de serem estudados.

- A medicina poderá enfrentar um futuro com menos opções terapêuticas, menor capacidade de resposta a doenças emergentes e maior vulnerabilidade à resistência microbiana.

Consumo de países ricos acelera perda global de biodiversidade

Ações urgentes e medidas de mitigação

Para enfrentar a crise da biodiversidade, são necessárias ações coordenadas e integradas em todos os níveis da sociedade.

• Ações de Conservação:

- Criação de áreas protegidas e restauração de habitats degradados.

- Implementação de práticas agrícolas e florestais sustentáveis.

- Aumento da conscientização pública e promoção da participação comunitária na conservação.

- Políticas e práticas de consumo mais sustentáveis nos países desenvolvidos, visando reduzir a demanda por produtos que levam ao desmatamento.

• Compromissos Globais e Nacionais:

- Os países já concordaram com metas ambiciosas como o Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal (para interromper e reverter a perda da natureza), o Acordo de Paris (para limitar o aumento da temperatura global a 1,5ºC) e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU (para erradicar a pobreza).

- É fundamental que os países elevem seus compromissos e ações, produzindo e implementando planos nacionais mais ambiciosos para a natureza e o clima (NBSAPs e NDCs).

- Esses planos devem incluir medidas para reduzir o consumo excessivo global, interromper e reverter a perda de biodiversidade doméstica e importada, e reduzir as emissões.

• Financiamento e Reorientação:

- É preciso desbloquear mais financiamento público e privado para permitir ações em grande escala.

- Governos e empresas devem eliminar rapidamente atividades com impactos negativos na biodiversidade e no clima, redirecionando o financiamento de práticas prejudiciais para atividades que cumpram as metas globais.

- Soluções baseadas na natureza, como a agricultura regenerativa e a restauração de florestas, áreas úmidas e manguezais, podem impulsionar ecossistemas saudáveis e o bem-estar humano.

Apesar da situação ser desesperadora, ainda não ultrapassamos o ponto de não retorno. Temos os acordos globais e as soluções para colocar a natureza no caminho da recuperação até 2030. As decisões e ações tomadas nos próximos cinco anos serão cruciais para o futuro da vida na Terra.

Proteger e conservar a biodiversidade é essencial para garantir a sustentabilidade dos ecossistemas e o bem-estar das futuras gerações, promovendo um futuro mais equilibrado e saudável para todos.

Brasil com sua vasta biodiversidade, tem a responsabilidade e a oportunidade de ser um líder nessas transformações necessárias. (ecodebate)