Águas pluviais urbanas não tratadas podem liberar
contaminantes em águas superficiais.
Uma
boa chuva pode fazer uma cidade se sentir limpa e revitalizada. No entanto, as
substâncias que ‘limpam’ os edifícios, ruas e calçadas e os drenos das águas
podem não ser tão limpas.
Pesquisadores
relatando na Environmental Science & Technology da ACS analisaram as águas
pluviais urbanas não tratadas de 50 tempestades em todo os EUA, encontrando uma
grande variedade de contaminantes que poderiam prejudicar organismos aquáticos
em águas superficiais e infiltrar-se em águas subterrâneas.
Estudos
anteriores do escoamento de águas pluviais urbanas revelaram uma mistura de
produtos químicos industriais, pesticidas, produtos farmacêuticos e outras
substâncias que, em certos níveis, podem ser tóxicos para a vida aquática. Como
resultado, muitas cidades e agências de gestão de água estão tentando
desenvolver medidas de controle de águas pluviais para minimizar o transporte
desses contaminantes para outros corpos d’água, como rios ou aquíferos. No
entanto, os dados de uma grande variedade de locais em todo os EUA estão
faltando. Para ajudar a preencher essa lacuna de pesquisa, Jason Masoner e seus
colegas queriam catalogar e quantificar os contaminantes em águas pluviais
urbanas de 50 tempestades em 21 locais em todo o país.
Águas
agonizantes.
Os
pesquisadores analisaram 500 substâncias químicas em águas pluviais urbanas
coletadas durante tempestades. As amostras continham uma mediana de 73 produtos
químicos orgânicos, sendo os pesticidas o grupo químico mais frequentemente
detectado. Onze contaminantes, incluindo o repelente de insetos DEET, nicotina,
cafeína e bisfenol A, foram encontrados em mais de 90% das amostras. Os
pesquisadores também detectaram com frequência medicamentos prescritos e não
prescritos, indicando que a água da chuva estava contaminada com resíduos
humanos, possivelmente de vazamentos de esgoto ou outras fontes urbanas.
Alguns
dos contaminantes estavam presentes em níveis conhecidos por serem tóxicos para
a vida aquática, mas aqueles presentes em concentrações mais baixas também
poderiam ter efeitos quando combinados com todas as outras substâncias na água.
Direito
ambiental; Água é o sangue da Terra. (ecodebate)
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