Iceberg do tamanho de Salvador se desprende da Antártica
Bloco de gelo saiu da geleira de Pine Island, na parte ocidental do
continente.
Geleira na
Antártica: satélite alemão detecta formação de iceberg do tamanho de Salvador
Um bloco de gelo com
720 Km2 de área —
tamanho aproximado da cidade de Salvador — está oficialmente à deriva na costa
da Antártica depois de ter se desprendido da Geleira de Pine Island (GPI), na
região ocidental do continente.
O surgimento do novo
iceberg foi diagnosticado por meio de imagens captadas pelo satélite alemão
TerraSAR-X. A foto mais recente do equipamento europeu, desta segunda-feira,
confirmou que a fissura na superfície da (GPI) finalmente havia rasgado a
superfície da geleira, o que fez surgir o bloco solto e flutuante. Os
cientistas aguardavam a notícia desde outubro de 2011, quando foi notada a
primeira rachadura em Pine Island.
Ao contrário do que
ocorre em outras partes do Manto de Gelo da Antártida Ocidental, onde está a
geleira, cientistas afirmam que a formação do iceberg é um processo natural e
não deve estar ligado diretamente às mudanças climáticas globais.
Último bloco surgiu
em 2007
Os pesquisadores
alemães recebem fotos do TerraSAR-X a cada três dias, o que permitirá produzir
uma sequência de imagens capaz de ajudar na criação de modelos matemáticos para
prever mudanças na massa de gelo na Antártica.
As informações
coletadas até agora permitem dizer que a geleira em questão produz icebergs
gigantes em intervalos entre 6 e dez anos. Blocos de gelo da magnitude do que
foi formado esta semana se desprenderam de Pine Island em 2007 e 2001.
A explicação para o
fenômeno é atribuída, em parte, ao aquecimento da água que fica por baixo da
prateleira de gelo — parte da geleira que fica sobre o oceano, o que faz o
limite da GPI se aproximar cada vez mais da costa. O comportamento da geleira a
faz ser considerada a que está perdendo sua massa congelada com maior rapidez
entre as demais da Antártica. A GPI está drenando cerca de 10% da massa de gelo
que escapa da parte ocidental do continente.
B-15, o maior de
todos
A expectativa, a
partir de agora, será saber quanto tempo o iceberg vai levar para flutuar para
fora da baía em que se encontra, o que poderá levar meses, estimam
especialistas.
Mas o recorde de
maior iceberg já detectado na Antártica ocorreu em 2001, Batizado de B-15, o
bloco flutuante tinha superfície de 11 mil quilômetros quadrados, cerca de dez
vezes a área do município do Rio de Janeiro.
O iceberg recordista
em questão havia se desprendido da plataforma de gelo de Ross e levou anos para
derreter enquanto se movia em direção ao Oceano Austral. (globo)
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