Pesquisa documenta os efeitos rápidos das mudanças
climáticas nas plantas e seus ecossistemas.
Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu
que as mudanças climáticas estão alterando drasticamente as comunidades de
plantas terrestres e seus ecossistemas, em um ritmo tão rápido que ter uma
linha de base estável para realizar experimentos está se tornando cada vez mais
difícil.
Em
um artigo intitulado “Ambient changes exceed treatment effects on plant species abundance in
global change experiments”, publicado recentemente na revista
Global Change Biology, o autor Adam Langley, PhD e coautor Samantha K. Chapman,
ambos os professores adjuntos do Departamento de Biologia de Villanova.
Juntamente
com uma equipe de 16 pesquisadores, documentaram descobertas que compararam a
abundância de plantas ambientais (crescendo em condições naturais) com plantas
em parcelas experimentalmente tratadas com dióxido de carbono elevado, nutrientes,
água e aquecimento para simular futuras mudanças ambientais.
Os
pesquisadores compararam a mudança na abundância de plantas ambientais para as
tratadas. Usando um banco de dados de estudos de mudança global de longo prazo
em um período de 30 anos, a equipe estimou a abundância de plantas em 791
espécies de plantas em parcelas ambientais e tratadas em 16 experimentos de
mudança global em longo prazo, gerando 2.116 combinações de
experimento-espécies-tratamento. Os resultados foram surpreendentes.
Para
a maioria das espécies (57%), de acordo com o artigo, a magnitude da mudança
ambiental foi maior do que a magnitude dos efeitos do tratamento – o oposto do
resultado esperado pelos pesquisadores.
“Uma
preponderância de evidências sugere que a mudança climática está alterando
drasticamente as comunidades de plantas terrestres”, afirma o artigo.
A
publicação do artigo sobre a Biologia da Mudança Global é particularmente
oportuna dada a publicação em 07/10/18 do relatório do Painel
Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas sobre
mudanças climáticas.
Uma
equipe internacional de pesquisadores descobriu que as mudanças climáticas
estão alterando drasticamente as comunidades de plantas terrestres e seus
ecossistemas, em um ritmo tão rápido que ter uma linha de base estável para
realizar experimentos está se tornando cada vez mais difícil.
“O
relatório do IPCC afirma que já estamos na metade do caminho para o limite de
aquecimento de 1,5°C, acima do qual teremos efeitos globais severos”, disse
Langley. “Com as políticas atuais, é provável que superemos esse limite nos
próximos 20 anos.”
Isso
sinaliza que mudanças ainda mais dramáticas nas comunidades de plantas seriam
esperadas nas próximas décadas, disse Langley. “Localmente, muitas espécies de
plantas que estamos acostumadas a desaparecer, e as novas vão tomar seus
lugares à medida que as populações de plantas migram, se ajustam ou se
extinguem. O que esta grande mudança significa para o nosso planeta continua a
ser visto”.
“Uma
das principais conclusões do relatório do IPCC que apoia nossas descobertas é
que as mudanças em muitos ecossistemas podem estar acontecendo mais rapidamente
do que pensávamos”, concordou Chapman. “As plantas estão mudando sob nossos pés
enquanto tentamos prever o futuro”.
O
artigo aponta que os humanos estão alterando muitos dos fatores que controlam
quais plantas são bem-sucedidas e quais fracassam. Por exemplo, a concentração
ambiental de dióxido de carbono na atmosfera é agora cerca de 50% maior do que
nos tempos pré-industriais. No final deste século, a quantidade de dióxido de
carbono na atmosfera poderia triplicar o nível pré-industrial, de acordo com
Langley.
“As
plantas são a base da cadeia alimentar e impulsionam o ciclo do carbono, os
ciclos de nutrientes e os ciclos da água em que nos baseamos”, disse Langley.
“Quando as espécies de plantas mudam, tudo o que há no ecossistema pode
seguir.”
Relação
da precipitação com a distribuição das comunidades florestais.
Ele
acrescentou: “Estamos tentando simular como será a Terra Futura com a mudança
global, mas, a mudança climática e a poluição por nutrientes estão mudando os
ecossistemas tão rapidamente que é difícil experimentar além dessas mudanças.
Diante de mudanças ambientais contínuas, nossos experimentos podem ser como
‘rearranjar espreguiçadeiras no Titanic’”. (ecodebate)
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