A perda de gelo na Antártida é seis vezes maior
anualmente do que há 40 anos.
Derretimento do gelo antártico já elevou o nível do
mar em 1,4 centímetros desde 1979.
A perda de gelo na Antártida, induzida pela mudança
climática, elevará os níveis globais do mar nas próximas décadas.
A Antártida experimentou um aumento de seis vezes na perda anual de massa de
gelo entre 1979 e 2017, de acordo com um estudo publicado na revista
Proceedings of National Academy of Sciences. Glaciologistas da Universidade da
Califórnia, Irvine, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa e da
Universidade Utrecht, na Holanda, também descobriram que o derretimento
acelerado fez com que o nível do mar subisse mais de 1,2 cm durante esse período.
“Isso
é apenas a ponta do iceberg, por assim dizer”, disse o principal autor Eric
Rignot, Donald Bren Professor e presidente da ciência do sistema da Terra na
UCI. “À medida que o manto de gelo da Antártida continua a derreter, esperamos,
nos próximos séculos, uma elevação de vários metros no nível do mar”.
Para
este estudo, Rignot e seus colaboradores conduziram o que ele chamou de a mais
longa avaliação da massa de gelo antártica remanescente. Abrangendo quatro
décadas, o projeto também foi geograficamente abrangente; a equipe de pesquisa
examinou 18 regiões abrangendo 176 bacias, bem como ilhas vizinhas.
Técnicas
usadas para estimar o balanço das placas de gelo incluíram uma comparação do
acúmulo de neve nas bacias interiores com descarga de gelo pelas geleiras em
suas linhas de terra, onde o gelo começa a flutuar no oceano e se soltar da
cama. Os dados foram obtidos a partir de fotografias aéreas de alta resolução
tiradas a uma distância de cerca de 350 metros através da Operação IceBridge da
NASA; interferometria de radar por satélite de múltiplas agências espaciais; e
a série de imagens de satélite Landsat, iniciada no início dos anos 70.
A
equipe foi capaz de discernir que entre 1979 e 1990, a Antártida perdeu uma
média de 40 gigatoneladas de massa de gelo por ano. (Um gigaton é de 1 bilhão
de toneladas.) De 2009 a 2017, cerca de 252 gigatoneladas por ano foram
perdidas.
O
ritmo de fusão aumentou dramaticamente ao longo do período de quatro décadas.
De 1979 a 2001, foi uma média de 48 gigatoneladas por ano por década. A taxa
saltou 280 por cento, para 134 gigatoneladas, entre 2001 e 2017.
Rignot
disse que uma das principais conclusões do projeto é a contribuição da
Antártida Oriental para o quadro de perda total de massa de gelo nas últimas
décadas.
“O
setor da Terra Wilkes na Antártida Oriental, em geral, sempre foi um
participante importante na perda de massa, mesmo nos anos 80, como nossa
pesquisa mostrou”, disse ele. “Esta região é provavelmente mais sensível ao
clima [mudança] do que tem sido tradicionalmente assumido, e isso é importante
saber, porque tem mais gelo do que a Antártida Ocidental e a Península
Antártica juntos.”
Ele
acrescentou que os setores que perdem mais massa de gelo são adjacentes à água
quente do oceano.
“À
medida que o aquecimento do clima e o esgotamento do ozônio envia
mais calor oceânico para esses setores, eles continuarão a contribuir para o
aumento do nível do mar da Antártida nas próximas décadas”, disse Rignot, que
também é cientista sênior do JPL.
(
A ) Velocidade do gelo do manto de gelo antártico derivado de dados
multisensores para o período 2014–2016 ( 11 ) com 18 sub-regiões A – K (linhas
finas pretas) delineadas a partir dos dados de declive da superfície e direção
do fluxo de gelo ( SI Apêndice , Fig. S3 ).
(
B ) Variação na velocidade do fluxo do período de 2007-2008 para 2014-2015
codificado por cores de azul (desaceleração) para vermelho (aceleração). As
áreas cinza não possuem dados.
(
C ) Nomes de bacias para sub-regiões e temperatura oceânica a 310 m de
profundidade da Estimativa Estadual do Oceano Austral (SOSE) ( 12 ) codificadas
por cores de frio (azul) para quente (vermelho). As áreas brancas no oceano são
menos profundas que 310 m de profundidade.
(
D) Topografia da cama entre 0 e 1.100 m de profundidade, com LES de cada bacia
em centímetros de LES ( 1 , 13 ).
(
E ) Mudança na descarga de gelo da linha de aterramento D, para 1979–2017 para
as 18 principais sub-regiões em bilhões de toneladas por ano com variação
percentual na velocidade codificada por cores de vermelho (aceleração) para
azul (desaceleração) e raio do círculo proporcional mudança.
(
F ) Mudança total na massa das principais bacias codificadas por cores de azul
(ganho) para vermelho (perda) para 1979–2017 com raio de círculo proporcional
ao balanço de massa absoluto. (ecodebate)
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