11% das florestas tropicais úmidas degradadas podem
ser restauradas para maiores benefícios de carbono, água e vida selvagem.
Pesquisadores
apontam pontos críticos de restauração em 15 países, incluindo o Brasil, a
Indonésia, a Índia e a Colômbia, em quatro continentes, onde as florestas
revitalizantes proporcionariam os maiores benefícios de carbono, água e vida
selvagem.
Em
um relatório revisado por pares divulgado, os pesquisadores identificaram mais
de 100 milhões de hectares de florestas tropicais de terras baixas perdidas –
áreas de restauração – espalhadas pela América Central e do Sul, África e
Sudeste. Ásia que apresenta as oportunidades mais convincentes de restauração
para superar as crescentes temperaturas globais, poluição e escassez de água e
a extinção da vida vegetal e animal. Brasil, Indonésia, Madagascar, Índia e
Colômbia têm a maior área acumulada de pontos de restauração; Seis países
africanos – Ruanda, Uganda, Burundi, Togo, Sudão do Sul e Madagascar – abrigam
as áreas que apresentam as melhores oportunidades de restauração, em média.
“Restaurar
florestas tropicais é fundamental para a saúde do planeta, agora e para as
próximas gerações”, disse o principal autor do estudo, Pedro Brancalion, da
Universidade de São Paulo, Brasil. “Pela primeira vez, nosso estudo ajuda
governos, investidores e outros a buscar restaurar florestas tropicais úmidas
globais para determinar locais precisos onde a restauração de florestas é mais viável,
duradoura e benéfica. Restaurar florestas é uma necessidade – e é factível”.
Os
12 autores do estudo ‘Global restoration
opportunities in tropical rainforest landscapes‘, publicado na
revista Science Advances, usaram imagens de satélite de alta resolução e as
mais recentes pesquisas revisadas por pares sobre quatro benefícios florestais
(biodiversidade, mitigação das mudanças climáticas, adaptação às mudanças
climáticas, e segurança da água) e três aspectos do esforço de restauração
(custo, risco de investimento e probabilidade de florestas restauradas
sobreviverem no futuro) para avaliar e “pontuar” todas as terras tropicais em
todo o mundo em blocos de 1 quilômetro quadrado que retiveram menos de 90% de
suas florestas tampa.
Hotspots
de restauração são aquelas terras que marcaram no top 10%, significando que
restaurá-las seria o mais benéfico e o menos dispendioso e arriscado.
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Os 15 principais países com os maiores pontos críticos de restauração foram
encontrados em todos os biomas ou zonas florestais tropicais: três nos
Neotrópicos, cinco nos Afrotrópicos e sete na Indo-Malásia e Australásia.
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Os cinco países com o maior ponto de restauração por área são o Brasil, a
Indonésia, a Índia, Madagascar e a Colômbia.
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Os seis países com maior pontuação média foram encontrados na África: Ruanda,
Uganda, Burundi, Togo, Sudão do Sul e Madagascar. “Ficamos surpresos ao
encontrar tal concentração de países altamente classificados em um único
continente”, disse o coautor Robin Chazdon. “O estudo realmente destaca o alto
potencial para resultados bem-sucedidos de restauração de florestas tropicais
nesses países africanos.”
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Aproximadamente 87% dos pontos críticos de restauração foram encontrados dentro
dos hotspots de conservação da biodiversidade, áreas que contêm altas
concentrações de espécies não encontradas em nenhum outro lugar, mas estão sob
alto risco de desmatamento.
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Setenta e três por cento dos locais de restauração foram encontrados em países
que fizeram compromissos de restauração como parte do Desafio de Bonn, um
esforço global para restaurar 150 milhões de hectares de terras desmatadas e
degradadas em 2020 e 350 milhões de hectares até 2030. “É encorajador que
tantos hotspots estejam localizados em países onde a restauração de florestas e
paisagens já é uma prioridade”, disse Brancalion.
Na
maioria dos casos, os hotspots de restauração se sobrepõem aos campos e
pastagens atualmente em uso pelos agricultores. Como resultado, o estudo mostra
que a restauração de florestas é mais viável em terras de baixo valor para a
produção agrícola. Alternativamente, os pesquisadores argumentam que a
restauração pode ser associada a formas de produção geradoras de renda, por
exemplo, enriquecendo pastagens com árvores, colhendo produtos baseados na
floresta como o rattan e cultivando café ou cacau sob um dossel florestal.
Quaisquer decisões sobre mudanças no uso da terra devem envolver totalmente as
comunidades locais, uma vez que a restauração deve complementar ao invés de
competir com a segurança alimentar e os direitos à terra. Em outros casos,
esses hotspots incluem fazendas abandonadas e degradadas ou terras do governo.
“A
restauração envolve muito mais do que simplesmente plantar árvores”, disse
Chazdon. “Começa com a necessidade de acordos mutuamente benéficos com aqueles
que atualmente usam a terra e não termina até que as florestas hospedem a rica
diversidade de plantas e animais que as tornam tão inspiradoras e valiosas.
Mas, felizmente, estudos mostram que não demorou muito para que os benefícios
de novas florestas se iniciassem”.
Está
emergindo consenso de que a restauração florestal – juntamente com a proteção
de florestas naturais e antigas – é uma das soluções mais econômicas e
prontamente disponíveis para os atuais problemas climáticos e ambientais. Uma
declaração assinada por 40 cientistas no ano passado apresentou as “cinco
razões, muitas vezes negligenciadas, para a limitação do aquecimento global,
que requer a proteção e o manejo sustentável das florestas que temos e a
restauração das florestas que perdemos”. Os cientistas enfatizam que o mundo
deve se concentrar em reduzir rapidamente o uso de combustíveis fósseis e parar
o desmatamento, enquanto busca formas de aumentar os sumidouros de carbono. Acelerar
a restauração, eles advertem, ajudará a atingir as metas climáticas, mas não
pode suplantar a necessidade urgente de reduzir as emissões.
Enquanto
alguns países, mais notavelmente a China e a Índia, já lançaram esforços de
plantação de árvores em grande escala com algum sucesso, esses esforços estão
obtendo críticas mistas em termos da qualidade da cobertura das plantações e
seu valor para proteger espécies nativas. Em alguns casos, os países estão
estabelecendo monoculturas de árvores – uma espécie de árvore plantada
repetidas vezes – para atender a compromissos de restauração. Especialistas
alertam, no entanto, que o foco na proteção e restauração de florestas
naturais, e não no plantio de monoculturas, é essencial para atender o clima e
outros co-benefícios da restauração.
Brancalion
acrescentou: “Promessas e acordos como o Desafio de Bonn e a Declaração de
Florestas de Nova York mostram que há vontade de restaurar e proteger as
florestas. Com as ferramentas que desenvolvemos, países, empresas e outros
atores que se comprometeram a restaurar as florestas têm Precisamos de
informações precisas para arregaçar as mangas e mergulhar no difícil trabalho
de trazer nossas florestas de volta. Não há atalhos quando se trata de
restauração florestal, mas há poucos frutos que precisamos apreender agora,
antes que seja tarde demais”. (ecodebate)
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