Mudanças climáticas
intensificam a seca de verão em partes dos EUA, aponta estudo.
A mudança climática está amplificando a intensidade e a
probabilidade de ondas de calor durante secas severas nas planícies do sul e
sudoeste dos Estados Unidos, de acordo com um novo estudo realizado por um
pesquisador da Universidade de Arkansas.
Linyin Cheng, professor
assistente de geociências, usou dados do Modelo de Sistema Comunitário de Terra
do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica para estudar as secas de verão que
ocorreram antes e depois da Revolução Industrial. Cheng e seus colegas da
Administração Nacional Oceânica e Atmosférica e universidades da China e do
Colorado fizeram simulações para avaliar como, e em quanto, as mudanças
climáticas induzidas pelo homem afetam as ondas de calor do verão nos Estados
Unidos contíguos. O estudo foi publicado no Journal of Climate.
Os pesquisadores descobriram
que em locais com baixa umidade no solo, como nas planícies do sul e no
sudoeste, temperaturas mais altas provocadas pela mudança climática levaram a
um aumento no “acoplamento” de terra e atmosfera, o que aumentou ainda mais a
severidade das ondas de calor.
Em locais com mais umidade no
solo, como o nordeste, não encontraram acoplamento apreciável e, portanto, não
contribuíram para a intensificação da onda de calor.
“Nossa análise da simulação
climática mostra que as relações entre a seca e a onda de calor mudam
significativamente no sul e no sudoeste dos Estados Unidos devido à mudança
climática provocada pelo homem desde o final do século 19”, disse Cheng. “Por
outro lado, a relação entre a seca e a onda de calor nas regiões do norte dos
EUA sofre pouca mudança no clima mais quente”.
Os resultados levantam a
ideia de um ciclo climático auto reforçador: como o clima de uma região se
torna mais árido devido à mudança climática, as secas se tornam mais quentes,
reduzindo ainda mais a umidade do solo.
“No geral, esses resultados
indicam que o feedback da atmosfera terrestre reforçada é um fator físico
significativo para aumentar as ocorrências de ondas de calor extremas
relacionadas à seca, particularmente nas regiões semiáridas e áridas dos
Estados Unidos”, afirma o relatório. (ecodebate)
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