Degradação do permafrost já afeta fatores hidrológicos platô tibetano

Nos últimos anos, o aquecimento climático acelerou significativamente a degradação global do permafrost. Afetados pela degradação do permafrost, os processos de abastecimento, escoamento e descarga de água mudaram significativamente na Área de Origem do Rio Amarelo (SAYR) no nordeste do Platô Qinghai-Tibete.

O planalto tibetano aqueceu mais rapidamente do que a média global. 

Rápido aquecimento do planalto tibetano afetou significativamente o ciclo hidrológico regional e os serviços do ecossistema, levando ao notável recuo das geleiras e desastres de risco geográfico, como deslizamentos de terra, fluxos de detritos e erupções de lagos glaciais.

A produção de água no SAYR é muito importante para a estabilidade dos recursos hídricos e a integridade do ecossistema regional. No entanto, devido à complexidade do permafrost regional, faz com que o permafrost interaja com as águas superficiais e subterrâneas.

Em particular, a topografia, as falhas ativas e a degradação do permafrost controlam a distribuição da água subterrânea. Assim, limita a compreensão das pessoas sobre a degradação do permafrost causada pelas mudanças climáticas e seu impacto hidrológico.

Recentemente, uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. SHENG Yu do Instituto Noroeste de Eco-Meio Ambiente e Recursos (NIEER) da Academia Chinesa de Ciências (CAS) estudou o processo de degradação do permafrost e sua resposta aos principais fatores hidrológicos no SAYR impulsionado por das Alterações Climáticas.

Neste estudo, os cientistas simularam o processo de mudança de quatro tipos de permafrost combinando com o modelo de cálculo de condução de calor. Com base na análise espacial do GIS, as mudanças temporais e espaciais do permafrost no SAYR nos últimos 50 anos e nos próximos 100 anos também foram apresentadas (Fig.1).

Além disso, eles também compararam as diferenças dos fatores hidrológicos em diferentes estados degradados do solo congelado com base no monitoramento de campo e simulação interna (Fig.2).

O estudo mostrou que o teor de água do solo na área do permafrost aumenta gradativamente até atingir um estado saturado com o descongelamento do solo. Influenciado pela barreira da camada permafrost, o interfluxo se acumula próximo à mesa do permafrost. Isso leva ao fato de que o nível de água do suprapermafrost na área do permafrost aumenta significativamente.

Além disso, o processo hidrológico do permafrost também é afetado por fatores locais, como evaporação da chuva, textura do solo, terreno, cobertura vegetal e condições hidrogeológicas.

Os resultados do estudo fornecerão base científica para um melhor entendimento do processo de formação e da lei de evolução do escoamento na Bacia do Rio Amarelo. Também fornecerá suporte teórico para prever com precisão os efeitos ecológicos e hidrológicos das mudanças do permafrost no SAYR.

Os resultados de pesquisas periódicas relevantes foram publicados nos periódicos do Hydrological Sciences Journal intitulados em Resposta diferencial à chuva de infiltração de umidade do solo em permafrost e solo congelado sazonalmente na pequena bacia de Kangqiong no planalto Qinghai-Tibete.

Fig. 1 Mudanças temporais e espaciais do permafrost no SAYR nos últimos 50 anos e nos próximos 100 anos.

Fig.2 Diferenças de fatores hidrológicos em diferentes estados degradados de solo congelado. (ecodebate)