Ondas de calor: pobres enfrentam 40% mais exposição

Populações vulneráveis são as que mais sofrem

Populações de baixa renda atualmente enfrentam uma exposição 40% maior a ondas de calor do que pessoas com renda mais alta.

Pessoas com renda mais baixa estão expostas a ondas de calor por períodos mais longos em comparação com suas contrapartes de renda mais alta devido a uma combinação de localização e acesso a adaptações de calor, como ar condicionado. Espera-se que essa desigualdade aumente à medida que as temperaturas aumentam, de acordo com uma nova pesquisa.

Populações de baixa renda atualmente enfrentam uma exposição 40% maior a ondas de calor do que pessoas com renda mais alta, de acordo com um novo estudo. Até o final do século, os 25% mais pobres da população mundial estarão expostos a ondas de calor a uma taxa equivalente à do restante da população combinada.

Populações mais pobres podem ser atingidas por mais ondas de calor das mudanças climáticas devido à sua localização e à incapacidade de acompanhá-las como resultado da falta de adaptações ao calor, como ar condicionado.

O estudo analisou dados históricos de renda, registros climáticos e adaptações ao calor para quantificar o nível de exposição a ondas de calor que pessoas em diferentes níveis de renda enfrentam em todo o mundo. A exposição a ondas de calor foi medida pelo número de pessoas expostas a ondas de calor vezes o número de dias de ondas de calor. Os pesquisadores emparelharam essas observações com modelos climáticos para prever como a exposição mudará nas próximas 8 décadas.

O estudo foi publicado na revista AGU Earth’s Future, que publica pesquisas interdisciplinares sobre o passado, presente e futuro do nosso planeta e seus habitantes.

O estudo descobriu que o quarto de renda mais baixa da população mundial enfrentará um aumento pronunciado na exposição a ondas de calor até 2100, mesmo levando em consideração o acesso a ar condicionado, abrigos de ar frio, regulamentos de segurança para trabalhadores ao ar livre e campanhas de conscientização sobre segurança térmica. O terço de renda mais alta, comparativamente, experimentará pouca mudança na exposição, pois sua capacidade de acompanhar as mudanças climáticas é geralmente maior.

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Em 2100, as pessoas do quarteirão de renda mais baixa enfrentarão 23 dias a mais de ondas de calor por ano do que as dos quarteirões de renda mais alta. Muitas regiões populosas e de baixa renda estão nos trópicos já quentes e suas populações devem crescer, contribuindo para as discrepâncias na exposição a ondas de calor.

O estudo se soma a um crescente corpo de evidências de que as populações que menos contribuíram para as mudanças climáticas antropogênicas geralmente sofrem maior impacto, disse o principal autor do estudo, Mojtaba Sadegh, climatologista da Boise State University. Historicamente, os países de renda mais alta contribuem com a maioria dos gases de efeito estufa.

“Esperávamos ver uma discrepância, mas ver ¼ do mundo enfrentando tanta exposição quanto os outros ¾ combinados, isso foi surpreendente”, disse Sadegh.

Embora as regiões de renda mais alta geralmente tenham maior acesso a adaptações, provavelmente enfrentarão apagões ou quedas de energia à medida que a demanda de eletricidade sobrecarrega a rede. Um aumento na área geográfica afetada por ondas de calor, que o estudo descobriu que já aumentou 2,5 vezes desde a década de 1980, limitará nossa capacidade de “emprestar” eletricidade de regiões vizinhas não afetadas, como a Califórnia importando eletricidade do noroeste do Pacífico, disse Sadegh.

“Sabemos por muita experiência que emitir uma previsão de onda de calor é insuficiente para garantir que as pessoas saibam quais ações apropriadas precisam tomar durante uma onda de calor e para fazê-lo”, disse Kristie Ebi, professora da Universidade de Washington, que não esteve envolvida no estudo. Coletar mais dados sobre a frequência e as respostas das ondas de calor em países de baixa renda, disse ela, é fundamental.

Sadegh espera que o estudo leve a inovações em soluções de refrigeração acessíveis e eficientes em termos de energia, bem como destaque a necessidade de soluções de curto prazo. “Precisamos aumentar a conscientização sobre os perigos e a segurança do calor e melhorar os sistemas de alerta precoce – e o acesso a esses sistemas de alerta precoce”, disse ele.

Até o final do século, ¼ de renda mais baixa da população global enfrentará exposição a ondas de calor equivalentes à exposição enfrentada pelos outros ¾, combinados, de acordo com um novo estudo da revista Earth’s Future da AGU. (ecodebate)