As mudanças climáticas poderiam prejudicar a
educação e o desenvolvimento das crianças nos trópicos.
A
educação de crianças é uma das metas ambiciosas para o desenvolvimento
sustentável como uma maneira de aliviar a pobreza e reduzir a vulnerabilidade
às mudanças climáticas e desastres naturais.
No
entanto, um novo estudo realizado por uma pesquisadora da Universidade de
Maryland, publicado na edição de 15 de abril de 2019 da revista Proceedings of
National Academy of Sciences, conclui que a exposição ao calor e precipitação
extremos em anos pré-natais e da primeira infância em países dos trópicos
globais poderia tornar mais difícil para as crianças atingirem o ensino
secundário, mesmo para as famílias mais abastadas.
A
pesquisadora da Universidade de Maryland, Heather Randell, autora principal que
realizou o estudo de síntese como bolsista de pós-doutorado no Centro Nacional
de Síntese Socioambiental e coautor Clark Gray, da Universidade da Carolina do
Norte em Chapel Hill, descobriu que as condições climáticas afetam a educação
adversamente de várias maneiras.
No
Sudeste Asiático, que historicamente tem alto calor e umidade, a exposição a
temperaturas acima da média durante o pré-natal e a primeira infância tem um
efeito prejudicial na escolaridade e está associada a menos anos de frequentar
a escola. Na África Ocidental e Central e no Sudeste Asiático, a maior
pluviosidade no início da vida está associada a níveis mais elevados de
educação. Na América Central e no Caribe, as crianças que experimentaram mais
do que as chuvas típicas tiveram a menor educação prevista.
Surpreendentemente,
as crianças das famílias mais abastadas não foram protegidas dos efeitos
climáticos e sofreram as maiores penalidades quando se sentiram mais quentes e
mais secas no início da vida.
No
estudo, Randell e Gray investigaram as ligações entre temperaturas extremas e
precipitação no início da vida e a realização educacional em 29 países nos
trópicos globais. A pesquisa tem implicações para determinar a vulnerabilidade
às mudanças climáticas e trajetórias de desenvolvimento.
“Se
a mudança climática prejudicar o nível educacional, isso pode ter um efeito
composto no subdesenvolvimento que, com o tempo, amplia os impactos diretos da
mudança climática”, escrevem os autores. “À medida que os efeitos da mudança
climática se intensificam, as crianças nos trópicos enfrentam barreiras
adicionais à educação.” Os autores esperavam que as crianças de famílias melhor
educadas se saíssem melhor, mas descobriram que as mudanças climáticas poderiam
corroer os ganhos de desenvolvimento e educação nos trópicos. , mesmo para as
famílias mais abastadas, que têm mais a perder à medida que as suas vantagens
desaparecem.
Mudança
climática pode provocar ansiedade e até depressão.
Randell
explicou que, à medida que as crianças nos trópicos sentem os efeitos
intensificadores da mudança climática, elas enfrentam barreiras adicionais à
educação e isso é mais uma evidência dos vários impactos sociais da mudança
climática. As políticas para proteger as crianças nessas populações expostas,
por exemplo, garantir que mulheres grávidas e crianças pequenas possam obter
alívio do calor e umidade elevados, ou fornecer variedades de culturas
resistentes ao calor ou à seca, podem limitar os impactos da mudança climática em
longo prazo, explicou Randell.
“Embora
esses resultados possam não estar diretamente relacionados às escolas, eles são
fatores importantes no início da vida que afetam a trajetória escolar de uma
criança”, disse Randell. “As pessoas raramente pensam em como a educação das
crianças está diretamente ligada ao clima. Mas isso é realmente importante,
dada a extensão em que as mudanças climáticas estão afetando os eventos
climáticos extremos. Precisamos entender melhor quais ganhos em educação são
possíveis e como as mudanças climáticas podem atuar como uma barreira para
alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Temos que levar em conta
o clima, planejar e desenhar políticas para criar populações mais resilientes,
já que sabemos que os impactos do clima vão piorar na próxima década.”
As
crianças e as mudanças climáticas.
O
artigo de Randell e Gray da PNAS se baseia em seu estudo anterior publicado em
2016 na Global Environmental Change, que descobriu como a variabilidade
climática compete com a escolaridade na Etiópia e poderia reduzir a capacidade
de adaptação por gerações. (ecodebate)
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