Mais de 90% do volume das geleiras nos Alpes pode
ser perdido até o final do século.
Novas
pesquisas sobre como os glaciares nos Alpes Europeus vão se sair sob um clima
de aquecimento apresentaram resultados preocupantes. Sob um cenário de
aquecimento limitado, as geleiras perderiam cerca de dois terços do seu volume
atual de gelo, enquanto sob o forte aquecimento, os Alpes ficariam praticamente
livres do gelo até 2100.
Os
resultados, agora publicados no jornal European Geosciences Union (EGU), The
Cryosphere, foram apresentados em 09/04/10 na Assembleia Geral da EGU 2019, em
Viena, Áustria.
Mais
de 90% do volume das geleiras nos Alpes pode ser perdido até o final do século.
O
estudo, realizado por uma equipe de pesquisadores na Suíça, fornece as
estimativas mais atualizadas e detalhadas do futuro de todas as geleiras nos
Alpes, por volta de 4000. Ele projeta grandes mudanças a ocorrer nas próximas
décadas: de 2017 a 2050, cerca de 50% do volume das geleiras desaparecerá, em
grande parte independentemente de quanto reduzimos nossas emissões de gases de
efeito estufa.
Depois
de 2050, “a evolução futura das geleiras dependerá fortemente de como o clima
evoluirá”, diz o líder do estudo Harry Zekollari, pesquisador do ETH Zurich e
do Instituto Federal Suíço de Pesquisa Florestal, da Neve e da Paisagem,
atualmente na Universidade de Delft. Tecnologia na Holanda. “No caso de um
aquecimento mais limitado, uma parte muito mais substancial dos glaciares
poderia ser salva”, diz ele.
O
recuo dos glaciares teria um grande impacto nos Alpes, uma vez que os glaciares
são uma parte importante do ecossistema, paisagem e economia da região. Eles
atraem turistas para as montanhas e atuam como reservatórios naturais de água
doce. As geleiras fornecem uma fonte de água para fauna e flora, bem como para
agricultura e hidroeletricidade, o que é especialmente importante nos períodos
quentes e secos.
Para
descobrir como os glaciares alpinos reagiriam num mundo em aquecimento,
Zekollari e os seus coautores usaram novos modelos informáticos (combinando
fluxos de gelo e processos de fusão) e dados observacionais para estudar como
cada um desses corpos de gelo se alteraria no futuro para diferentes emissões
cenários. Eles usaram 2017 como referência de “dias atuais”, um ano em que as
geleiras alpinas tinham um volume total de cerca de 100 km3.
Segundo
cientistas, Alpes perderão metade de suas geleiras até 2050, não importa o que
seja feito para conter as emissões.
Em
um cenário que implica aquecimento global limitado, denominado RCP2.6, as emissões de
gases do efeito estufa atingiriam o pico nos próximos anos e depois declinariam
rapidamente, mantendo o nível de aquecimento adicional no final do século
abaixo de 2°C desde os níveis pré-industriais. Neste caso, os glaciares alpinos
seriam reduzidos para cerca de 37 quilômetros cúbicos até 2100, pouco mais de
um terço do seu volume atual.
Sob
o cenário de emissões elevadas, correspondente ao RCP8.5, as emissões
continuariam a subir rapidamente nas próximas décadas. “Neste caso pessimista,
os Alpes estarão praticamente livres de gelo até 2100, com apenas manchas de
gelo isoladas permanecendo em altitudes elevadas, representando 5% ou menos do
volume de gelo atual”, diz Matthias Huss, pesquisador do ETH Zurich e co-autor
do estudo. As emissões globais estão atualmente acima do projetado por esse
cenário.
Os
Alpes perderiam cerca de 50% do seu volume atual de geleiras até 2050 em todos
os cenários. Uma razão pela qual a perda de volume é em grande parte
independente das emissões até 2050 é que o aumento na temperatura global média
com o aumento dos gases do efeito estufa só se torna mais pronunciado na
segunda metade do século. Outra razão é que as geleiras atualmente têm gelo “em
excesso”: seu volume, especialmente em altitudes mais baixas, ainda reflete o
clima mais frio do passado, porque as geleiras demoram a reagir às mudanças nas
condições climáticas. Mesmo que consigamos impedir que o clima continue mais
aquecido, mantendo-o ao nível dos últimos 10 anos, as geleiras ainda perderiam
cerca de 40% do seu volume atual até 2050 devido a esse “tempo de resposta da
geleira”, diz Zekollari.
As
temperaturas extremas, incluindo verões mais quentes já registrados na Suíça,
foram devastadoras para as geleiras do país.
“Os
glaciares dos Alpes europeus e a sua evolução recente são alguns dos
indicadores mais claros das mudanças em curso no clima”, afirma Daniel
Farinotti, co-autor sénior da ETH Zurich. “O futuro dessas geleiras está de
fato em risco, mas ainda existe a possibilidade de limitar suas perdas
futuras.” (ecodebate)
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