O aquecimento global pode
diminuir a variedade genética de plantas na Europa Central.
Mudanças climáticas: Apenas
algumas espécies vegetais estão preparadas para o aumento das secas.
As variedades genéticas de
plantas na Europa Central podem entrar em colapso devido a temperaturas
extremas e secas provocadas pelas mudanças climáticas. De acordo com um novo
artigo, apenas alguns indivíduos de uma espécie já se adaptaram a condições
climáticas extremas. Esses achados sugerem que a diversidade genética geral das
espécies pode ser bastante reduzida. A publicação foi liderada por Moises
Exposito-Alonso.
Uma equipe internacional de
pesquisadores do Instituto Max Planck de Biologia do Desenvolvimento,
Universidade de Tübingen, Universidade Técnica de Madri e UC Berkeley estudou
populações da planta de thale cress, Arabidopsis thaliana, coletadas em mais de
500 localizações geográficas na Europa, comumente usadas para fins biológicos
de pesquisa. O cultivo dessas plantas na Espanha e na Alemanha em condições
secas revelou como as plantas individuais reagiam ao calor e à seca.
Os pesquisadores estavam particularmente
interessados em como a combinação única de mutações genéticas permite que
diferentes indivíduos da mesma espécie resistam a climas simulados
experimentalmente. Como algumas dessas mutações podem conferir vantagens
fisiológicas e o principal objetivo deste estudo foi classificar sua aptidão
para a sobrevivência futura da espécie.
Modelos preveem
redução no potencial da biodiversidade europeia
Esses dados foram combinados
com modelos que preveem como as temperaturas e a precipitação devem mudar
geograficamente nas próximas décadas, a fim de entender como a biodiversidade
das plantas será afetada pelas mudanças climáticas causadas pela atividade
humana.
“Com base em nossos cálculos
até 2050, podemos determinar uma mudança significativa nas mutações necessárias
para que o thale agrião sobreviva no sul da Europa Central”, disse o primeiro
autor Moi Exposito-Alonso. “É notável o quanto indivíduos de diferentes partes
da Europa diferem em sua capacidade de suportar futuras condições climáticas”,
acrescentou Detlef Weigel, diretor do Instituto Max Planck, onde o trabalho foi
coordenado.
Muitas populações de
plantas não sobreviverão
À medida que a precipitação
diminui e as temperaturas aumentam, especialmente nas chamadas zonas de
transição entre o Mediterrâneo e o norte da Europa, as previsões da equipe
indicam que muitas das populações de plantas predominantes no continente não
possuem as mutações genéticas necessárias para sobreviver.
Esses padrões podem ser
compartilhados entre muitas espécies de plantas da Europa. Embora ainda não
exista informação genética para a maioria das espécies, o rápido avanço nos
métodos genéticos modernos permite que os pesquisadores obtenham essas
informações para mais e mais espécies.
Com essas informações em
mãos, será possível melhorar as previsões de onde uma espécie corre maior risco
de sofrer as consequências das mudanças climáticas.
Os pesquisadores investigaram a
adaptabilidade das plantas de Arabidopsis às mudanças climáticas em estufas. As
espécies perderão sua diversidade genética sob o clima cada vez mais seco ao
redor do Mediterrâneo. (ecodebate)
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