Árvores de mangue não sobreviverão à elevação do nível do mar

Se não reduzir emissões as árvores de mangue não sobreviverão à elevação do nível do mar.

Árvores de mangue não sobreviverão à elevação do nível do mar até 2050 se as emissões não forem reduzidas.

Vegetação típica de manguezal em Semporna, Malásia.

Os cientistas exploraram como os ecossistemas valiosos reagiram ao aumento dos mares no passado.

As árvores de mangue – ecossistemas costeiros valiosos encontrados na Flórida e outros climas quentes – não sobreviverão ao aumento do nível do mar até 2050 se as emissões de gases de efeito estufa não forem reduzidas, de acordo com um estudo coautor de Rutgers na revista Science.

As florestas de mangue armazenam grandes quantidades de carbono, ajudam a proteger a costa e fornecem habitat para peixes e outras espécies. Usando dados de sedimentos dos últimos 10.000 anos, uma equipe internacional liderada pela Universidade Macquarie na Austrália estimou as chances de sobrevivência de manguezais com base nas taxas de aumento do nível do mar.

Quando as taxas excederam 6 milímetros por ano, semelhante às estimativas em cenários de altas emissões para 2050, os cientistas descobriram que os manguezais provavelmente parariam de acompanhar o aumento dos níveis de água. Os manguezais têm maior probabilidade de sobreviver quando o aumento do nível do mar for inferior a 5 milímetros (cerca de 0,2 polegadas) por ano, o que é projetado para cenários de baixas emissões neste século.
“Em cenários de altas emissões, as taxas de aumento do nível do mar em muitas costas tropicais excederão 7 milímetros por ano, a taxa na qual concluímos que há uma probabilidade de 6,2% de probabilidade de os manguezais sustentarem o crescimento”, disse a coautora Erica Ashe , um post doutorando no Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Escola de Artes e Ciências da Universidade de Rutgers – Novo Brunswick. “A perda desses ecossistemas de mangue pode resultar em aumento de dióxido de carbono na atmosfera e menos amortecedores vitais contra tempestades em longo prazo”.

Existem cerca de 80 espécies de manguezais, que crescem em áreas tropicais e subtropicais. As florestas de mangue estabilizam a costa, reduzindo a erosão causada por tempestades, correntes, ondas e marés, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. O intrincado sistema radicular dos manguezais torna as florestas atraentes para peixes e outros organismos que procuram comida e abrigo de predadores. Somente no Santuário Marinho Nacional de Florida Keys, os manguezais se estendem por mais de 1.800 milhas de costa.
O estudo abrangeu 78 locais e explorou como os manguezais reagiam à medida que a taxa de aumento do nível do mar diminuía de mais de 10 milímetros anualmente 10.000 anos atrás para condições quase estáveis 4.000 anos depois. O armazenamento de carbono como florestas de mangue se expandiu durante esse período, contribuindo para a redução dos níveis de gases de efeito estufa.

Os manguezais naturalmente se moverão para o interior se não puderem construir verticalmente, mas os desenvolvimentos costeiros ao longo de muitas linhas costeiras já impedem bastante esse movimento. As descobertas enfatizam a importância de mitigar a magnitude da rápida elevação do nível do mar e garantir que as medidas de adaptação costeira permitam a expansão dos manguezais pelas planícies costeiras.

Cientistas da Universidade de Hong Kong, da Universidade de Wollongong e da Universidade Tecnológica de Nanyang contribuíram para o estudo. (ecodebate)