O documento, que é a maior
análise da saúde global dos recifes de coral já realizada, se baseia em dados
coletados por mais de 300 cientistas a partir de 2 milhões de observações
individuais de 12.000 locais de 73 países abrangendo um período de 40 anos.
Os recifes de coral em todo o
mundo estão sob o implacável estresse do aquecimento causado pelas mudanças
climáticas e outras pressões locais, como a pesca excessiva, o desenvolvimento
costeiro insustentável e o declínio da qualidade da água. A perda irrevogável
dos recifes de coral seria catastrófica.
Embora os recifes cubram
apenas 0,2% do fundo do oceano, eles abrigam pelo menos um quarto de todas as
espécies marinhas, proporcionando um habitat crítico e uma fonte fundamental de
proteína, bem como de medicamentos que salvam vidas. Estima-se que centenas de
milhões de pessoas em todo o mundo dependem deles para alimentação, emprego e
proteção contra tempestades e erosão.
“Desde 2009 perdemos mais
corais, no mundo inteiro, do que todos os corais vivos na Austrália. Estamos
ficando sem tempo: podemos reverter as perdas, mas temos que agir agora”, disse
Inger Andersen, Diretora Executiva do Programa das Nações Unidas para o Meio
Ambiente (PNUMA), organização que forneceu apoio financeiro, técnico e de
comunicação ao relatório.
Na próxima conferência
climática em Glasgow e na conferência sobre biodiversidade em Kunming, os
tomadores de decisão têm a oportunidade de mostrar liderança e salvar nossos
recifes, mas somente se eles estiverem dispostos a tomar medidas ousadas. Não
devemos deixar que as gerações futuras herdem um mundo sem corais”,
complementou.
O relatório também concluiu
que muitos dos recifes de coral do mundo permanecem resilientes e podem se
recuperar se as condições permitirem, proporcionando uma esperança para a saúde
dos recifes de coral em longo prazo se medidas imediatas forem tomadas para
estabilizar as emissões a fim de conter o aquecimento futuro.
“Este estudo é a análise mais
detalhada até o momento sobre o estado dos recifes de coral do mundo, e as
notícias são mistas. Há tendências claramente inquietantes para a perda de
corais, e podemos esperar que elas continuem à medida que o aquecimento
persistir”. Apesar disso, alguns recifes têm mostrado uma notável capacidade de
recuperação, o que oferece esperança para o resgate futuro dos recifes
degradados. “Uma mensagem clara do estudo é que a mudança climática é a maior
ameaça para os recifes do mundo, e todos nós devemos urgentemente fazer nossa
parte reduzindo as emissões globais de gases de efeito estufa e mitigando as
pressões locais”, disse Paul Hardisty, CEO do Instituto Australiano de Ciências
Marinhas.
A análise que examinou 10
regiões de recifes de coral ao redor do mundo [1], mostrou que os eventos de
branqueamento dos corais causados pelas altas temperaturas da superfície do mar
foram o principal fator da perda de corais, incluindo um evento agudo em 1998
que se estima ter matado 8% dos corais do mundo – mais do que todos os corais
que vivem atualmente em regiões do Caribe ou do Mar Vermelho e do Golfo de
Aden. A diminuição em longo prazo vista durante a última década coincidiu com
um aumento persistente de temperaturas da superfície do mar.
“Os recifes de coral, tão
frágeis e de tamanha importância, estão atualmente sob uma grave ameaça.
Acidificação oceânica, aquecimento global, poluição: as causas dessas ameaças
são muitas e particularmente difíceis de serem enfrentadas, na medida em que
são extremamente difusas, e resultam de todo o nosso paradigma de
desenvolvimento. Sabemos que existem soluções que nos ajudarão a proteger os
corais com mais eficácia, a mitigar as ameaças que pairam sobre eles e,
mediante o desenvolvimento da pesquisa científica, a compreender melhor como
podemos salvá-los”, afirmou Albert II, Príncipe de Mônaco.
A análise investiga mudanças
na cobertura tanto de corais duros vivos quanto de algas. A cobertura de corais
duros vivos é um indicador da saúde dos recifes de coral fundamentado na
ciência, enquanto o aumento das algas é um sinal amplamente aceito de estresse
para os recifes. Desde 1978, quando os primeiros dados utilizados no relatório
foram coletados, houve um declínio de 9% na quantidade de corais duros em todo
o mundo. Entre 2010 e 2019, a quantidade de algas aumentou em 20%,
correspondendo a declínios na cobertura de corais duros. Esta transição
progressiva de corais para comunidades de recife dominadas por algas reduz o
complexo habitat que é essencial para abrigar altos níveis de biodiversidade.
O relatório também destacou que, embora durante a última década o intervalo entre os eventos de branqueamento de corais em massa tenha sido insuficiente para permitir a recuperação total dos recifes de coral, em 2019 foi observada certa recuperação, com os recifes de coral recuperando 2% da cobertura de coral. Isto indica que os recifes de coral ainda são resilientes e, se as pressões sobre estes ecossistemas críticos diminuírem, então eles têm a capacidade de se recuperar, potencialmente dentro de uma década, para os recifes saudáveis e florescentes que eram predominantes antes de 1998.
Descobertas-chave:
1. Os eventos de branqueamento de corais em larga escala são as maiores perturbações para os recifes de coral do mundo. Somente o evento de 1998 matou 8% dos corais do mundo, o equivalente a cerca de 6.500 km2 de coral. Os maiores impactos deste evento de branqueamento em massa foram observados no Oceano Índico, Japão e Caribe, com impactos menores observados no Mar Vermelho, Golfo, Pacífico Norte no Havaí e Ilhas Carolinas, e Pacífico Sul em Samoa e Nova Caledônia.
2. Entre 2009 e 2018, o mundo perdeu cerca de 14% do coral em seus recifes, o que equivale a cerca de 11.700 km2 de coral, mais do que todo o coral vivo na Austrália.
3. As algas dos recifes, que crescem durante períodos de estresse,
aumentaram em 20% na última década.
4. Antes disso, em média, havia duas vezes mais corais do que
algas nos recifes do mundo.
5. Os recifes de coral no Triângulo de Coral da Ásia Oriental, que
é o centro da biodiversidade dos recifes de coral e representa mais de 30% dos
recifes do mundo, foram menos afetados pelo aumento da temperatura da
superfície do mar. Apesar da diminuição de corais duros durante a última
década, em média, estes recifes têm mais corais hoje do que em 1983, quando os
primeiros dados desta região foram coletados.
6. Quase invariavelmente, as quedas bruscas na cobertura de corais
corresponderam a aumentos rápidos nas temperaturas da superfície do mar,
indicando sua vulnerabilidade a picos, o que é um fenômeno que provavelmente
acontecerá com maior frequência à medida que o planeta continuar aquecendo.
NOTAS
• O relatório examina a situação e as tendências dos recifes de
coral no mundo desde 1978 e presta especial atenção aos eventos cada vez mais
frequentes de branqueamento global de coral em massa, o primeiro dos quais
ocorreu em 1998. Ele se baseia em um conjunto de dados globais composto de
quase 2 milhões de observações de mais de 12.000 locais de coleta em 73 países
nas 10 regiões da GCRMN: Austrália, Caribe, Brasil, Mares do Leste Asiático,
Pacífico Tropical Oriental, Pacífico, Sul da Ásia, Oceano Índico Ocidental, Mar
Vermelho e Golfo de Aden, e a Área Marítima ROPME [2] que inclui o Golfo e o
Golfo de Omã.
• A cobertura de corais duros vivos e algas foram os dois
indicadores de saúde dos recifes utilizados pelos pesquisadores. Ambas são
métricas de degradação ecológica amplamente aceitas e protocolos padronizados
permitidos para uma análise global quantitativa.
• A confiança nas estimativas da cobertura média global de
corais duros é muito maior após 1998, quando o esforço de monitoramento e a
disponibilidade de dados aumentou.
• O relatório não foi capaz de avaliar mudanças na composição
das espécies de corais e comunidades de peixes nos recifes mundiais de coral
causadas por distúrbios em larga escala devido à variação na forma como os
programas de monitoramento dos recifes de coral em todo o mundo coletam esses
dados.
• O último relatório do IPCC alertou que as temperaturas
continuarão aumentando sem ação imediata e de larga escala, e que o aquecimento
dos oceanos existente persistirá por séculos a milênios.
[1] Austrália, Caribe,
Brasil, Mares do Leste Asiático, Pacífico Tropical Oriental, Pacífico, Sul da
Ásia, Oceano Índico Ocidental, Mar Vermelho e Golfo de Adem, e a área do Mar
ROPME.
[2] A Zona Marítima da
Organização Regional para a Proteção do Ambiente Marinho (ROPME) está situada
ao nordeste da placa árabe e é composta pelo Golfo, o Mar de Omã estendendo-se
até a fronteira com o Paquistão, e a porção de Omã do Mar Arábico Ocidental.
A região da GCRMN conhecida como Zona Marítima ROPME é limitada pelas oito nações membros da ROPME (Bahrein, Irã, Iraque, Kuwait, Omã, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos) e Iêmen.
Descobertas regionais
• Desde 2010, quase todas as regiões sofreram perdas de corais
com a Zona Marítima ROPME (ao redor da Península Arábica), Sul da Ásia,
Austrália e Pacífico mostrando os maiores declínios. As probabilidades
estatísticas de declínio excederam 75% nessas regiões, bem como no Leste
Asiático e no Oceano Índico Ocidental, compreendendo quase 50% dos recifes de
coral do mundo.
• A Zona Marítima ROPME, Pacífico Tropical Oriental, Mar
Vermelho e Golfo de Aden, Caribe, Austrália e Brasil, exibiram um aumento na
cobertura de algas.
• Em áreas onde há alta confiança nos dados, as perdas de
corais a longo prazo variaram de 5% na Ásia Oriental a 95% no Pacífico Tropical
Oriental. Na Austrália, Caribe, Pacífico Tropical Oriental e Sul da Ásia, mais
de 75% das áreas que foram repetidamente monitoradas por mais de 15 anos e que
sofreram um distúrbio significativo não conseguiram se recuperar totalmente até
a condição de pré-distúrbio.
• Uma ruptura importante deste padrão foi observada na região
do Triângulo de Coral da Ásia Oriental, que contém quase 30% dos recifes de
coral do mundo, onde eles foram menos afetados por distúrbios térmicos e, em
alguns casos, houve recuperação. A cobertura de corais duros aumentou
progressivamente de 32,8% em 1983 para 40,8% em 2009. Dados mais recentes
mostram flutuações, mas a cobertura de corais permaneceu maior em 2019 do que
em 1983, quando os dados foram coletados pela primeira vez. A resiliência
demonstrada por estes recifes de coral pode falar de características vantajosas
encontradas nos diversos corais da região, oferecendo potencialmente ideias de
como proteger outras espécies e sobre a recuperação diante do aumento das
temperaturas.
Sobre a Iniciativa
Internacional dos Corais de Coral (ICRI)
A Iniciativa Internacional
sobre os Recifes de Coral (ICRI) é uma parceria proativa entre Nações e
organizações que se esforçam para preservar os recifes de coral e ecossistemas
relacionados ao redor do mundo. Fundada em 1994 por oito governos, a iniciativa
surgiu do reconhecimento de que os recifes de coral e os ecossistemas
relacionados estavam enfrentando uma séria degradação. A iniciativa abriga
agora mais de 90 membros e suas ações são fundamentais para continuar a
destacar a importância dos recifes de coral e ecossistemas relacionados à
adequação ambiental, segurança alimentar e bem-estar cultural.
Sobre a Rede Global de
Monitoramento dos Recifes de Coral (GCRMN)
A Rede Mundial de Vigilância
dos Recifes de Coral (GCRMN), fundada como uma rede sob a Iniciativa
Internacional de Corais de Coral (ICRI) em 1998, é uma rede operacional da
Iniciativa Internacional de Recifes de Coral que visa fornecer as melhores
informações científicas disponíveis sobre a situação e tendências dos
ecossistemas de recifes de coral para sua conservação e gestão. A GCRMN é uma
rede global de cientistas, gestores e organizações que monitoram a condição dos
recifes de coral em todo o mundo. A GCRMN opera através de 10 laços regionais,
cada um coordenado por um Coordenador Regional ou organização coordenadora.
Sobre o Instituto Australiano
de Ciências Marinhas (AIMS)
O Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS) é a agência de pesquisa marinha tropical da Austrália. Em existência há quase meio século, ele desempenha um papel fundamental no fornecimento de pesquisa em larga escala, em longo prazo e de classe mundial que ajuda governos, indústria e a comunidade em geral a tomar decisões informadas sobre a gestão do patrimônio marinho australiano. A ciência AIMS leva a ecossistemas marinhos mais saudáveis; benefícios econômicos, sociais e ambientais para todos os australianos; e proteção dos recifes de coral contra as mudanças climáticas. O AIMS é a instituição anfitriã do GCRMN.
Sobre o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA)
O PNUMA é a principal voz
global sobre o meio ambiente. Ele fornece liderança e incentiva a parceria no
cuidado com o meio ambiente, inspirando, informando e permitindo que as nações
e os povos melhorem sua qualidade de vida sem comprometer a das gerações
futuras. (ecodebate)
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