Mudanças
climáticas e urbanização não planejada podem piorar a exposição ao risco de
inundação
As
inundações estão entre as principais ameaças climáticas aos meios de
subsistência das pessoas, afetando as perspectivas de desenvolvimento em todo o
mundo – e as inundações também podem reverter anos de progresso na redução da
pobreza e no desenvolvimento.
Embora
a ameaça já seja substancial, as mudanças climáticas e a rápida urbanização nas
zonas de inundação provavelmente aumentarão ainda mais os riscos de inundação.
O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas
afirma a urgência de abordar os impactos cada vez mais intensos das mudanças
climáticas e garantir a adaptação e a resiliência dos mais vulneráveis.
Em
outubro de 2020, apresentamos um documento de trabalho que oferecia informações
sobre a exposição global ao risco de inundação e sua interseção com a pobreza.
Agora, usando dados atualizados de inundações de última geração, nossa análise
acaba de ser publicada na Nature Communications, estima que 1,81 bilhão de
pessoas enfrentam um risco significativo de inundação em todo o mundo,
substancialmente superior aos 1,47 bilhão estimados em nosso estudo inicial. Nosso
estudo atualizado usa dados mais precisos sobre riscos fluviais, pluviais e
costeiros, bem como pobreza subnacional. Também estima que 170 milhões de
pessoas extremamente pobres estão enfrentando o risco de inundação e suas
devastadoras consequências a longo prazo. Juntas, essas descobertas fornecem
informações alarmantes sobre a escala de exposição das pessoas e suas
vulnerabilidades aos riscos de inundação. Algumas de nossas principais
descobertas:
1.
A exposição ao risco de inundação é substancial, principalmente em países de
baixa e média renda.
Nossas estimativas mostram que 1,81 bilhão de pessoas, ou 23% da população mundial, estão diretamente expostas a profundidades de inundação superiores a 0,15 metros em um evento de inundação de 1 em 100 anos, representando assim um risco significativo para vidas e meios de subsistência. Destes, 89% vivem em países de baixa e média renda. Além disso, 780 milhões de pessoas expostas a enchentes vivem com menos de US$ 5,50 por dia e 170 milhões de pessoas expostas a enchentes vivem em extrema pobreza (com menos de US$ 1,90 por dia). Em suma, 4 em cada 10 pessoas expostas ao risco de inundação globalmente vivem na pobreza.
Fig. 1 – A proporção de pessoas que vivem em zonas de alto risco de inundação. Exposição a inundações e pobreza em 188 países. Natureza Comunicações.
2.
O risco de inundação é global, mas as pessoas mais expostas a inundações vivem
no sul e leste da Ásia.
Os
riscos de inundação são uma ameaça quase universal, afetando pessoas em todos
os 188 países abrangidos neste estudo. Com 668 milhões de pessoas, a Ásia
Oriental tem o maior número de pessoas expostas a inundações, correspondendo a
cerca de 28% de sua população total. Na África Subsaariana, Europa, Ásia
Central, Oriente Médio, Norte da África, América Latina e Caribe, a exposição a
inundações varia entre 9% e 20% da população. E das 2.084 regiões subnacionais
que analisamos, apenas 9 têm menos de 1% de sua população exposta a riscos de
inundação. Quase 70% (1,24 bilhão) das pessoas expostas a inundações vivem no
sul e leste da Ásia, com a China e a Índia sozinhas respondendo por mais de um
terço da exposição global. E em várias áreas subnacionais do sul e leste da
Ásia, mais de dois terços da população estão expostos a um risco significativo
de inundação.
3.
Quando a exposição às inundações e a pobreza coincidem, o risco para os meios
de subsistência é mais grave.
Com quase nenhuma economia e acesso limitado a sistemas de apoio, as famílias mais pobres muitas vezes sofrem as consequências mais devastadoras de longo prazo das inundações. Em nosso estudo, avaliamos sistematicamente onde os altos riscos de inundação e a pobreza coincidem. Descobrimos que as inundações provavelmente causarão os impactos mais prejudiciais nos meios de subsistência e no bem-estar na África Subsaariana e no sul da Ásia, onde persiste a alta pobreza. E dentro de cada país, os riscos estão frequentemente concentrados em certas regiões, incluindo bacias hidrográficas baixas ou litorais.
Fig. 2 – A parcela da população que está exposta a enchentes e que vive com US$ 5,50 por dia. Exposição a inundações e pobreza em 188 países. Natureza Comunicações.
4.
Confiar em estimativas de risco monetário corre o risco de negligenciar as
áreas que mais precisam de proteção.
Apesar
de enfrentar vulnerabilidades substanciais, as medidas monetárias de risco de
inundação normalmente ignoram regiões e países mais pobres. Ao priorizar
investimentos em proteção contra enchentes, o foco na exposição monetária de
ativos e atividade econômica desvia a atenção para países de alta renda e
centros econômicos. Isso pode significar que áreas com alta vulnerabilidade
socioeconômica são negligenciadas, onde as medidas de mitigação do risco de
inundações são mais urgentemente necessárias para proteger vidas e meios de
subsistência. Nossos resultados mostram que os riscos de inundação e a pobreza
coincidem em regiões onde as vulnerabilidades socioeconômicas e a instabilidade
política já são altas.
Riscos
em evolução requerem ação urgente
Medidas sistemáticas de mitigação de riscos são cruciais para evitar a perda de vidas e meios de subsistência e a reversão do progresso do desenvolvimento. Espera-se que as mudanças climáticas e os padrões de urbanização arriscados agravem ainda mais o risco de inundação. Com áreas seguras já ocupadas, novos assentamentos e empreendimentos estão cada vez mais se espalhando para áreas de alto risco. À medida que o planejamento espacial e os investimentos em infraestrutura lutam para acompanhar o ritmo da urbanização, os riscos se acumulam e ficam bloqueados.
Nosso estudo mostra que os países de baixa renda estão desproporcionalmente expostos a riscos de inundação e mais vulneráveis a impactos desastrosos de longo prazo. Ao destacar a escala das necessidades e regiões prioritárias para medidas de mitigação do risco de inundação, nossas descobertas devem facilitar a priorização e a ação abrangente para salvaguardar os meios de subsistência e evitar impactos adversos prolongados no desenvolvimento. (ecodebate)
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