Este é o resultado de um estudo
de modelagem publicado na edição atual da revista científica Global Change
Biology.
A equipe interdisciplinar de
pesquisadores incluiu cientistas do Instituto Helmholtz para a biodiversidade
marinha funcional da Universidade de Oldenburg (HIFMB), do Centro Helmholtz do
Instituto Alfred Wegener para Pesquisa Polar e Marinha (AWI) e do Centro GEOMAR
Helmholtz para Pesquisa Oceânica em Kiel.
“A biodiversidade dos oceanos muda mais rapidamente do que nos ecossistemas terrestres. Para poder proteger as espécies marinhas e com elas todos os recursos marinhos de que os humanos dependem, é importante compreender onde e como as comunidades de espécies marinhas podem mudar”, enfatiza a Dra. Irene Roca, bióloga e ex-investigadora do HIFMB, que liderou o estudo em conjunto com a ecologista marinha do HIFMB, Dra. Dorothee Hodapp.
Dados de mais de 33.500 espécies marinhas
Os cientistas já estão
observando que muitas espécies marinhas começaram a mudar suas faixas de
distribuição com as mudanças nas condições ambientais como consequência do
aquecimento global. No entanto, entender e projetar como pode ser a
biodiversidade marinha no futuro e como as extensões dos habitats podem mudar,
são uma tarefa difícil devido a muitas incógnitas, aponta Hodapp.
“Muitas espécies são pouco
estudadas e não sabemos exatamente como estarão as condições ambientais daqui a
algumas décadas”, diz. Além disso, as projeções anteriores muitas vezes
consideravam a temperatura como o único fator ambiental que impulsiona futuras mudanças
na biodiversidade.
Para superar até certo ponto
esses problemas, os pesquisadores basearam seus esforços de modelagem em dados
de ocorrência de mais de 33.500 espécies marinhas e sete fatores ambientais,
como profundidade da água, temperatura da água, salinidade e concentração de
oxigênio. Com base nessas informações e assumindo três cenários diferentes de
emissão de CO2, a equipe estimou se e onde é provável que as
espécies ocorram no futuro.
Os resultados indicam que as chamadas faixas de habitat central das espécies – isto é, a área marinha em que as chances são superiores a 50% de que uma determinada espécie ocorra com base em suas condições ambientais preferidas – podem não apenas mudar, mas também podem ser consideravelmente reduzidas no caso do cenário de alta emissão de CO2.
O risco de uma reorganização fundamental da vida marinha representa desafios para a gestão da conservação
Além da perda de habitat, os
resultados dão uma ideia de como a área de habitat preferencial de muitas
espécies pode ser interrompida. “Especialmente ao longo do equador, as
projeções do nosso modelo revelaram áreas pouco adequadas para a maioria das
espécies marinhas, por exemplo, devido às altas temperaturas”, explica Roca. Se
essas regiões se desenvolvessem no futuro, isso interromperia as faixas de
habitat equatoriais contínuas atualmente.
Habitats fragmentados levam a
tamanhos populacionais menores, o que pode colocar as espécies em maior risco
de extinção. No entanto, em longo prazo, novas espécies também podem se
desenvolver. Outro problema é que as espécies só conseguem acompanhar as
mudanças nas condições ambientais em graus variados, explica Hodapp. Isso pode
levar a uma reestruturação das cadeias alimentares e mudanças nas interações
entre as espécies formadoras de habitat, como os corais, e seus habitantes.
“Embora o nosso modelo não dê
conta de tais interações interespecíficas, os resultados fornecem pistas
valiosas sobre como os ambientes e comunidades marinhas podem mudar de forma
diferente dependendo dos cenários futuros de emissão de CO2”,
enfatiza o ecologista marinho.
Estar ciente de um risco tão alto de uma reorganização fundamental da vida marinha representará mais desafios para a gestão da conservação, acrescenta ela. “Precisamos pensar no futuro e trabalhar na implementação efetiva dos recentes acordos internacionais sobre proteção da biodiversidade”.
Mapas de rotatividade de espécies mostrando as mudanças na composição das espécies marinhas entre o início e o final do século 21 em 3 Rotas de Concentração Representativas. Os painéis laterais representam gradientes latitudinais do número médio de perda de espécies locais (vermelho) e ganho (azul) de acordo com os quantis 25 e 75% (área sombreada). As faixas de luz no Pacífico oriental são um artefato de limites rígidos de distribuição longitudinais aplicados a espécies com dados de ocorrência limitados ou a espécies cujos limites de distribuição param em ilhas no Pacífico central e oriental. In “Climate change disrupts core habitats of marine species”. (ecodebate)
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