A água fria que afunda perto
da Antártida impulsiona o fluxo mais profundo da circulação de revolvimento –
uma rede de correntes que abrange os oceanos do mundo. O tombamento transporta
calor, carbono, oxigênio e nutrientes ao redor do globo. Isso influencia o
clima, o nível do mar e a produtividade dos ecossistemas marinhos.
“Nossa modelagem mostra que,
se as emissões globais de carbono continuarem no ritmo atual, o tombamento da
Antártica diminuirá em mais de 40% nos próximos 30 anos – e em uma trajetória
que parece caminhar para o colapso”, diz o professor England.
Modelando o oceano profundo
Cerca de 250 trilhões de
toneladas de água fria, salgada e rica em oxigênio afundam perto da Antártica a
cada ano. Essa água então se espalha para o norte e transporta oxigênio para as
profundezas dos oceanos Índico, Pacífico e Atlântico.
“Se os oceanos tivessem
pulmões, este seria um deles”, diz o professor England.
A equipe internacional de
cientistas modelou a quantidade de águas profundas da Antártida produzida sob o
“cenário de altas emissões” do IPCC até 2050.
O modelo captura detalhes dos
processos oceânicos que os modelos anteriores não conseguiram, incluindo como
as previsões de água derretida do gelo podem influenciar a circulação.
Essa corrente oceânica profunda permaneceu em um estado relativamente estável por milhares de anos, mas com o aumento das emissões de gases de efeito estufa, prevê-se que a reviravolta antártica desacelere significativamente nas próximas décadas.
Impactos da redução do tombamento da Antártica
Com o colapso dessas
correntes oceânicas profunda, os oceanos abaixo de 4.000 metros estagnariam.
“Isso prenderia os nutrientes
nas profundezas do oceano, reduzindo os nutrientes disponíveis para sustentar a
vida marinha perto da superfície do oceano”, diz o professor England.
O coautor, Dr. Steve Rintoul,
da CSIRO e da Australian Antarctic Program Partnership, diz que as simulações
do modelo mostram uma desaceleração do tombamento, o que leva a um rápido
aquecimento do oceano profundo.
“Medições diretas confirmam
que o aquecimento do oceano profundo já está em andamento“, diz o Dr. Rintoul.
O estudo descobriu que o derretimento do gelo ao redor da Antártida torna as
águas oceânicas próximas menos densas, o que retarda a circulação antártica.
Espera-se que o derretimento das camadas de gelo da Antártida e da Groenlândia
continue a acelerar à medida que o planeta esquenta.
“Nosso estudo mostra que o
derretimento das camadas de gelo tem um impacto dramático na circulação que regula
o clima da Terra”, diz a Dra. Adele Morrison, também da ACEAS e da Escola de
Pesquisa de Ciências da Terra da ANU.
“Estamos falando sobre a
possível extinção em longo prazo de uma massa de água icônica”, diz o professor
England.
“Essas mudanças profundas na mudança de calor, água doce, oxigênio, carbono e nutrientes do oceano terão um impacto adverso significativo nos oceanos nos próximos séculos”.
Mudanças recentes e projetadas nas propriedades da água profundas. (ecodebate)
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