Mudanças climáticas e urbanização não planejada podem piorar a
exposição ao risco de inundação.
As inundações estão entre as principais ameaças climáticas aos
meios de subsistência das pessoas, afetando as perspectivas de desenvolvimento
em todo o mundo – e as inundações também podem reverter anos de progresso na
redução da pobreza e no desenvolvimento.
Embora a ameaça já seja substancial, as mudanças climáticas e a
rápida urbanização nas zonas de inundação provavelmente aumentarão ainda mais
os riscos de inundação. O último relatório do Painel Intergovernamental sobre
Mudanças Climáticas afirma a urgência de abordar os impactos cada vez mais
intensos das mudanças climáticas e garantir a adaptação e a resiliência dos
mais vulneráveis.
Em outubro de 2020, apresentamos um documento de trabalho que
oferecia informações sobre a exposição global ao risco de inundação e sua
interseção com a pobreza. Agora, usando dados atualizados de inundações de
última geração, nossa análise acaba de ser publicada na Nature Communications,
estima que 1,81 bilhão de pessoas enfrentam um risco significativo de inundação
em todo o mundo, substancialmente superior aos 1,47 bilhão estimados em nosso
estudo inicial. Nosso estudo atualizado usa dados mais precisos sobre riscos
fluviais, pluviais e costeiros, bem como pobreza subnacional. Também estima que
170 milhões de pessoas extremamente pobres estejam enfrentando o risco de
inundação e suas devastadoras consequências em longo prazo. Juntas, essas
descobertas fornecem informações alarmantes sobre a escala de exposição das
pessoas e suas vulnerabilidades aos riscos de inundação. Algumas de nossas
principais descobertas:
1. A exposição ao risco de inundação é substancial, principalmente
em países de baixa e média renda.
Nossas estimativas mostram que 1,81 bilhão de pessoas, ou 23% da população mundial, estão diretamente expostas a profundidades de inundação superiores a 0,15 metros em um evento de inundação de 1 em 100 anos, representando assim um risco significativo para vidas e meios de subsistência. Destes, 89% vivem em países de baixa e média renda. Além disso, 780 milhões de pessoas expostas a enchentes vivem com menos de US$ 5,50 por dia e 170 milhões de pessoas expostas a enchentes vivem em extrema pobreza (com menos de US$ 1,90 por dia). Em suma, 4 em cada 10 pessoas expostas ao risco de inundação globalmente vivem na pobreza.
Fig. 1 – A proporção de pessoas que vivem em zonas de alto risco de inundação. Fonte: Rentschler, J, Salhab, M e Jafino, B. 2022. Exposição a inundações e pobreza em 188 países. Natureza Comunicações.
2. O risco de inundação é global, mas as pessoas mais expostas a
inundações vivem no sul e leste da Ásia.
Os riscos de inundação são uma ameaça quase universal, afetando
pessoas em todos os 188 países abrangidos neste estudo. Com 668 milhões de
pessoas, a Ásia Oriental tem o maior número de pessoas expostas a inundações,
correspondendo a cerca de 28% de sua população total. Na África Subsaariana,
Europa, Ásia Central, Oriente Médio, Norte da África, América Latina e Caribe,
a exposição a inundações varia entre 9% e 20% da população. E das 2.084 regiões
subnacionais que analisamos, apenas 9 têm menos de 1% de sua população exposta
a riscos de inundação. Quase 70% (1,24 bilhão) das pessoas expostas a
inundações vivem no sul e leste da Ásia, com a China e a Índia sozinhas
respondendo por mais de um terço da exposição global. E em várias áreas
subnacionais do sul e leste da Ásia, mais de dois terços da população estão
expostos a um risco significativo de inundação.
3. Quando a exposição às inundações e a pobreza coincidem, o risco
para os meios de subsistência é mais grave.
Com quase nenhuma economia e acesso limitado a sistemas de apoio, as famílias mais pobres muitas vezes sofrem as consequências mais devastadoras de longo prazo das inundações. Em nosso estudo, avaliamos sistematicamente onde os altos riscos de inundação e a pobreza coincidem. Descobrimos que as inundações provavelmente causarão os impactos mais prejudiciais nos meios de subsistência e no bem-estar na África Subsaariana e no sul da Ásia, onde persiste a alta pobreza. E dentro de cada país, os riscos estão frequentemente concentrados em certas regiões, incluindo bacias hidrográficas baixas ou litorais.
Fig. 2 – A parcela da população que está exposta a enchentes e que vive com US$ 5,50 por dia. Exposição a inundações e pobreza em 188 países. Natureza Comunicações.
4. Confiar em estimativas de risco monetário corre o risco de
negligenciar as áreas que mais precisam de proteção.
Apesar de enfrentar vulnerabilidades substanciais, as medidas monetárias de risco de inundação normalmente ignoram regiões e países mais pobres. Ao priorizar investimentos em proteção contra enchentes, o foco na exposição monetária de ativos e atividade econômica desvia a atenção para países de alta renda e centros econômicos. Isso pode significar que áreas com alta vulnerabilidade socioeconômica são negligenciadas, onde as medidas de mitigação do risco de inundações são mais urgentemente necessárias para proteger vidas e meios de subsistência. Nossos resultados mostram que os riscos de inundação e a pobreza coincidem em regiões onde as vulnerabilidades socioeconômicas e a instabilidade política já são altas.
Riscos em evolução requerem ação urgente
Medidas sistemáticas de mitigação de riscos são cruciais para
evitar a perda de vidas e meios de subsistência e a reversão do progresso do
desenvolvimento. Espera-se que as mudanças climáticas e os padrões de
urbanização arriscados agravem ainda mais o risco de inundação. Com áreas
seguras já ocupadas, novos assentamentos e empreendimentos estão cada vez mais
se espalhando para áreas de alto risco. À medida que o planejamento espacial e
os investimentos em infraestrutura lutam para acompanhar o ritmo da
urbanização, os riscos se acumulam e ficam bloqueados.
Nosso estudo mostra que os países de baixa renda estão desproporcionalmente expostos a riscos de inundação e mais vulneráveis a impactos desastrosos de longo prazo. Ao destacar a escala das necessidades e regiões prioritárias para medidas de mitigação do risco de inundação, nossas descobertas devem facilitar a priorização e a ação abrangente para salvaguardar os meios de subsistência e evitar impactos adversos prolongados no desenvolvimento.
Mudança climática piora a frequência e severidade das inundações. (ecodebate)
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