Proteger a vida selvagem em todo o mundo pode melhorar
significativamente a captura e o armazenamento de carbono natural,
sobrecarregando os sumidouros de carbono do ecossistema, descobriu um novo
estudo liderado por Oswald Schmitz, professor de população e ecologia comunitária
da Yale School of the Environment Oastler.
O estudo, publicado na Nature Climate Change e com a coautoria de
15 cientistas de 8 países, examinou nove espécies de vida selvagem – peixes
marinhos, baleias, tubarões, lobos cinzentos, gnus, lontras marinhas, bois
almiscarados, elefantes africanos da floresta e bisões americanos.
Os dados mostram que proteger ou restaurar suas populações poderia
facilitar coletivamente a captura adicional de 6,41 bilhões de toneladas de
dióxido de carbono anualmente. Isso representa 95% da quantidade necessária
todos os anos para cumprir a meta do Acordo de Paris de remover carbono
suficiente da atmosfera para manter o aquecimento global abaixo do limite de
1,5°C.
“As espécies selvagens, em toda a sua interação com o meio
ambiente, são o elo perdido entre a biodiversidade e o clima”, diz Schmitz.
“Essa interação significa que a reflorestação pode estar entre as melhores
soluções climáticas baseadas na natureza disponíveis para a humanidade”.
Os animais selvagens desempenham um papel crítico no controle do ciclo do carbono nos ecossistemas terrestres, de água doce e marinha por meio de uma ampla gama de processos, incluindo alimentação, deposição de nutrientes, perturbação, deposição de carbono orgânico e dispersão de sementes, mostrou a pesquisa de Schmitz. A dinâmica de absorção e armazenamento de carbono muda fundamentalmente com a presença ou ausência de animais.
Mudanças geram conflitos entre humanos e animais selvagens.
Ameaçar as populações de animais a ponto de se tornarem extintos
pode transformar os ecossistemas que habitam de sumidouros de carbono em fontes
de carbono, de acordo com a pesquisa.
As populações de vida selvagem do mundo diminuíram quase 70% nos
últimos 50 anos. O estudo mostra que resolver a crise climática e a crise da
biodiversidade não é questões separadas e a restauração das populações animais
deve ser incluída no escopo das soluções climáticas baseadas na natureza, dizem
os autores. Revolucionar populações de animais para melhorar a captura e
armazenamento natural de carbono é conhecido como animar o ciclo do carbono.
Outras
espécies de alto potencial em todo o mundo incluem o búfalo africano,
rinoceronte branco, puma, dingo, primatas do Velho e Novo Mundo, calaus,
morcegos frugívoros, focas cinzentas e marinhas, tartarugas cabeçudas e verdes,
observam os autores.
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