Muitas vezes aparecem
discussões nos noticiários sobre a diminuição do fornecimento de água no mundo,
mas isso não é inteiramente verdade. A quantidade de água não está diminuindo;
é a demanda por ela que está aumentando gradualmente. Alguns cientistas
acreditam que a população mundial, que atualmente é de 6 bilhões, irá dobrar
até 2050. Além disso, a quantidade de água que é limpa e potável está
diminuindo cada vez mais por causa da poluição.
Para muitas pessoas em
países industrializados, conseguir água é tão fácil quanto abrir uma torneira,
e também é barato, de certa forma. A água doce, porém, não é distribuída de
maneira igual no mundo inteiro. Mais da metade das fontes de água do mundo
estão em apenas nove países: Estados Unidos, Canadá, Colômbia, Brasil,
República Democrática do Congo, Rússia, Índia, China e Indonésia. As áreas urbanas,
obviamente, precisam de água para suprir necessidades que vão além do básico,
para ser ingerida e usada na higiene. Mas a superpopulação em países
subdesenvolvidos significa que muitas pessoas não têm acesso nem ao básico.
A maior parte da água doce
do mundo, cerca de 10.000.000 km3 dela, fica em aquíferos
subterrâneos. O restante vem de:
# Chuvas (depois de
registrar a evaporação): 119.000 km3;
# Reservatórios produzidos
pelo homem: 5.000 km3;
# Lagos: 91.000 km3;
# Rios: 2.120 km3.
A distribuição da água
demanda das fronteiras políticas, desenvolvimento econômico e riqueza. Na
Cidade do México, por exemplo, 9% da população usam 75% da água disponível e
uma infraestrutura decadente faz que até metade do fornecimento de água seja
perdido graças a vazamentos nos canos e evaporação.
Alguns países não têm água
limpa o suficiente para suas populações que crescem rapidamente, e eles não
conseguem bancar a infraestrutura necessária para limpar a água e
transportá-la. Por exemplo, a maioria das pessoas nas cidades da China sofre
pela falta de água, e a maior parte da água subterrânea, dos lagos e dos rios
está poluída. Cerca de 700 milhões de chineses têm acesso apenas à água potável
que não está de acordo com os padrões estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde.
Países no Oriente Médio
usam a menor quantidade de água por pessoa porque existem poucas fontes
naturais de água doce. Por outro lado, o uso de água nos Estados Unidos é maior
do que em qualquer outro país, com cerca de 1.700 m3 de água usados
por pessoa em 2002. Mesmo nos Estados Unidos, contudo, existem alguns estados e
regiões que não têm água o suficiente para abastecer suas populações. Regiões
costeiras da Flórida têm uma quantidade tão grande de água salgada que precisam
receber água doce através de canos de áreas centrais, o que resultou em
disputas políticas pelo controle do fornecimento de água. (uol)
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