Rios em aquecimento fazem uma contribuição marcante
para os níveis globais de gases de efeito estufa.
O aquecimento de rios e córregos pode estar contribuindo desproporcionalmente para a quantidade de gases do efeito estufa que aquecem o planeta, de acordo com um novo estudo.
Muitos desses cursos de água com altos níveis de sedimentos finos e materiais orgânicos acumulados em seus leitos podem estar aumentando as emissões de gases de efeito estufa dos rios, bem como aumentando o risco de doenças transmissíveis e colocando a vida selvagem em risco.
A elevação das temperaturas dos rios é esperada globalmente por causa da mudança climática e isso será agravado pelo aumento da captação de água subterrânea fria que ajuda a reduzir as altas temperaturas no verão.
Pesquisadores da Universidade de Birmingham e da British Geological Survey descobriram que o aquecimento dos rios pode causar aumentos significativos na produção de dióxido de carbono e metano.
Publicando os resultados da Nature Communications, a comparação das potenciais emissões de gases de efeito estufa dos sedimentos de leito fluvial do Reino Unido mostra que a sensibilidade à temperatura varia com a geologia, matéria orgânica e tamanho do sedimento.
Espera-se
que os aumentos de temperatura sejam particularmente importantes nos rios e
riachos agrícolas de várzea, representando grandes áreas da Europa, América do
Norte e Ásia.
A
pesquisadora co-líder da Universidade de Birmingham, Sophie Comer-Warner,
disse: “Nossas descobertas destacam o risco substancial de emissões futuras de
gases de efeito estufa pelo aquecimento de rios, especialmente aqueles que são
pequenos, mas possuem altas concentrações de matéria orgânica”.
“Sob
os futuros cenários de aquecimento do clima e mudanças no uso da terra levando
a mais matéria orgânica acabando em rios mais quentes, a emissão de gases de
efeito estufa de tais cursos d’água pode aumentar desproporcionalmente em
relação ao seu tamanho na paisagem.”
Os
pequenos rios são conhecidos por apresentar as maiores taxas de emissões de
gases de efeito estufa, com concentrações relativamente grandes de dióxido de
carbono e metano encontrados em seus sedimentos. Tem havido pouca pesquisa
prévia sobre a origem e alteração da composição desses sedimentos e como isso
afeta a produção de gases de efeito estufa.
Paul
Romeijn, co-autor, da Universidade de Birmingham, comentou: “Nossa comparação
das potenciais emissões de gases de efeito estufa dos sedimentos fluviais do
Reino Unido revelou níveis de dióxido de carbono e metano que foram
especialmente criados em rios em vales, como o Rio Lambourn no Norte Wessex
Downs, e em sedimentos ricos em pequenas partículas e matéria orgânica.
“Se
levamos a sério a redução das emissões futuras dos rios sob o aquecimento
climático, a atenção do manejo da terra precisa se concentrar na redução de
sedimentos ricos em matéria orgânica e na diminuição da captação de água
subterrânea.”
A localização dos rios de estudo
e desenho experimental. um Mapa da Inglaterra e País de Gales, Reino Unido,
mostrando a distribuição espacial dos aquíferos de Arenito e Chalk do Triássico
e os dois riachos de estudo (Rio Giz e Rio Lambourn) [Contém materiais do
British Geological Survey Copyright NERC [2016] e gadm.org]. b Frasco de
incubação usado para o experimento, incluindo uma representação da distribuição
de sedimentos e água. c Configuração experimental com cada ponto representando
um triplicado de repetições. (ecodebate)
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