Cientistas revelam perda substancial de água nas
bacias sem acesso ao mar (Bacias Endorréicas).
Ciclo das águas.
Juntamente com o aquecimento do clima e a
intensificação das atividades humanas, o recente armazenamento de água nas
bacias sem acesso ao mar (Bacias Endorréicas) do mundo sofreu um declínio
generalizado.
Um
novo estudo revela que esse declínio agravou o estresse hídrico local e causou
potencial aumento do nível do mar.
O
estudo, “Recent Global Decline in
Endorheic Basin Water Storage“, foi realizado por uma equipe de
cientistas de seis países e aparece na edição atual da Nature Geoscience.
“Os
recursos hídricos são extremamente limitados no interior do continente, onde a
vazão não chega ao oceano. Cientificamente, essas regiões são chamadas de
bacias endorréicas”, disse Jida Wang , geógrafa da Universidade Estadual do
Kansas e principal autora do estudo.
“Nas
últimas décadas, temos visto evidências crescentes de perturbações no balanço
hídrico endorréico”, disse Wang, professor assistente de geografia. “Isso
inclui, por exemplo, o mar Aral, o aquífero árabe empobrecido e as geleiras
eurasianas em recuo”. Essa evidência nos motivou a perguntar: o armazenamento
total de água no sistema endorréico global, cerca de um quinto da superfície
continental, está sendo um declínio líquido?
Usando
observações de gravidade dos satélites GRACE, da NASA / German Aerospace
Center, Wang e seus colegas quantificaram uma perda líquida de água em bacias
endorréicas globais de aproximadamente 100 bilhões de toneladas de água por ano
desde o início do atual milênio. Isso significa que uma massa de água
equivalente a cinco Grandes Lagos Salgados ou três Lago Meads se foi todo ano
nas áridas regiões endorréicas.
Surpreendentemente,
essa quantidade de perda endorréica de água é o dobro da taxa de mudanças
simultâneas de água em toda a massa terrestre restante, exceto Groelândia e
Antártida, disse Wang. Ao contrário das bacias endorréicas, as regiões
restantes são exoréicas, o que significa que a vazão proveniente dessas bacias
drena para o oceano. As bacias exoréicas são responsáveis pela maior parte da
superfície continental e abrigam muitos dos maiores rios do mundo, como o Nilo,
o Amazonas, o Yangtze e o Mississippi.
Wang
observou que a assinatura de mudanças no armazenamento de água em bacias
exoréicas se assemelha a algumas oscilações proeminentes do sistema climático,
como El Niño e La Niña, em ciclos de vários anos. No entanto, a perda de água
nas bacias endorréicas parece menos responsiva a essa variabilidade natural em
curto prazo. Esse contraste pode sugerir um profundo impacto das condições
climáticas de longo prazo e da gestão direta da água humana, como desvio de
rios, represamento e retirada de água subterrânea, no balanço hídrico no
interior seco.
Essa
perda de água endorréica tem ramificações duplas, de acordo com os
pesquisadores. Não apenas agrava o estresse hídrico nas regiões áridas
endorréicas, mas também pode contribuir para um fator significativo de
preocupação ambiental global: aumento do nível do mar. O aumento do nível do
mar é o resultado de duas causas principais: a expansão térmica da água do mar
como resultado do aumento da temperatura global e a massa adicional de água
para o oceano.
“A
hidrosfera é conservada em massa”, disse Chunqiao Song, pesquisador do
Instituto de Geografia e Limnologia de Nanjing, da Academia Chinesa de Ciências
e coautor do estudo. “Quando o armazenamento de água nas bacias endorréica está
em défice, a massa de água reduzida não desaparece. Foi realocada principalmente
através do fluxo de vapor para o sistema exorético. Uma vez que esta água já
não está encravada no mar, tem o potencial de afetar o orçamento do nível do
mar”.
Apesar
de um período de observação de 14 anos, a perda de água endorréica equivale a
uma elevação adicional do nível do mar de 4 milímetros, descobriu o estudo. Os
pesquisadores disseram que esse impacto não é trivial. É responsável por
aproximadamente 10% do aumento do nível do mar observado durante o mesmo
período; compara-se a quase metade da perda simultânea em geleiras de montanha,
excluindo a Groenlândia e a Antártida; e corresponde a toda a contribuição do
consumo global de água subterrânea.
“Não
estamos dizendo que a recente perda de água endorréica acabou completamente no
oceano”, disse Yoshihide Wada, vice-diretor do programa de água do Instituto
Internacional de Análise de Sistemas Aplicados na Áustria e coautor do estudo.
“Em vez disso, estamos mostrando uma perspectiva de quão substancial foi a
recente perda endorréica de água. Se ela persistir, além da escala temporal
decadal, o excedente de água adicionado ao sistema exoréico pode significar uma
importante fonte de aumento do nível do mar”.
Pesquisas
comprovam a importância da vegetação na produção de água.
Ao
sinergizar observações de satélites multimissão e modelagem hidrológica, Wang e
seus colegas atribuíram essa perda de água endorréica global a contribuições
comparáveis da superfície – como lagos, reservatórios e glaciares – bem como a
umidade do solo e aquíferos.
“Tais
perdas comparáveis são, no entanto, uma agregação de variações regionais
distintas”, disse Wang. “Na Eurásia Central endorréica, por exemplo, cerca de
metade da perda de água veio da superfície, particularmente grandes lagos
terminais, como o Mar de Aral, o Mar Cáspio e o Lago Urmia, e as geleiras
recuando na Alta Montanha da Ásia.”
Embora
o recuo dos glaciares tenha sido uma resposta ao aquecimento da temperatura, as
perdas de água nos lagos terminais foram um resultado combinado de secas
meteorológicas e desvios de água em longo prazo dos rios de alimentação.
A
perda líquida de água no Saara endorréico e na Arábia, por outro lado, foi
dominada pela retirada insustentável das águas subterrâneas, de acordo com os
pesquisadores. Na América do Norte endorréica, incluindo a Grande Bacia dos
EUA, uma perda de umidade do solo induzida pela seca provavelmente foi
responsável pela maior parte da perda de água na região. Apesar de um menor
grau, a perda de água superficial no Grande Lago Salgado e no Mar Salton foi de
uma taxa substancial de 300 milhões de toneladas por ano, que foi parcialmente
induzida pela mineração mineral e irrigação baseada em desvio.
“As
perdas de água das bacias endorréicas do mundo são outro exemplo de como as
mudanças climáticas estão secando ainda mais as regiões áridas e semiáridas do
globo já secas. Enquanto isso, atividades humanas como a depleção de água
subterrânea estão acelerando significativamente essa secagem”, disse Jay
Famiglietti, diretor do Instituto Global de Segurança da Água, Canadá 150
cadeira de pesquisa em hidrologia e sensoriamento remoto na Universidade de
Saskatchewan, Canadá e coautor do estudo.
Wang
disse que a equipe quer transmitir três mensagens de suas pesquisas.
“Primeiro,
o armazenamento de água no sistema endorréico, embora limitado em massa total,
pode dominar a tendência de armazenamento de água em toda a superfície
terrestre durante pelo menos os prazos decadais”, disse Wang. Segundo, a
recente perda de água endorréica é menos sensível à variabilidade natural do
sistema climático, sugerindo uma possível resposta às condições climáticas de
longo prazo e à gestão hídrica humana.
“Em
terceiro lugar, essa perda de água no sistema endorréico tem ramificações
duplas, tanto para a sustentabilidade regional da água quanto para a elevação
global do nível do mar”, disse ele. “Essas mensagens destacam a importância
subestimada das bacias endorréicas no ciclo da água e a necessidade de uma
melhor compreensão das mudanças no armazenamento de água no interior do mundo.”
Esta
ilustração mostra as mudanças no armazenamento de água terrestre nas bacias
endorréicas globais das observações do satélite GRACE, abril de 2002 a março de
2016. Na imagem superior, as tendências de armazenamento de água terrestre – em
milímetros de espessura de água equivalente por ano – para cada unidade
endorréica são destacadas, seguido por anomalias animadas mensais de
armazenamento de água terrestre, também em milímetros. A imagem de baixo mostra
anomalias líquidas mensais de armazenamento de água terrestre em giga
toneladas, em sistemas endorréicos e exoréicos globais – excluindo Groenlândia,
Antártica e os oceanos – e ligação ao El Niño-Oscilação Sul, eixo direito. As
anomalias de armazenamento de água terrestre são relativas à linha de base
média de tempo em cada unidade ou sistema, com remoção da sazonalidade. Para
comparação, 360 giga toneladas de armazenamento de água terrestre equivalem a 1
milímetro de equivalente do nível do mar. (ecodebate)
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