Emergência Climática – Porque
uma geleira da Groenlândia em crescimento não significa boas notícias para o
aquecimento global.
Uma grande piscina de águas
abertas na borda da Geleira Helheim, no leste da Groenlândia, como vista da
aeronave Oceans Melting Greenland (OMG). A equipe OMG lançou com sucesso
uma sonda oceânica nesta poça de água e mediu a temperatura da água bem na face
da geleira.
Em março, uma equipe de
pesquisa liderada pela NASA anunciou que Jakobshavn Isbrae, a geleira mais fina e
esbelta da Groenlândia nas últimas duas décadas, agora flui mais lentamente,
engrossando e avançando em direção ao oceano, em vez de recuar para o interior.
Na superfície, isso soa como
uma ótima notícia. Afinal, se esse gigante glacial, que drena sete por
cento da Groenlândia, está diminuindo, certamente
isso deve significar que o aquecimento global também está diminuindo,
certo?
Errado. Os resultados
foram interpretados dessa maneira por alguns, sugerindo que os resultados do
estudo eram evidências de que o aquecimento global está diminuindo ou
parando. No entanto, os fatos mostram uma imagem diferente, como ilustra
uma rápida revisão das principais conclusões do estudo. Para recapitular:
As recentes mudanças em
Jakobshavn, localizadas na costa oeste da Groenlândia, são atribuídas ao
resfriamento de uma corrente oceânica em 2016 que transporta água para a face
oceânica da geleira, provavelmente devido a uma mudança na oscilação do
Atlântico Norte (NAO) ocorrida em 2015. O NAO é um padrão climático oceânico
que faz com que as temperaturas da água no norte do Atlântico alternem entre
quente e frio a cada cinco a 20 anos. A dramática desaceleração da geleira
coincidiu com a chegada das águas mais frias perto de Jakobshavn naquele verão.
As temperaturas da água perto
da geleira estão agora mais frias do que desde meados da década de 1980. A
água mais fria não derrete o gelo na frente e embaixo da geleira tão
rapidamente quanto a água mais quente.
As mudanças de Jakobshavn são
temporárias. Quando o NAO oscilar novamente, é provável que a geleira volte a
acelerar e afinar, à medida que as águas quentes retornam para continuar
derretendo-a por baixo.
Após a publicação do
estudo, análises adicionais mostram que Jakobshavn cresceu
de 20 a 30 metros por ano, de 2016 a 2019.
Como as temperaturas do
oceano afetam as geleiras da Groenlândia
Muitos fatores podem acelerar
ou diminuir a taxa de perda de gelo de uma geleira. Isso inclui o formato
da rocha embaixo e ao longo dos lados, variações de curto prazo na temperatura
e circulação do oceano, temperatura do ar e precipitação e mudanças
climáticas. Para entender melhor o papel que as temperaturas oceânicas
desempenham, há quatro anos a NASA lançou a campanha Oceans Melting Greenland
(OMG) para medir a temperatura e salinidade dos oceanos na Groenlândia.
Enquanto a Groenlândia é uma
ilha, é cercada por uma plataforma continental sob a superfície do
oceano. A plataforma forma uma barreira natural que impede que as águas
mais profundas e quentes do Atlântico cheguem a partes da costa da
Groenlândia. Perto da costa, a profundidade média do oceano é de 400 a 500
metros, enquanto no oceano profundo, de 50 a 320 quilômetros no mar, as águas
geralmente atingem profundidades de 4.000 metros.
No entanto, gargantas
subaquáticas profundas cortam a plataforma continental, permitindo que os
rostos de muitas geleiras da Groenlândia fiquem em águas quentes e
profundas. Um dos principais objetivos do OMG foi realizar o mapeamento
mais abrangente até a data do fundo do mar em torno da Groenlândia para ver
onde esses canhões estão localizados. Como resultado, agora sabemos
quantas geleiras ficam em águas profundas, qual a profundidade da água e como
os fiordes da Groenlândia se conectam às águas quentes do mar.
“Preenchemos enormes lacunas
em nosso conhecimento da profundidade do fundo do mar na Groenlândia”, disse o
pesquisador principal do OMG e coautor do estudo Josh Willis do Jet Propulsion
Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia. “Algumas das geleiras ficam a
cerca de 1.000 metros de água, o equivalente a 10 campos de futebol abaixo da
superfície. De fato, tudo o que descobrimos sugere que as geleiras da
Groenlândia estão mais ameaçadas do que esperávamos”.
Analisando os fatos sobre
Jakobshavn
Embora o comportamento de
Jakobshavn possa ser confuso para alguns, não há evidências de que seu
crescimento seja indicativo de qualquer desaceleração do aquecimento
global. As concentrações globais de dióxido de carbono não estão caindo,
as temperaturas atmosféricas e oceânicas globais não estão caindo e os níveis
globais do mar não estão caindo. De fato, todas as evidências apontam
fortemente na direção oposta.
O que os eventos atuais em
Jakobshavn nos mostram é que, além das mudanças de longo prazo que ocorrem na
Terra devido às emissões de gases de efeito estufa produzidas pelo homem, os
processos naturais, como as oscilações dos oceanos, também desempenham papéis
importantes no curto prazo, mudanças que estamos observando em nosso planeta.
“O NAO é um ciclo que vem ocorrendo há séculos”,
disse Willis. “Não há evidências de que ele ou outros ciclos climáticos,
como a Oscilação Decadal do Pacífico ou El Niño, parem. A última vez que o
NAO mudou para uma fase quente foi entre meados e início dos anos
90. Portanto, esperamos que ele mude novamente, em algum momento entre
agora e os próximos 15 anos. Essa é uma das razões pelas quais estudos
como OMG são tão importantes. No final do dia, a Groenlândia ainda está
perdendo gelo, outras geleiras da Groenlândia ainda estão recuando e os oceanos
estão esquentando”.
Aquecimento global altera
paisagem do polo Norte.
O ponto principal de
Jakobshavn é que ele ainda é um dos principais contribuintes para a elevação do
nível do mar e continua a perder mais massa de gelo do que está ganhando.
(ecodebate)
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