Circulação
oceânica no Atlântico Norte está mais fraca desde os últimos 1.500 anos.
Se
a circulação de águas profundas no Atlântico parar ou diminuir devido às
mudanças climáticas, isso poderá causar resfriamento no norte da América do
Norte e Europa – um cenário que ocorreu durante os períodos glaciais frios do
passado.
Agora,
um estudo em coautoria de Rutgers sugere que as interrupções de curto prazo da
circulação oceânica profunda ocorreram durante períodos interglaciais quentes
nos últimos 450.000 anos e podem ocorrer novamente.
Ironicamente,
o derretimento da camada de gelo polar na região do Ártico em um mundo mais
quente, resultando em mais água doce entrando no oceano e alterando a
circulação, pode ter causado resfriados anteriores. Ainda assim, um rápido
congelamento profundo como no filme de 2004 “O dia depois de amanhã” é
altamente improvável.
O
estudo, publicado na revista Science e liderado por cientistas da Universidade
de Bergen, na Noruega, segue um estudo de 2014 sobre o mesmo tópico.
“Essas
descobertas sugerem que nosso sistema climático, que depende muito da
circulação oceânica profunda, está criticamente próximo de um ponto de inflexão
por interrupções abruptas”, disse o coautor Yair Rosenthal, ilustre professor
do Departamento de Ciências Marinhas e Costeiras e do Departamento de Terra e
Terra. Ciências planetárias na Universidade Rutgers – New Brunswick. “Embora as
interrupções na circulação e os possíveis resfriados possam ter uma vida
relativamente curta – durando talvez um século ou mais -, as consequências
podem ser grandes”.
A
corrente quente do Atlântico Norte – a parte mais ao norte da corrente do Golfo
– deságua no mar da Groenlândia. Torna-se progressivamente mais fria e salgada
devido à perda de calor no ar, afundando e formando a formação de águas
profundas do Atlântico Norte – uma massa de água fria e profunda que flui para
o sul. O derretimento da camada de gelo polar na região do Ártico resultaria em
mais água doce entrando no oceano e interrompendo esse padrão de circulação,
potencialmente causando resfriamento nas áreas do norte da Europa e América do
Norte.
Em
seu estudo de 2014, os cientistas apresentaram evidências de interrupções na
formação de águas profundas do Atlântico Norte durante o último período
interglacial (o Eemian) cerca de 116.000 a 128.000 anos atrás. O aumento da
água doce que entra na região do Ártico devido ao derretimento da camada de
gelo polar em um mundo mais quente pode ter prejudicado a circulação, o que
normalmente leva água mais quente ao oceano nas regiões norte da América do
Norte e Europa. Tais interrupções parecem durar cerca de um século ou mais.
O
último estudo abrange três outros períodos interglaciais quentes nos últimos
450.000 anos. Durante todos eles, independentemente do grau de aquecimento
global, os cientistas descobriram interrupções semelhantes de um século na
formação de águas profundas do Atlântico Norte. E eles descobriram que essas
rupturas são mais facilmente alcançadas do que se acreditava e ocorreram em
condições climáticas semelhantes às que em breve enfrentaremos com o
aquecimento global.
Os
próximos passos incluem validar as observações dos cientistas com evidências de
outros locais próximos à Groenlândia durante outros intervalos quentes.
Cientistas
do Centro de Pesquisa Climática Bjerknes; Universidade Paris-Saclay;
Universidade de Amsterdã; e a Universidade de Cambridge contribuíram para o
estudo.
A corrente quente do Atlântico
Norte (mais ao norte da corrente do Golfo) leva calor ao norte da Europa.
Torna-se mais fria e mais salgada, eventualmente afundando para formar a fria
Água Profunda do Atlântico Norte (NADW). (ecodebate)
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