As águas subterrâneas
representam 99% de toda a água doce líquida da Terra. No entanto, este recurso
natural é muitas vezes mal compreendido e, consequentemente, subvalorizado, mal
gerido e até mesmo abusado.
De acordo com a última edição
do Relatório Mundial de Desenvolvimento Hídrico das Nações Unidas, publicado
pela UNESCO, o vasto potencial das águas subterrâneas e a necessidade de
gerenciá-las de forma sustentável não podem mais ser negligenciados.
Hoje, a UNESCO, em nome da
ONU-Água, está lançando a última edição do Relatório Mundial de Desenvolvimento
da Água das Nações Unidas, intitulado “Águas subterrâneas: tornando o invisível
visível” na cerimônia de abertura do 9º Fórum Mundial da Água em Dakar,
Senegal. Os autores pedem aos Estados que se comprometam a desenvolver
políticas adequadas e eficazes de gestão e governança das águas subterrâneas
para lidar com as crises hídricas atuais e futuras em todo o mundo.
Atualmente, as águas
subterrâneas fornecem metade do volume de água captado para uso doméstico pela
população global, incluindo a água potável para a grande maioria da população
rural que não recebe sua água por meio de sistemas de abastecimento público ou
privado, e cerca de 25% de toda a água utilizada para irrigação.
Globalmente, o uso da água está
projetado para crescer cerca de 1% ao ano nos próximos 30 anos. Espera-se que
nossa dependência geral das águas subterrâneas aumente à medida que a
disponibilidade de água superficial se torna cada vez mais limitada devido às
mudanças climáticas.
“Cada vez mais recursos
hídricos estão sendo poluídos, superexplorados e ressecados pelo homem, às
vezes com consequências irreversíveis. Fazer uso mais inteligente do potencial
dos recursos hídricos subterrâneos ainda escassamente desenvolvidos e
protegê-los da poluição e superexploração é essencial para atender às
necessidades fundamentais de uma população global cada vez maior e para
enfrentar as crises climáticas e energéticas globais”, diz o diretor-geral da
UNESCO, Audrey Azoulay.
“Melhorar a maneira como usamos e gerenciamos as águas subterrâneas é uma prioridade urgente se quisermos alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) até 2030. Os tomadores de decisão devem começar a levar em conta as formas vitais pelas quais as águas subterrâneas podem ajudar a garantir a resiliência de vida humana e atividades em um futuro onde o clima está se tornando cada vez mais imprevisível”, acrescenta Gilbert F. Houngbo, presidente da ONU-Água e presidente do Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola (FIDA).
Grandes benefícios e oportunidades sociais, econômicas e ambientais
A qualidade das águas
subterrâneas é geralmente boa, o que significa que pode ser utilizada de forma
segura e acessível, sem exigir níveis avançados de tratamento. A água
subterrânea é muitas vezes a forma mais rentável de fornecer um abastecimento
seguro de água às aldeias rurais.
Certas regiões, como a África
do Saara e o Oriente Médio, por exemplo, possuem quantidades substanciais de
fontes de águas subterrâneas não renováveis que podem ser extraídas para manter
a segurança hídrica. No entanto, a consideração pelas gerações futuras e pelos
aspectos econômicos, financeiros e ambientais do esgotamento do armazenamento
não deve ser negligenciada.
Na África Subsaariana, as
oportunidades oferecidas pelos vastos aquíferos permanecem amplamente
subexploradas. Apenas 3% das terras agrícolas estão equipadas para irrigação –
em comparação com 59% e 57%, respectivamente, na América do Norte e no Sul da
Ásia – e apenas 5% dessa área usa águas subterrâneas.
Como aponta o relatório, esse
baixo uso não se deve à falta de água subterrânea renovável (que muitas vezes é
abundante), mas sim à falta de investimentos em infraestrutura, instituições,
profissionais capacitados e conhecimento do recurso. O desenvolvimento de águas
subterrâneas poderia atuar como um catalisador para o crescimento econômico,
aumentando a extensão das áreas irrigadas e, portanto, melhorando os
rendimentos agrícolas e a diversidade de culturas.
Em termos de adaptação às mudanças climáticas, a capacidade dos sistemas aquíferos de armazenar excedentes sazonais ou episódicos de água de superfície pode ser explorada para melhorar a disponibilidade de água doce durante todo o ano, uma vez que os aquíferos incorrem em perdas por evaporação substancialmente menores do que os reservatórios de superfície. Por exemplo, incluir o armazenamento e captação de águas subterrâneas como parte do planejamento do abastecimento urbano de água aumentaria a segurança e a flexibilidade em casos de variação sazonal.
Desbloquear todo o potencial das águas subterrâneas – o que precisa ser feito?
1. Coletar dados
O relatório levanta a questão
da falta de dados sobre as águas subterrâneas e enfatiza que o monitoramento
das águas subterrâneas é muitas vezes uma ‘área negligenciada’. Para melhorar
isso, a aquisição de dados e informações, que geralmente fica sob a
responsabilidade de agências nacionais (e locais) de águas subterrâneas,
poderia ser complementada pelo setor privado. Particularmente, as indústrias de
petróleo, gás e mineração já possuem uma grande quantidade de dados,
informações e conhecimento sobre a composição dos domínios subterrâneos mais
profundos, incluindo aquíferos. Por uma questão de responsabilidade social
corporativa, as empresas privadas são altamente incentivadas a compartilhar
esses dados e informações com profissionais do setor público.
2. Reforçar as regulamentações
ambientais
Como a poluição das águas
subterrâneas é praticamente irreversível, deve ser evitada. Os esforços de
fiscalização e a acusação de poluidores, no entanto, são muitas vezes
desafiadores devido à natureza invisível das águas subterrâneas. A prevenção da
contaminação das águas subterrâneas requer o uso adequado da terra e
regulamentações ambientais apropriadas, especialmente nas áreas de recarga de
aquíferos. É imperativo que os governos assumam seu papel como guardiões de
recursos em vista dos aspectos de bem comum das águas subterrâneas para
garantir que o acesso e o lucro sejam distribuídos de forma equitativa e que o
recurso permaneça disponível para as gerações futuras.
3. Reforçar os recursos
humanos, materiais e financeiros
Em muitos países, a falta geral de profissionais de águas subterrâneas entre o pessoal das instituições e governos locais e nacionais, bem como mandatos, financiamento e apoio insuficientes de departamentos ou agências de águas subterrâneas, dificultam a gestão eficaz das águas subterrâneas. O compromisso dos governos de construir, apoiar e manter a capacidade institucional relacionada às águas subterrâneas é crucial.
(ecodebate)
Nenhum comentário:
Postar um comentário